— Руменчо, детка, тебя Венци спрашивает.
Эдисон никак не мог понять одного: как это бабушка ни разу даже не задумалась, чего это Венци всегда стучит прямо к ней в кухонное окошко и никогда не позовет Румена сам, никогда ему не свистнет. Он и не подозревал, что бабушка думала с похвалой: «Какой воспитанный мальчик этот Венци! Чтобы не тревожить приятеля…»
Румен открыл дверь. Он держал в руке скрипку и, почесывая затылок смычком, с видом чрезвычайно утомленного гения, недовольно спросил:
— Ну что еще?
— Пойди на воздух, погуляй с ребятами, — сказала бабушка, напуганная его усталым видом и, думая с тревогой, что «дитятко так и с ума может сойти».
Румен тупо посмотрел на нее….
— Что? А-а-а, хорошо. Только не кричи на всю улицу, я очень устал.
Однако, когда славный мальчишка уже вышел за двор, бабушка, оставаясь бабушкой, не выдержала:
— Смотри ж, не заиграйся, не забудь, что тебе скоро в школу. Руменчо-о-о-о! Возвращайся пораньше! Я приготовила тебе мусаки[3].
— И блинчиков! — прокричал мальчишка, используя это свое единственное полезное изобретение. А где-то глубоко, глубоко в душе закралось смущение и словно током пронзило его сердце: «Ох, попадусь я скоро! Будет беда!»
При стрельбе на 80 сантиметров произошла сенсация. Мирек стрелял безупречно, в яблочко! Новый абсолютный рекорд! На тренировках Оги тоже выбивал десятки. Но рекорды засчитывались только на официальных соревнованиях.
Болельщиков было полным-полно. Малыши расселись вокруг, и участники состязаний то и дело спотыкались о них. Девчонки, взявшись под руки, стояли тут же, смеялись и визжали. Пришли даже мальчишки с улицы «за садиком» и с улицы «у почты». Они прикидывались равнодушными, но втайне завидовали и молчали. Над всеми возвышался Личко. Он подбадривал Венци и Блажко, злился, если кто мазал. А Пешо наблюдал за соревнованием снизу, из под машины, и тыкал разводным французским ключом в ноги каждого, кто мешал ему смотреть. Господин Коста следил за «большой бандой» из окна второго этажа и бормотал под нос: «Ну, сейчас это хулиганье подерется». Старик-торговец притащил свою тележку к стадиону и сделал большой бизнес.
Ровно в одиннадцать тридцать пришел и Сашко. Никто из ребят и не догадывался, что он впервые не пошел на урок арифметики к репетитору. Сунув руку в карман, он крепко сжимал в кулаке новенькую биту. Увидев на пустыре множество народу, Сашко смутился и только сказал:
— Нет, я не буду участвовать в соревнованиях. Я не тренировался. — И остался простым зрителем.
Сашко очень боялся, что мальчишки будут над ним смеяться. На самом-то деле он тайно давно тренировался дома. Огорченный, он так и стоял до конца игры в сторонке, один, будто чужой, никому не знакомый на этой улице.
Наконец, наступил и последний тур — дальнобойная стрельба, на метр.
— Браво, Мирек, молодец! — вскричал Мирек и тут же убежал домой.
Болельщики бурно ему аплодировали.
— Кто стал чемпионом? — громко спросил Пешо из-под своей колымаги.
— Хоп! — подражая ему, ответил Гога, — Мирек! Кто бы мог подумать!
— Запиши ему в награду от меня — катание. Путешествие на автомобиле.
Гога наклонился к нему:
— На этом корыте, Пешо?
— Хоп! Не насмехайся над старшими!
Второе место занял Оги. На третье вышел Минчо. Он вертел во все стороны своим незабываемым носом и делал легкие поклоны в ответ на овации.
Мирек жил почти рядом с пустырем.
— Мама, мама, Мирек стал чемпионом!
— Молодец, Мирек! Молодчина! Возьми вот денег да купи что-нибудь и угости всех.
— Спасибо. Мирек пошел. Ты напишешь об этом отцу?
— Конечно. Подожди, надень чистую рубашку!
Мирек купил четыре кулька семечек. Он весь сиял и, улыбаясь, раздавал семечки налево и направо. Оги первым пожал ему руку.
— С победой, Мирек!
— Спасибо, Мирек! — растрогался Мирек и перепутал имя.
Рядом с Оги стояла Данче.
— Несчастный день! Надо же так, не повезло! — ворчал Оги.
— Не злись! Нельзя же, чтобы только одному тебе везло!
Вчера Оги получил пятерку по географии.
— Во время стрельбы у меня был шанс. Чуть дрогнет рука и… Но, знаешь, во всем другом, я им не уступлю, обгоню и по плаванью, и в футболе, и по прыжкам…
Мальчишки выстроились в ряд. Гога должен сделать традиционный снимок для газеты «Балканские новости». В центре встал Мирек с кубком, справа от него — Оги, слева — Минчо. Требовался, вроде бы, только снимок победителей состязания. Но к ним присоединились малыши, вслед за ними подошли и другие, а в конце и Личко, и старик-торговец семечками.