— Молодец! Вот тебе за это еще бутерброд.
Эвелина тревожно посмотрела на славного мальчишку своими огромными и самыми синими на свете глазами.
— Румен, я хочу тебя кое о чем спросить. Только пообещай, что скажешь правду. Ты тоже не любишь сметану?
— Да.
Девчонка залилась краской. Она тихо, смущенно спросила:
— Зачем же ты так… Из-за меня такую жертву… Не нужно.
К ним подошла Данче.
— Пятый конверт у меня. Откроем?
«КОНЕЦ ЗАВТРАКУ! ПОЧЕМУ НЕ ОТДЫХАЛИ, А НОСИЛИСЬ КАК СУМАСШЕДШИЕ? А? СЧИТАЙТЕ ДО ТРИДЦАТИ И ТОТЧАС ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ ДАЛЬШЕ. РЕБЯТА ПУСТЬ НЕСУТ РЮКЗАКИ ДЕВОЧЕК. ПЕРЫЕ СТО ШАГОВ — НИ СЛОВА!»
— Считаю до тридцати, и мы должны идти — закричала Данче. — Раз, два, три, четыре…
До тридцати сосчитать легко. Но не так-то легко собрать раскиданные вещи. Румен взял рюкзак Эвелины. Он оказался страшно тяжелым. Что там у нее такое? А спросить нельзя. Запрещено говорить. И он шел молча и считал шаги. Они прошли уже семьдесят шесть шагов, когда Райчо вдруг дернул Мирека за рукав и стал что-то объяснять ему глазами, руками и даже ушами. Колонна остановилась. Райчо пересказал или, точнее, сыграл снова немую сценку. Его поняли. Мальчонка на привале забыл пуловер. С Гогой они бегом вернулись назад.
— Сто один! — крикнул Оги. — Лес, речка, тропа, рюкзак, пирожок…
— Что с тобой?
— Слова припоминаю.
После «Долины молчания» прошли «Мертвый лес» и «Каменное ущелье». И вот вышли на широкий изгиб реки. Перед ними зияли черные пасти заброшенных шахт.
«ЗДЕСЬ МОЕ ЦАРСТВО! ЭТО МОИ ЗОЛОТЫЕ ПРИИСКИ. В РЕЧКЕ ПОЛНЫМ-ПОЛНО ЗОЛОТОГО ПЕСКА. В ОДИН ДЕНЬ ВЫ СТАНЕТЕ БОГАЧАМИ. ПРОМЫВАЙТЕ ПЕСОК, ЗОЛОТОИСКАТЕЛИ.
P. S. КАК ПЕСОК ПРОМЫВАЕТСЯ? РУКОВОДСТВО У ГОГИ.
— Ага! Вот оно что!
— Никакого руководства у меня нет, — возразил Гога.
— Рыбка! Рыбка! — запищал Блажко.
Минчо поймал налима.
— А ты, Гога, проверь! Золотой Дракон не станет обманывать.
К большому удивлению редактора, в левом кармашке рюкзака он действительно обнаружил листок бумаги. Все остальные мальчишки многозначительно улыбались. Точь-в-точь как сыщики в конце детективных фильмов.
Минчо бросил удочку, но никто не вспомнил о ней, хотя рыба здесь носилась стаями.
Золотоискатели принялись за дело.
— Гога, где копать?
В руководстве был нарисован план места, указано, где производить первую копку: три шага туда, три — сюда, пять — в одну сторону, пять — в другую. Оги стал долбить киркой, Венци и Румен копали лопатами. А малыши носились вдоль речушки и орали во всю глотку.
— Вот, вот где песок! Здесь его полнехонько! Венци, Оги, идите сюда! Вот где навалом!
Мирек не давал никому даже дотронуться до деревянного корытца.
— Так нечестно! — закричали на него все. — Будем промывать по очереди!
— И мы — тоже! — запищала Райничка от имени всех девчонок.
— Приказ, братцы! Мирек выполняет приказ! Сыпь сюда, Венци!
Мирек присел на корточки, на камне, лицом против течения реки. Венци бросил в корыто целую лопату песка и гальки.
— Есть! — ликовали малыши.
Мирек зачерпнул краем посудины немного воды. Затряс корытце из стороны в сторону. Потом осторожно слил воду. Вместе с водой вылился песок и слюда. «Ой, ой, ой! все золото вытечет!» — испугались малыши, но не посмели и пикнуть. Раз уж Золотой Дракон приказал — молчи. Мирек снова зачерпнул воды и опять стал трясти посудину. Тщательно промыл каждый камушек (а вдруг к нему прилипнет какая-нибудь золотая песчинка!). И снова промывал. На дне корытца осталась горсть темного свинцового песка.
— Осторожней! — предупреждали его мальчишки. — Мой легонечко!
— Ай да Гога, молодец! Теперь-то мы, наверняка, станем золотыми орлами! И кинокамеру, братцы, купим! И пустырь откупим! — сиял Оги.
— И сделаем фильм о золотоискателях, а? Мирек видел такой. Нет, то есть, не видел…
— Осторожней, ты! После будешь врать.
— Стой! Хватит! Давайте посмотрим!
— Отойдите в сторону. Ничего не видно!
— Хорошо! Но смотреть давайте по-очереди!
— Есть что-нибудь? — интересовались задние, а Ивчо даже в воду чебурахнулся.
Минчо стукнул себя по лбу.
— А лупа? Где она?
Так вот для чего нужно было увеличительное стекло!
Когда-то, в эпоху Средневековья, философствующие монахи спорили — сколько ангелов может поместиться на кончике иголки. Глупые! На этот вопрос сегодня любая бабка может ответить вполне точно. А вот задача так задача: сколько мальчишек и девчонок одновременно могут смотреть через одну лупу? Гога на всякий случай сфотографировал их.