Деятельность первых маркграфов из рода Штаде на самом деле нельзя назвать особенно плодотворной. Через год после получения лена на марку умер Удон I, маркграфом стал его сын Удон II. Особой самостоятельности у маркграфов не было: марка считалась подчиненной саксонскому герцогу [См.: 144, s. 84]. Походы против славян в основном возглавлял саксонский герцог, а маркграфы Северной марки играли в их организации вспомогательную роль. Иногда походы возглавлял император. Например, в 1066 г. борьба против восставших славян велась под руководством саксонского герцога [134, № 585], зимой 1067/68 гг. поход против лютичей возглавил гальберштадский епископ Бурхард. Зимой следующего года поход против лютичей возглавил сам император Генрих IV.
Особой лояльности маркграфов Штаде по отношению к королевской власти мы не обнаруживаем, а во время саксонского восстания видим маркграфа Северной марки среди противников короля, против которого в 60-е годы XI века сложился саксонско-польско-лютицкий союз, поддержанный маркграфом Северной марки Удоном II [107, s. 60]. Стремясь подавить восстание в Саксонии, Генрих IV опирался не только на помощь феодалов западных и южных областей Германии, но и обратился за поддержкой к датскому королю, а также к лютичам, «наиопаснейшим из врагов саксов», предложив им огромную сумму денег за содействие в подавлении восстания [99, s. 200]. Саксы также обращались к лютичам, предлагая за невмешательство еще большую сумму денег. Восставшим саксам авторитет лютичей шел на пользу в борьбе против короля.
После подавления восстания маркграф Удон II и другие знатные саксы во главе с герцогом были взяты под стражу. Еще в 1077 г. маркграф Северной марки находился среди взятых в плен саксонских князей [134, № 626]. Вновь на политической арене Удон II появляется в 1080 г., когда германские феодалы активизировали военные действия против славян, с которыми шла война в окрестностях Мерзебурга. В то же время маркграф Удон II овладел Бранденбургом [134, № 631, 632]. Сколько времени цитадель была в его руках, не известно.
В 80-е годы XI века наблюдается резкое изменение политики маркграфов Северной марки. После кончины незадачливого маркграфа Удона II лен на Северную марку унаследовал его старший сын Генрих Штаде, который женился на русской принцессе Евпраксии (Адельгейде). По данным источников наблюдается соправительство двух старших сыновей скончавшегося маркграфа: Генриха и Удона [См.: 134, № 640, 642]. Отметим, что в дальнейшем соправительство братьев-маркграфов являлось характерной чертой политики дома Асканиев. Третий сын Удона II по обычаям жизни знатных родов того времени подался в священники и до самой смерти был настоятелем собора св. Николая в Магдебурге. Особых способностей в управлении маркой Генрих Штаде не проявил.
В отличие от старшего брата Удон III был очень деятельным и энергичным маркграфом. То он ведет тяжбы за наследство, то братья-маркграфы, «совершив непотребное дело», разрушили Герсфельд, нанеся значительный ущерб церковным владениям, как это описывает фогт монастыря [134, № 645]. В действиях Удона III обнаруживается стремление освободиться от герцогской опеки, отрыв в политике от саксонских дел. Например, когда в 1086 г. саксонские князья участвовали в междоусобице, Удон III Штаде придерживался партии короля.
Маркграф активизировал славянскую политику. В 1098 г. Удон III совместно с другими саксонскими феодалами одержал победу над славянами. Войны со славянами продолжались. В хронике Пулкава сообщается, что в 1100 г. маркграф Старой марки Удон воевал с окружающими Саксонию варварами, которые называются лютичами, славянским народом, еще до сих пор отличающимся от саксонского народа идолопоклонством, подступил к Бранденбургу и взял эту сильную крепость [57, s. 2]. Саксонские анналы уточняют, что осада крепости велась четыре месяца. Хронист особенно подчеркивает, что маркграф Удон одержал «почетную победу» [134, № 667].
Скудные сведения источников, имеющиеся о деятельности маркграфов Штаде в пределах марки, в основном касаются об их взаимоотношений с местной церковью. Маркграфы часто присутствуют в свите архиепископа, их имена встречаются в числе лиц, подтверждающих королевские дарения местной церкви. В религиозной жизни своего края принимали активное участие и жены маркграфов. Например, в 1071 г. при освящении монастыря в Гальберштадте вместе с бранденбургским епископом Титгринусом присутствовала и супруга маркграфа Северной марки Ирмингарда [134, s. 598]. Анализ источников позволяет сделать вывод, что позиция маркграфов из рода Штаде по отношению к местной церкви носила в основном благотворительный характер.