Осада Бранденбурга началась в апреле 1157 г. Крепость была прекрасно укреплена, и осаждающие несли большие потери. Осажденные ожидали помощи со стороны польских войск, но те не смогли оказать поддержки защитникам Бранденбурга ввиду сковывавшего их силы предстоящего похода императора в Польшу. Альбрехт Медведь заключил соглашение с защитниками крепости, после чего славянское войско с развевающимися знаменами удалилось в сторону Польши. 11 июня 1157 г. Бранденбург окончательно перешел в руки Асканиев. Якса, по-видимому, не был среди защитников цитадели и продолжал княжить в Кепенике. Закрепить достигнутый успех Альбрехту Медведю помог успешный поход Фридриха Барбароссы против Польши. В нем принял участие маркграф с сыновьями (за исключением старшего сына Оттона, женатого на польской принцессе). Таким образом, захваченные маркграфом владения были обезопасены от притязаний претендентов с востока.
Глава 3.
Образование Бранденбургского маркграфства
3.1. Колонизация земель лютичей в Бранденбурге
Весьма важным обстоятельством в домениальной политике маркграфов было приращение их территорий за счет завоеванных славянских земель. Поскольку бранденбургское рыцарство было, прежде всего, военно-служилым сословием, большую часть доходов, получавшим от военной добычи, а не от эксплуатации своих земель, с которыми у него тесной связи не было, так как практически все время рыцарство находилось в походах или при дворе маркграфа, то оно не только полностью поддерживало экспансионистскую политику Асканиев, но и прямо толкало маркграфов на путь дальнейших завоеваний [См.: 31, с. 197].
Междуречье Эльбы и Одера, начиная с VII в., благодаря неустанному труду многих поколений полабо-прибалтийских славян возделывалось путем обширной раскорчевки лесных массивов. Но в результате многочисленных войн, вызванных как внешней агрессией, прежде всего со стороны германских феодалов, так и внутренними междоусобицами, в землях лютичей наблюдалось значительное падение уровня развития производительных сил, нарушались налаженные торговые связи, падала численность населения, неуклонно сокращались посевные площади. Из-за постоянных военных вторжений изменился даже сам облик славянской деревни: вместо добротных жилищных строений население ютилось в полуземлянках. Н. П. Грацианский считает, что именно немецкая агрессия вынудила славян вести подвижный образ жизни, строить временные хижины, привела к понижению уровня культуры славян и разорению края [6, с. 41].
Территориальной основой Бранденбургского маркграфства послужил комплекс владений, созданный маркграфами из рода Штаде и унаследованный Асканиями. По наследству от отца Альбрехт Медведь получил графство Верибург и округ Зальцведель. Старший сын и наследник Альбрехта Медведя Оттон I в 30-х годах XII в. получил в качестве дара от своего крестного отца — гаволянского князя Генриха-Прибыслава — округ Цаухе (земля Суха), составлявший четвертую часть земель этого княжества. Остальные территории, вошедшие в состав Бранденбургского маркграфства, были захвачены в результате военных действий против славян. Крестовый поход 1147 г. заложил основы для создания так называемой Передней марки (Пригница). Земли Гаволянского княжества составили Среднюю марку (Миттельмарк). Позже в результате экспансионистской политики маркграфов были образованы Уккермарк и Ноймарк. Таким образом, Бранденбургское маркграфство делилось на отдельные, исторически сложившиеся области, присоединение которых происходило в разное время и различными путями, что имело решающее значение при проведении в этих районах колонизации.
Инициатива колонизации земель Бранденбурга принадлежала маркграфам. Об этом свидетельствует Гельмольд. Он сообщает, что Альбрехт Медведь начал проводить колонизацию земель марки потому, что «… славяне мало-помалу стали убывать» [4, I, 88]. Маркграф Альбрехт Медведь не был пионером в колонизации земель полабов. Известно, что еще император Лотарь Супплинбург использовал нордальбингов для колонизации земель ободритов [4, I, 53]. Колонизация земель Северной марки началась при маркграфах из рода Штаде. Гельмольд сообщает, что Альбрехт Медведь обратился «… в Траектум и в края по Рейну, а потом к тем, кто живет у океана и страдает от суровости моря, а именно, к голландцам, зелландцам и фландрийцам, и вывел из всех этих стран весьма много народа и поселил их в славянских городах и селениях. И весьма окрепли от прихода этих поселенцев епископства Бранденбургское и Гавельбургское, так как увеличилось количество церквей и выросли сильно десятины». В данном случае хронист выдает желаемое за действительное. При первых маркграфах церквей было еще мало и позиции язычества не были окончательно сломлены. Переселенцы из Голландии, по сообщению Гельмольда, поселились в районе Зальцведеля, между Вербеном и Арнебургом и завладели «многими городами и селениями вплоть до Богемских гор». При этом славяне были «… частью перебиты, частью изгнаны, а сюда пришли выведенные от пределов океана народы сильные и бесчисленные и получили славянские земли, и построили города и церкви, и разбогатели сверх всякой меры» [4, I, 88].