Данное известие Гельмольда подвергалось в историографии аргументированной критике и приведенные им факты признавались сомнительными. И. Первольф считает неверным сообщение Гельмольда о значительных масштабах колонизации земель маркграфства голландскими поселенцами и о полном вытеснении и истреблении славян на этой территории [См.: 32, с. 67]. Д. Н. Егоров, изучавший процесс колонизации земель полабских славян, сомневался в том, что описанная Гельмольдом голландская колонизация могла иметь сколько-нибудь значительные размеры [9, с. 527]. В. Е. Майер подчеркивает особенно активную роль переселенцев из Нидерландов в колонизации земель к востоку от Эльбы ввиду того, что они имели «… большой опыт в необходимых в Остэльбии мелиоративных работах» [II, с. 182]. 3. Эпперлейн указывает, что такие переселенцы имелись в большом числе не только в Бранденбурге или Мекленбурге, но и в Мейсенской марке и Магдебурге. В то же время он признает, что сообщение о сильном притоке голландцев в марку получило весьма слабое отражение в письменных источниках [См.: 61, s. 344–364]. По мнению И. Шультце, правоту хрониста доказывают лингвистические исследования диалектов марки и устройство сел [139, s. 87]. Он полагает, что Альбрехт Медведь впервые начал переселение колонистов из Нидерландов в 1142 г., а с 1159 г. они уже расселялись по всем его владениям [142, s. 145].
Из источников известно, что в 1159 г. аббат Арнольд из монастыря Балленштедт имел дело с фламандскими колонистами [89, № 13]. Подобное известие имеется в грамоте от 18 января 1160 г. [89, № 138]. В том же году маркграф Альбрехт дарит ордену иоаннитов (в районе Вербена) 6 мансов, населенных голландцами [89, № 19]. В 1178 г. магдебургский архиепископ Вихман подарил церкви Ерихова земли с сидящими на них голландскими переселенцами [151, № 15]. По данным источников, голландцы расселялись в Тангермюнде, зеландцы — в районе Зеехаузена, фламандцы — в Стендале, представители Вестфалии и Саксонии — в районе Вербена и Гарделегена [134, № 1317]. Вот практически и все известия о колонизации этими народами земель марки.
Приглашение переселенцев именно из среды народов, «кто живет у океана и страдает от суровости моря», видимо, вызывалось последствиями сильного наводнения 1164 г., которое было «… по всем рекам, которые впадают в океан, утонуло много тысяч людей, а животных столько, что их и не счесть» [4, II, 15]. Но наиболее сильное по масштабам наводнение могло быть не в Бранденбурге, а именно в Мекленбурге ввиду его географического положения. Видимо, священник из Вагрии или был плохо осведомлен о колонизации Бранденбурга, или спутал описание ее хода у лютичей и ободритов. В целом можно прийти к выводу, что масштабы голландской колонизации в марке не были такими массовыми, как их изобразил Гельмольд. Но в отдельных районах маркграфства наблюдался довольно ранний и сильный приток переселенцев из голландских земель, что подтверждается данными гидронимики, а также названиями некоторых населенных пунктов и полей вокруг них. Причем, это было вызвано не только природными условиями данных районов марки, но и другими факторами.
Поэтому рассмотрим ход колонизации Бранденбурга по отдельным районам. Альтмарк включала земли между реками Эльбой, Одером и Ясной. На этой территории уже в X в. имелись немецкие села: Редгардесдорп, Тхиентгериедорп, Волмирнггадт и другие. По мнению И. Первольфа, большая часть колонистов прибыла из Саксонии [32, с. 67]. Известно, что в Альтмарк голландские переселенцы расселялись в районе Више. Именно там существовала полевая голландская мера.