Бранденбургские города сначала оставались в строгом подчинении княжеской власти, затем стали добиваться самоуправления, образовывая городские союзы, которые начали складываться в начале XIV века. Э. Мюллер-Мертенс полагает, что города марки в целом были довольны проводимой в отношении их политикой маркграфов. Они «… не стремились к какому-либо значительному расширению своих прав, так как политическое и юридическое положение городов в существенном соответствовало их желаниям и требованиям» [116, s. 307].
Таким образом, развитие городов способствовало усилению территориальной власти бранденбургских маркграфов. Городская политика Асканиев была направлена на упрочение своих позиций в марке как территориальных князей и служила укреплению их суверенитета как по отношению к местным феодалам, так и в отношении королевской власти. Для династии Асканиев, как правителей периода раннетерриториальной государственности в Германии, были характерны следующие направления при проведении городской политики в марке: борьба за подчинение себе городов, находящихся в ведении королевской власти; использование в своих экономических целях сохранившихся славянских институтов (китцы или хижи), активная застройка новых городских центров преимущественно на своих землях, в связи с чем Аскании полнее использовали права локаторов; полная преемственность при проведении городской политики, предоставление женам маркграфов в удел новых городских центров, а не сплошных земельных массивов.
В конце правления династии Асканиев произошли изменения в их городской политике: вынужденное предоставление городским центрам различных привилегий и ограниченного самоуправления диктовалось особенностям нового хозяйственного подъема, а потеря многих локаторских прав и маркграфских прерогатив во второй половине XIII века острой финансовой нуждой маркграфов. Раздел между старшей и младшей линиями рода Асканиев, произошедший в середине XIII века, ухудшил положение городских центров, удваивая и без того громоздкую и несовершенную административную систему. Бранденбургские города в феодальных междоусобицах поддерживали целостность маркграфства, а крупные торговые центры — экспансионистскую политику Асканиев. В свою очередь, маркграфы предоставляли наибольшие привилегии пограничным городам, служащим форпостами для дальнейших завоеваний.
Глава 4.
Начало формирования территориального верховенства в Бранденбурге
4.1. Укрепление власти маркграфов в пределах марки и усиление их позиций по отношению к империи
Бранденбургские маркграфы в отличие от их предшественников, маркграфов Северной марки из рода Штаде, с самого начала выступали не как носители королевских полномочий, а как претенденты на территориальное господство. Положение маркграфов как правителей пограничных областей вообще значительно отличалось от положения всех остальных держателей имперских ленов. В этом пограничье маркграф обладал властью, подобной королевской. [См.: 145, s. 6]. В функции маркграфов входили не только строительство крепостей и сбор дани с подвластных им славянских племен, но и подавление их восстаний против фискального гнета со стороны королевской власти и католической церкви. Для более успешного выполнения тех задач, которые были возложены на маркграфов, последние наделялись весьма сильной единоличной властью. Маркграфы могли вести войны на свой страх и риск [См.: 93, s. 44].
С течением времени маркграфы все более расширяли свои права и привилегии, превращаясь в самостоятельных князей. Пока королевская власть вела борьбу против герцогов, стремясь покончить с их сепаратизмом, поднялись другие, не менее могущественные сепаратистские силы в лице маркграфов, ландграфов и им подобных. Для политической истории Германии ХII века было характерно то, что короли, ведя борьбу с сепаратизмом знати, вынуждены были опираться не только на собственных вассалов и министериалов, опора на которых давала лишь временный эффект, но и на союз с определенными группировками знати.
Рассматривая взаимоотношения Асканиев с императорами, можно отметить, что эта княжеская династия в большинстве случаев поддерживала королевскую власть, если только это не приводило к противоречиям с ее собственными династическими интересами. Альбрехт Медведь неодобрительно относился к примирению Фридриха I Барбаросы с Генрихом Львом, так как он находился в состоянии междоусобной борьбы с могущественным герцогом Саксонии и Баварии из-за раздела сфер влияния в славянских землях [См.: 74, s. 177]. Сперва саксонские герцоги оказывали маркграфам действенную помощь в завоевании славянских земель, а после основания маркграфства Бранденбург, Аскании в этой поддержке больше не нуждались. В основных же вопросах внешней и внутренней политики бранденбургские маркграфы солидаризировались с королевской властью. Они, несмотря на разрешение владельцам территорий восточнее Заале не принимать участия в итальянских походах императора, систематически участвовали в походах на Рим [См.: 13, с. 210]. Эта лояльность маркграфов Бранденбурга по отношению к императорской власти несомненно помогла им в становлении и укреплении территориального господства.