Аскании были наиболее рьяными проводниками императорской восточной политики. Отец Альбрехта Медведя Оттон Балленштедт был первым из германских феодалов, перешедших в своих владениях на правый берег Эльбы и приблизившихся непосредственно к границам гаволянского княжества лютичей [См.: 139, s. 61–63]. По наследству Альбрехту Медведю достались графство Верцбург и округ Зальцведель. Владения были довольно большими, но граф Альбрехт хотел добиться большего: войти в сословие имперских князей. Он совместно с Конрадом Веттином, ставшим в дальнейшем его наиболее верным союзником в деле подчинения полабо-прибалтийских славян, отобрал у Випрехта фон Гройца его владения. Альбрехт себе присвоил Лужицкую марку, а Веттину в благодарность за оказанную помощь отдал Мейсенскую марку. Известно, что в результате феодальных междоусобиц Альбрехта Медведя изгнали из Лужицкой марки, однако с 1134 г. он стал маркграфом Северной марки [134, № 865]. Этим актом передачи Альбрехту Северной марки император Лотарь III способствовал его возвышению в ранг князей империи. Таким образом, маркграф попал в замкнутое сословие князей, число которых в империи к концу XII века было сравнительно небольшим.
Причины возвышения Альбрехта Медведя, видимо, скрывались и в том, что на королевский престол взошел саксонский герцог, стремящийся заручиться в предстоящей борьбе с конкурентами за корону поддержкой собственных вассалов, в верности которых он не сомневался. При императоре Лотаре Альбрехт выступает в качестве своеобразного советника по славянским делам. Он полностью поддерживал Лотаря не только в вопросах внутриимперской политики, но и принимал самое активное участие в его итальянских походах. В 1137 г. Лотарь пожаловал Альбрехту графские права на Орлагемюнде [134, № 914]. И в дальнейшем Аскании всегда поддерживали партию короля, если это не противоречило их династическим интересам.
Одним из важнейших факторов, способствующих созданию Асканиями крупного владения — маркграфства Бранденбург, явилось образование ими собственного земельного комплекса, состоявшего преимущественно из аллодиальных владений. Аллод юридически стоял выше лена, которого можно было лишиться в результате проигрыша в политической борьбе. Лишение аллода, напротив, было крайней редкостью. Аскании сумели создать для себя комплекс аллодиальных владений. В него, прежде всего, входили наследственные владения Альбрехта Медведя, полученные им от отца: графство Верцбург и округ Зальцведель. Кроме того, его старший сын и наследник Оттон I получил в качестве дара от своего крестного отца — гаволянского князя Прибыслава-Генриха — округ Цаухе, составлявший четвертую часть всего этого княжества. Значительную часть аллодиальных владений маркграфов составляли города.
В домениальной политике Асканиев существенную роль сыграло то обстоятельство, что Аскании путем овладения наследством гаволянского князя Прибыслава-Генриха упрочили свои владельческие права на территорию марки [См.: 140, s. 15–16]. Вначале строго соблюдался принцип майората, по которому основная часть владений наследовалась старшим сыном маркграфа, а остальные члены семейства получали уделы [134, № 1382]. Согласно обычаям наследования княжеских владений, старшие сыновья получали земли, а самые младшие, не имея владений, пополняли ряды духовенства. Так, два младших сына Альбрехта Зигфрид и Генрих приняли духовный сан. Этим и сохранялась относительная целостность основных родовых владений и одновременно решалась задача подчинения власти маркграфов местной церковной организации.
Через сто лет порядок наследования несколько видоизменился. По сложившимся семейным традициям Асканиев маркграфство делилось на уделы между старшей и младшей линиями, имело место соправительство братьев. Раздел земель между старшей и младшей линиями Асканиев был чисто условным. Необходимо заметить, что по основным вопросам внешней и внутренней политики маркграфы обеих линий всегда выступали совместно, что обеспечивало единство их усилий на внешнеполитической арене, сохранение военной мощи и относительную стабильность маркграфства. Деление марки не мешало маркграфам проводить общую экспансионистскую политику на восток от Эльбы.