Гаволянское княжество являлось одной из самых развитых в экономическом отношении областей Полабья. Его князь Прибыслав-Генрих, которого хронист Генрих Антверпенский угодливо называл королем, находился в тесных отношениях с маркграфом Альбрехтом Медведем, что облегчило захват этим немецким феодалом Гаволянского княжества. Никаких законных прав на наследство Прибыслава-Генриха, как показывают критический анализ источников и внимательное рассмотрение последующих событий, у Асканиев не было. Подчинение Асканиями Бранибора безусловно, являлось узурпацией. Захват его произошел в результате осуществления тщательно спланированной дипломатической акции, которую осуществил маркграф Северной марки Альбрехт Медведь вместе с магдебургским архиепископом Вихманом в 1157 г.
Аскании унаследовали от Гаволянского княжества территориально-административное деление на отдельные округа, во главе которых они поставили своих фогтов, а также систему укреплений, получивших название бургвардов, долго фигурировавших в военно-административном устройстве маркграфства. Многие из укрепленных и густо населенных мест превратились при Асканиях в города. Была также унаследована система сухопутных и речных коммуникаций, которые способствовали развитию внутренней и внешней торговли. Сохранилась также церковная организация, сложившаяся в основных чертах в Гаволянском княжестве. В целом же Брандебургское маркграфство в XII — начале XIII веков оставалось рыхлым объединением отдельных земель с различным уровнем экономического развития, связанных между собой лишь общим политическим господством маркграфов Асканиев. Практика семейных разделов делала его еще более неустойчивым.
Верховенство над территорией марки, сосредоточение в своих руках графской юрисдикции позволили Асканиям в короткое время собрать в своих руках верховные права и регалии, в частности, обложение населения прямыми и косвенными налогами. Уже первые маркграфы обладали монетной регалией, мельничным и водным банном, пошлинным правом. В XIII веке большая часть этих регалий подверглась отчуждению ввиду денежной нужды маркграфов.
Инициатива колонизации земель Бранденбурга принадлежала маркграфам. Весьма важным обстоятельством в домениальной политике Асканиев было приращение их владений за счет завоеванных славянских земель, их колонизации, в частности энергичной локаторской деятельности. В некоторых районах (Уккермарк, Лебус) колонизацию проводили предшественники Асканиев. Голландская колонизация в целом по марке не была такой уж масштабной, как ее изобразил Гельмольд. Но в отдельных районах маркграфства наблюдался сильный приток голландских переселенцев, что было вызвано не только природными условиями данных районов марки, но и другими факторами. Однако процесс колонизации в различных районах маркграфства проходил по-разному и в целом выходил из-под контроля маркграфов, обращавших основное внимание на основание новых городов.
Городская политика маркграфов преследовала цель обогащения казны за счет обложения горожан прямыми и косвенными налогами. В условиях повсеместного хозяйственного подъема городов маркграфы были вынуждены предоставлять горожанам хозяйственные привилегии и ограниченное самоуправление. Аскании активно содействовали возникновению новых городских центров, но какой-либо долговременной программы строительства городов у них не было.
Маркграфы укрепляли свою власть и строили территориальное господство в Бранденбурге с помощью таких средств: концентрация земельной собственности и колонизация славянских земель немецкими переселенцами, установление ленного верховенства над светскими феодалами, введение министериального управления во владениях маркграфов и в городах, и укрепление господства над местной церковью. Раздел маркграфства в середине XIII века существенно ухудшил возможности Асканиев в подчинении местного епископата и монастырей. Но своих позиций маркграфы не сдали, продолжая насаждать церковное фогтство, ограничивать епископскую юрисдикцию, приобретать богатые церковные лены, вводить в церковных владениях княжеские налоги и даже присваивать значительную часть церковной десятины. Сохранился княжеский патронат над монастырями, практиковался принудительный обмен земельных владений епископов.