V
Марина уложила в сумку все необходимое для проведения ритуала возврата. Книгу с заклинаниями она решила не укладывать. Ей было спокойней, когда та в руках. Так, на всякий случай. Марина была настроена крайне решительно. Сегодня она намеревалась покончить с Тенью раз и навсегда. Ей становилось жутко при одном упоминании о том, как она мучила ее до рассвета. Марина не хотела продолжения.
"Сделал глупость, исправь", - сказала сама себе девочка и застегнула молнию на сумке.
Было уже темно, когда она вышла из подъезда. На лавочках сидела молодежь, куда-то торопились немногочисленные прохожие. Но скоро и их не станет. Время приближалось к ночи. Марина поудобней перехватив книгу, быстрым шагом пошла по двору. Ей не терпелось закончить свое мучение. И ей было страшно. Тень была похожа на нее, но у них было одно большое отличие. Марина была человеком, а Тень - извращенным злым существом. У нее не было души. Лишь тело и дурные помыслы. Марина читала в книге, что Бог разделил душу человека на две половинки. Одну он оставил в теле человека, а вторую превратил в его отражение, запрятав ее в мире, именуемом Зазеркалье. Но у всех это было по-разному. У кого-то по ту сторону зеркала осталась лучшая половина души, а у кого-то худшая. Марине очень нравилась эта мысль, но многими практикующими и теоретиками она отвергалась. В первую очередь потому, что в Зазеркалье отображается не только человек, но и другие предметы. А во-вторых, что мир Зазеркалья - это мир наоборот. И вследствие этого, сознание человека и его Тени различны. Это действует закон двух миров. У каждой теории всегда будут сторонники и противники, как бы идеальна она не была. Сколько людей, столько и мнений. У каждого своя истина. Именно поэтому никакая наука не обходится без многообразия теорий и предположений, пускай же и противоположных друг другу. Это касается как обычных человеческих, так и их ведминских изысканий.
Из раздумий Марину вывел странный звук. Ей показалось, что она услышала смех. Девочка резко обернулась, но за спиной никого не было. Она напрягла все свои чувства, но присутствие Тени не ощутила.
"Наверно показалось. Я с этой Тенью скоро с ума сойду".
Марина продолжила свой путь. В следующий раз ее остановил резкий металлический звук.
-Черт! - Марина обернулась и увидела, как слегка раскачивается качель.
Улица по-прежнему была пустынна. Исчезли даже прохожие и тусующаяся молодежь.
"Да когда же это кончится!" - Марина начала паниковать.
Она помнила слова, сказанные Верой. Победить одной из ведьм поможет счастливый случай либо внезапность.
"Не надо было одной идти", - пришла ей в голову запоздалая мысль.
Как обычно, но подобные мысли приходят именно тогда, когда уже поздно, что-то переделывать. И остается только довести начатое до конца. А там будь что будет.
Марина ускорила шаг. Она уже почти бежала, когда кто-то заставил ее остановиться, взяв за плечо. Вскрикнув от неожиданности и страха, Марина повернулась. И тут же разразилась отборной бранью. Трудно было представить, что такое милое невинное существо способно так выражаться.
- Эй, эй полегче, - обиженно сказала Вера, поднимая обе руки вверх, - Я всего лишь взяла тебя за плечо.
- Что ты здесь делаешь? - переведя дух, поинтересовалась Марина.
- Вот и я задаю себе тот же вопрос, - с задумчивым видом сказала Вера, - Но мне показалось, что будет правильным, если я зайду за тобой, чтобы в целости и сохранности доставить на место проведения ритуала. Нечего тебе одной разгуливать, пока Тень на свободе. Только вот смотрю, ты не очень рада.
- Просто не надо было подкрадываться. Я уже решила, что это она.
- В следующий раз я заору на всю улицу: "Марина, стой. Это Вера, а не твоя Тень. Не бойся".
- Надеюсь, следующего раза не будет, - она сжала книгу, - Идем, надо поторопиться.
Все было готово достаточно быстро. Они нашли недалеко от дома идеальное место. Безлюдный пустырь. Сделали круг из песка. Прикрыли, так чтобы Тень не смогла обнаружить его раньше времени.
- Итак, - сказала Вер, когда все приготовления были закончены.
- Я ее не чувствую, - мрачно сказала Марина, - Вообще ничего. Похоже, она где-то затаилась.
- Мне казалось, что ее первоочередной целью была ты. То есть занять твое место. Что изменилось?
- Она знает, что мы охотимся за ней. Поэтому она затаилась. Не знаю, сколько это продлиться. Возможно, что она опять будет пугать меня до наступления утра.
- Черт! - выругалась Вера, - А если попробовать ее как-нибудь самой найти? Ну, там с помощью заклинания.