— Слышь, Вовка! Так ты чё, инопланетянин, да? Так оно получается? — вновь оживился Степан. Похоже, что эта мертвая тишина была ему в тягость, и он пытался её заполнить.
— С чего ты взял? — хмыкнул Вовка.
— Ну, я так уразумел, что в тебе инопланетный дух какой-то живет. А ещё ты знаешь чересчур много. Откуда ты все это знаешь-то? — Степан обвел взглядом приборную панель.
Вовка промолчал. Тогда Степан начал приставать к Василию.
— Слышь, чё говорю? А с чего у тебя сын инопланетянин? Странные выводы напрашиваются. Либо ты сам инопланетянин. Либо мать у Вовки с другой планеты, а либо ты сам к этому отношения никакого не имеешь вовсе. Не твой сын Вовка.
— Никакой он не инопланетянин. В его подсознании спрятана память наших предков. Очень важная память, — попытался объяснить Степану Василий то, во что сам с трудом верил. Получилось неубедительно.
Степан подозрительно посмотрел на Василия.
— Меня Федька косой предупреждал, что инопланетяне среди нас живут и уже всю землю захватили, — произнес он мрачно. — А вот, что бомба в земле лежит, он такого не говорил. Это же надо так! Получается, будто с гранаты кольцо выдернули, а запал не сработал. А сработать в любую секунду может. Так что ли? А граната эта всю землю разнесет на кусочки. А мы на этой гранате живем? Живем и ничего не знаем?
— Мы многого не знаем, — отозвался Вовка. — И лучше этого не знать. Рано. Крыша съедет.
— А ты знаешь? — спросил его Степан.
— Догадываюсь.
— О чем?
— О том, что ты не инопланетянин.
— Шутишь всё, — нахмурился Степан. — А тут получается не до шуток. Живем мы тут все. И не знаем ничего. Каждый своим делом занимается, копошится. Слушай, Василий, а ты чем по жизни занимаешься? Я вот, например сторож. Вовка, как я понимаю, в школе учится. А ты кто?
— Учитель я, — не задумываясь, ответил Василий.
— Да, ну!
— Никакой он не учитель, — усмехнулся Вовка.
— А кто он?
— Сам не знаю. Но не учитель он. Это точно. Он такой же учитель, как ты инопланетянин.
— Василий, кто ты есть? — не отставал Степан. — Признавайся.
— Летчик — испытатель. Устроит тебя такое признание?
— Темнишь, ну и темни, — махнул рукой Степан.
— Пора собираться, — решительно произнёс Вовка.
— Там же ещё горячо, — возразил Василий.
— Уходим, — Вовка поднялся с кресла.
— Точно! Пора! — Степан засуетился. Схватил поклажу с рыбой. Василий поднялся с кресла, накинул автомат на плечо, забрал телефон с приборной панели, посмотрел на экран. Интересно-то как. Экран телефона зеленовато светился. Подзарядился что ли? А вдруг связь есть? А если позвонить куда? Он дотронулся до клавиш. Но что-то остановило. Кому звонить-то? Аркадию? А что он ему скажет?
— Прихватим на память? — спросил Вовка и как-то хитро посмотрел на отца. В руке он держал нечто похожее на массивный браслет из черного блестящего материала. Если эту штуку на руку надеть, то она точно половину локтевого сустава закроет. Что за штука такая? Заклепки какие-то на ней блестящие.
— Это ещё зачем? — спросил Василий
— На память. Штука-то инопланетная. Тут ещё есть, — Вовка обернулся и достал из-под приборной панели еще пару браслетов.
— А он прав! — заметил Степан. — Когда мы вернёмся, это будет доказательством, что мы на инопланетном корабле побывали. Давай сюда! Ух, ты! Увесистая штучка. Сразу видно, что неземная. Может, что ещё прихватим?
— Достаточно! — возразил Василий, примеряя браслет на руку. — Что тут ещё прихватывать? Кресло? Или панель управления? А может, телевизор оторвём? Нам надо налегке двигаться. Всё, пошли. Не будем задерживаться.
— Пошли! — позвал Вовка. Он уже успел открыть бортовой выход. Оттуда нахлынул жар, как из печки. Василий забрал карту и тетрадь с записями прадеда Степана и выпрыгнул наружу. Тут же его прошиб жаркий пот. За сорок температура воздуха, не меньше. Темновато уже. Но идти можно. Свет заката еще пробивается из-за верхушек скал. В котловине темно. Камни остыли. Всё что могло гореть, уже давно сгорело. Пустыня там горячая.
— Пошли, посмотрим? — предложил Степан, показывая пальцем в черноту. Василий понял, куда тот зовет.
— Зачем? — спросил он. — Что ты там забыл. Хочешь его поискать в темноте?
— Я хочу на эту тварь посмотреть и плюнуть в его обгорелую рожу! — Степан потряс кулаком.
— Время не теряем! — прикрикнул Вовка и направился в противоположную сторону от поля битвы. А Степан лишь рукой отмахнулся и решительно зашагал в темноту, туда, где остывали камни. Василия тоже разбирало любопытство. Что там?