Захаров - так звали комсорга - вышел к ней с каким-то бланком в руках, и Лиза, скосив глаза, стала внимательно всматриваться в этот бланк.
- Мы просмотрели выбывших, - сказал он, - за этот год, за прошлый, за позапрошлый и так далее, до сорок третьего, до немцев. Шувалова Михаила Михайловича нет. Не был...
- Ну как не был! Мы же его видели!
И она повторила комсоргу то, что говорила раньше.
Говоря, она теперь разглядела бланк в его руках, - оказывается, это была та бумажка, на которой Захаров записал с ее слов сведения об отце: имя, отчество, год рождения... А она-то думала!..
- Я понимаю, - сказал Захаров, - но вот так... Мы с Катей на совесть искали.
У Лизы подступили слезы. Она так надеялась...
- Чего же вы говорили, - Лиза смотрела в пол, голос срывался, - чего же вы говорили, что хорошо, что "ша", а не "ка"?
Захаров не понял, вытянул губы в трубочку, подергал кончик носа.
- Ах, это! - Он улыбнулся про себя и, подойдя, тихо обнял Лизу. - Так это просто о том, что легче найти фамилию на "ша", чем на "ка". Ведь на "ка" столько фамилий, ужас! А на "ша" совсем мало...
Выйдя на улицу, Лиза постояла на тротуаре. Куда же теперь? "Так же, как вчера с мамой..." Обидно было и то, что дома она как бы обещала принести сведения. Возвращаться домой не хотелось, но и идти было некуда...
Показался трамвай № 6 с надписью: "Ул. 1 Мая - Левый берег - Плотина". Лиза, помедлив, пошла к остановке. Она толком не знала зачем, - не стоит же он там, не ждет ее! Но у плотины было несомненное - там его видели.
Трамвай шел долго, особенно по последней длинной улице, выходящей к берегу. Были видны строящиеся и недавно построенные дома - она слышала, что во время войны гитлеровцы, убегая, взорвали все крупные здания.
До сих пор то там, то здесь виднелись пустые коробки домов, затянутые заборами. "При нем заборов, наверное, еще не было... Впрочем, после сегодняшнего какое же "при нем"! Лиза отвернулась от трамвайного окна и стала думать о том, что она напишет Варе. Это ведь Варя первая сказала: "Можно найти". А тут вот и следа нет...
Трамвай приехал на круг и, пробежав половину его, остановился. Все пассажиры вышли, разбрелись, вагон постоял, подумал и, скрежеща на закругленных рельсах, ушел обратно. Лиза осталась одна в каком-то полугороде, полуполе. Улица и дома кончились, а поле еще не начиналось. Под жарким солнцем лежала выгоревшая, местами вытоптанная трава, на которой в разных местах виднелись крутые мотки ржавой проволоки, неповоротливые, грубо сколоченные катушки от кабеля, доски, бревна, рваные куски железобетона. Над всем этим в воздухе стоял какой-то неумолчный глухой шум.
Но все же и тут была жизнь. Когда Лиза прошла немного вперед, за высокой и тяжелой кабельной катушкой объявился голубенький киоск с газированной водой. Белесенькая, Лизиных лет девушка, истомленная жарой и духотой в своем тесном фанерном домике, налила ей воды и сказала:
- Шум слышите? Вот на него и идите. Не заблудитесь.
Лиза прошла с полкилометра и вдруг в просвете между деревьями увидала необычайное. Широкая река и белая, высокая, зубчатая дуга, преграждающая воду. Она напомнила Лизе полукруглый гребень, который девочки носят в волосах, но гигантский - от берега до берега. Не волосы, а воду прочесывал этот гребень - белые, в пене и брызгах, каскады, пробиваясь сквозь зубья, падали в реку. У левых, ближе к тому берегу, каскадов держалось в воздухе что-то многоцветное, мерцающее на солнце, словно зарождение радуги.
Она пошла дальше. Домики и сады на берегу скрыли от нее плотину, и когда она, пройдя эти домики, вышла на спускающуюся к берегу дорогу, по которой ехали грузовики и шел народ, плотины - могучей зубчатой дуги - уже не было. Было просто продолжение дороги, идущей из города и перешагивающей, как мост, реку
Она вместе с другими пешеходами двинулась по этой дороге, решив, что дойдет до того берега и вернется обратно.
Лиза шла по проезжей части плотины - по ребру гребня, настолько широкому, что могли разъехаться два грузовика, да еще и место для пешеходов оставалось. То там, то здесь велись еще какие-то работы: женщины в брезентовых штанах и куртках укладывали металлические прутья с загнутыми концами, короткотелые грузовики, наклонив железный кузов, сваливали жидкий бетон, свистели краны...
Лиза вдруг увидела ограду на плотине и тихо к ней подошла... Да, вот она, чугунная решетка в виде перекрещенных колосьев. Но где именно был отец? Ограда тянулась бесконечно, до того берега. Она пошла вдоль нее. Колосья шли за колосьями, одинаковые, неотличимые. Она остановилась и посмотрела за ограду. Далеко внизу, в шумной, наполненной брызгами пропасти, неслась кипящая белая пена. Каскады падающей воды, которые она видела с берега, были у нее под ногами невидимы, и только белая пена, разделенная на равные части покойной, темной водой, показывала, где они находятся.
"Куда же он тут мог спускаться? - подумала она. - В воду? Но там была какая-то черная комната..."
У нее потемнело в глазах, и она отвернулась. Постояла и пошла обратно. Чугунные колосья на решетке опять перекрещивались, неотличимые, один за одним, без конца - холодные и пустые.
Пересекая реку, шли крутые белые облака, а над ними в вышине недвижно стояли мелкие, перистые. Лиза представила эти перистые как поднявшиеся в бездонный верх нижние большие облака и почувствовала страшную, удивительную - отчего даже чуть кружилась голова - высоту голубого неба. Она посмотрела на землю.
На гребне берега пламенел на солнце строящийся дом.
Черная высокая стрела крана мерно и легко подавала тяжелые кубы кирпича. Лиза удивилась, что трос, на котором висел оранжевый куб, был тонок, почти невидим, - как он не оборвется от такой тяжести!
Пока она шла по плотине, все следила за краном. Он расторопно разносил свои кубы по всем уголкам стройки. Казалось, маленькая головка черной стрелы сверху заглядывает внутрь здания и видит, где и кому требуется кирпич.
Лиза не заметила, как прошла плотину. Дорога по плотине неуловимо перешла в шоссе.
У автобусной остановки стояла очередь, и это напомнило Лизе, что надо ехать обратно. Ехать обратно, ничего не узнав в бюро и увидев только чугунные колосья, о которых и без этого могло быть известно, что они существуют...