- Прекрасная будет точка! - сказал он, спрыгивая на землю. - И вам не помешаем. Сергей! - обратился он к одному из своих молодых операторов. Возьмешь ее.
Так всегда бывает: когда хвалят чужое, свое - не похваленное - кажется сомнительным. Сейчас, после слов Харитонова - так звали чернобородого - о середине крана, Павеличев усомнился в своей верхней позиции: не чересчур ли он хватил? Ведь Харитонов был куда опытнее его...
Павлу захотелось тотчас же проверить и свой верх и чужую середину, но сейчас, при всех, делать это было как-то неудобно. Он присоединился к компании, которая теперь пошла вдоль берега шлюза.
Внизу, по сухому днищу шлюзовой камеры, как по дну гигантского ящика, ходили, что-то перетаскивали рабочие. Их голоса не были ни на что похожи. Эхо со дна оврага не могло так изменить звук, как здесь, среди высоких вертикальных и параллельных стен. Полукруглые мощные двустворчатые ворота шлюза то закрывались, то открывались. Створки приходили на соединение не одновременно, и русобородый, в белой капитанской фуражке старик, стоя на зыбком деревянном мостике над пропастью шлюза, сипло подавал команду начинать снова.
Вдоль берега шлюза раздавался стук молотков и топоров. Рабочие из сырых, неоструганных брусков и досок ладили ограждение. Оно, конечно, было временным, и рабочие не глядя устанавливали неказистые перильца или наотмашь, как попало, вбивая гвоздь, всем видом показывали, что делают неинтересную работу, которую не сегодня-завтра ломать придется.
Однако, когда худощавая женщина, кинооператор из группы Харитонова, сказала, поводя своими большими усталыми глазами: "К чему эти балаганы?.. Весь вид портят!" - один из плотников с франтовато закрученными усами, который только что небрежно раскалывал вдоль суковатую сырую доску, сказал:
- Вид, конечно, мадам, свою цену имеет. Но человеческая жизнь тоже не бесплатная. Вот как послезавтра вы тут, публика, соберетесь да толпой пойдете, вот этим мраморным балясинам спасибо скажете... Ну, два-три человека, - добавил он, незаметно для женщины подмигнув, - в шлюз, конечно, упадут. Без этого нельзя.
Без этого даже неинтересно. Но не больше. Остальных эти вот перильца перехватят, удержат...
Когда отошли от плотников, худощавая женщина, заговорившая о перилах, сказала:
- Так-то оно так, но посмотрите, сколько этой осины! Ни один кадр без нее не обойдется! Я просто не знаю, как снимать...
- Уж как-нибудь, Ирина Ивановна, - поводя вокруг притворно-озабоченными, но что-то знающими глазами, отозвался чернобородый Харитонов. - Как-нибудь устроим.
Павеличев переглянулся с Ларисой, и та подошла к нему.
- Так ведь это Чересчур! - шепнула она, догадываясь, о чем он хотел спросить.
Павеличев мало знал цветников, но про операторшу Череда, которую за глаза звали "Чересчур", он, конечно, слышал. Так вот она какая!
Как в каждом искусстве, так и в искусстве кинорепортажа встречаются люди, которые следуют не за правдой жизни, а выбирают из жизни нечто произвольное, почему-то им понравившееся или почему-то признанное ими как могущее кому-то понравиться.
Так Ирина Ивановна Череда выбирала из жизни только то, что имело ощутимый и своеобразно понятый ею вид избыточности или, что ли, счастья: тесные от мебели комнаты, девушки у раскрытых шкафов, где виднелись десятки платьев, студенты с башнями книг на столах... Снимая младенцев в яслях, Ирина Ивановна выбирала для "крупного плана" не самых красивых, веселых или осмысленных младенцев, а самых пухлых, толстеньких. Снимая колхозную семью за обедом, она заботилась, чтобы на столе было как можно больше блюд.
Приехав однажды в Сочи, она прослышала, что одна знатная работница живет в гостинице и занимает номер люкс из пяти комнат. Череда помчалась туда. Так и грезилось: анфилада комнат, колонны, люстры и толстая, румяная девушка идет из комнаты в комнату...
Но слухи не подтвердились - девушка занимала обычный номер и не отличалась пухлым телосложением. Однако отступать было неудобно, и пришлось известную работницу запечатлеть на пленку. Но не сразу, а обдуманно. Попросив девушку надеть лучшее платье, Ирина Ивановна вывела ее на скверик около гостиницы, где были толстые пальмы и белые пузатые вазы. Замысел съемки неожиданно обогатился. Поблизости оказался фруктовый ларек, где только что выставили решета с персиками. Какой-нибудь дурацкий пакет с персиками, конечно, не мог удовлетворить Череду. Было куплено все решето, и киноэтюд получился неплохой.
Конечно, это не анфилада комнат, но все же...
Позже, на просмотре хроники, Павеличев помнил, как кто-то сказал: "Нет, наша Чересчур, конечно, могла бы поучить Серова! Теперь я понимаю, как выиграла бы его "Девочка с персиками", если бы у нее на столе лежали не какие-то жалкие два-три персика, а стояло бы полное решето!"
...Легко было понять, как должна была отнестись Ирина Ивановна к осиновым неоструганным перильцам.
Как только стали пробираться к последней камере шлюза, Павеличев незаметно отстал - гости обойдутся и без его сопровождения, а у него есть еще дела.
Он вернулся к стрельчатому крану и поднялся на него.
Нет, все было в порядке, верх был хорош, и Харитонов, конечно, деликатничал, называя середину "прекрасной".
Она неплоха, но все же не сравнишь.
Павел выбрался на плотину, к попутным грузовикам.
Приехав в гостиницу, Павеличев, не заходя в комнату, подошел к телефону и позвонил. Лаборатория не отзывалась. Когда позвонил второй раз, телефонистка коммутатора быстро сказала: "Там никого нет. Работают до шести". Павел почувствовал, что покраснел. Это что же, человек просил заказать пропуск, понадеялся на него, а он прозевал время! Павеличев постоял у телефона, вертя круглую черную пуговку на кармане куртки.
Нет, тут есть выход: встать завтра пораньше и с утра, до десяти часов, заказать пропуск Никодимцеву в лабораторию.
Но встречу с Шуваловым никак не хотелось откладывать на завтра. Он снова взялся за трубку - толстая девушка из отдела кадров управления тоже могла знать о длиннолицем химике.