Представшее моему взору зрелище впечатляло: двор, выложенный белоснежной плиткой, изумрудная зелень газонов, яркая палитра пестреющих повсюду клумб и цветников, голубое зеркало бассейна и манящая тень роскошного сада, окольцовывающего территорию. Сам дом с величественными колоннами и многочисленными башенками напоминал замок, да и по масштабу ему почти не уступал.
– Как красиво! – не удержалась я.
– Да, мама любит покрасоваться перед подругами и гостями: показать, что она круче всех. Самый обычный дом превратила в сухопутный «Титаник». А вот и Фёдор!
К нам спешил невысокий плотный мужчина лет сорока семи.
Инга вылезла из машины со словами:
– Фёдор, видишь, я быстро вернулась, спасибо за машину. Знакомься – это моя подруга Злата. Она погостит у нас.
– Добрый день. – Я улыбнулась своей самой солнечной улыбкой и тоже выбралась из машины.
Фёдор изучал меня взглядом незадачливого сапёра, обнаружившего нечто похожее на мину и гадающего, способно ли это нечто рвануть.
Я ему даже сочувствовала. Он ведь здесь за порядок отвечает и посторонних незнакомок впускать не должен (вдруг я тоже акула пера). Но Инга притащила меня в дом, как когда-то найденного на улице беспородного Макса, и возражать он не смеет. Чем бы барское дитя ни тешилось, лишь бы нос не расквасило.
– Здравствуйте, – выдавил наконец Фёдор, неохотно пожал протянутую руку и буквально вцепился в мою сумку с вещами. – Надеюсь, вам у нас понравится. Вещи я отнесу в одну из гостевых комнат.
Выражение его лица было таким, что возражать я не посмела. Сейчас, наверное, отойдёт куда-нибудь в укромное место и произведёт обыск в поисках скрытых камер, жучков и диктофонов.
Моё испытание чужой славой началось.
– Отнеси их, пожалуйста, в комнату рядом с моей, – попросила Инга.
Ворота позади нас с лязгом захлопнулись, и я вдруг осознала, что без помощи Инги или других жильцов дома мне за них не выбраться.
Добро пожаловать в тюрьму повышенной комфортности, Злата!
Глава 5
– Проходи, это будет твоя комната. – Инга открыла передо мной дверь, и мы оказались в большом светлом помещении, раза в полтора превышающем мою скромную квартирку в Лесогорске.
Обстановку и дизайн можно было описать одним словом – «шикарно», но от нежно-розовой отделки стен и прозрачного кружевного балдахина над кроватью, украшенного бантами и розочками, меня откровенно передёрнуло. Кривые пентаграммы на моей стене смотрелись более стильно.
Инга заметила мою реакцию и горько вздохнула:
– Жуть, правда? Эту комнату мама готовила для меня, но я тут жить не могу, чувствую себя пародией на куклу Барби.
А я чувствовала себя попаданкой в альтернативную реальность, не понимая, где нахожусь, а главное – зачем.
Ах да, привидение! Чем скорее мы с этим разберёмся, тем лучше. Идея уехать подальше от дома уже не казалась столь привлекательной. И это я ещё с другими обитателями дома не познакомилась.
– Ладно, займёмся твоей Мартой. Садись сюда, дай мне руку. Делать ничего не нужно, просто расслабься. Я подключусь к твоим воспоминаниям и посмотрю, что именно ты видела.
Девочка вздрогнула.
– Не беспокойся, тебе не придётся вспоминать, можешь вообще думать о чём-то приятном. Мне это не помешает.
– Хорошо.
Инга присела на краешек огромной кровати и несмело протянула мне заметно подрагивающую узкую ладонь.
Я опустилась рядом, легонько сжала её и закрыла глаза, дав себе установку наблюдателя.
Женщина в белом с чёрными волосами действительно имелась в наличии. И в вечернем тумане, да ещё на фоне темнеющего позади сада выглядела и впрямь устрашающе… для слабонервых и излишне эмоциональных особ вроде Инги. Мне же она показалась подозрительно плотной и долговязой. Словом, какой-то слишком приземлённой для привидения.
– Ну что, ты её видела? – дрогнувшим голосом спросила Инга, когда я открыла глаза.
– Кого-то видела, но сильно сомневаюсь, что это роковой призрак. Вчера был дождь?
– Да, небольшой, а после него туман до самой ночи держался.
– Хорошо, пойдём в сад, проверим, не оставил ли твой призрак следов. Под деревьями земля ещё влажная – они будут видны.
– Не будут! Привидения не оставляют следов! – уверенно возразил этот очаровательный, но донельзя наивный и упрямый ребёнок.
– Вот и я о том же, идём.
На обратное путешествие по дому ушло не менее двадцати минут. Похоже, в этом лабиринте из комнат, лестниц и коридоров могут одновременно бродить человек тридцать, да так за весь день и не встретиться.