- Но "Мертвая голова" же сейчас в Демянске... - изумленно пробормотал он себе под нос.
В одном из танков на ходу распахнулся люк. Из него появился человек. Танк мягко притормозил прямо напротив крыльца дома. Траум восхитился мастерством водителя. Танк легко могло занести на скользком льду. Но не занесло. Человек спрыгнул с брони, приземлился, даже не покачнувшись, и двинулся к дому. Танки продолжили свое движение.
Траум опомнился.
- Гюнтер, у нас гости, - с упреком в голосе сказал он.
Все пошло к чертям последнее время, даже субординация.
Адъютант вскочил с лавки и выбежал в сени, чтобы встретить гостя. Траум оглянулся. Чай в блюдечке выглядел нелепо, по-старушачьи. Траум не смог придумать ничего другого, как вылить его обратно в чашку. Он сел за стол и придвинул к себе лежавшие там бумаги.
Часть 2
Хлопнула дверь. На пороге появился крупный мрачный мужчина в черной шинели. Свет лампы мягко поблескивал на сдвоенных молниях и знаках различия.
"Они же вроде перешли на серые шинели", удивился Траум.
- Оберштурмфюрер СС Хельмут Крюгер, - отдав честь, представился гость.
Он протянул Трауму документы. Траум взял в руки лист - потрепанный, но не мятый, а четко сложенный по сгибам. Герру гауптманну всегда нравилась подобная аккуратность в обращении с бумагами. Он исптыал симпатию к этому Крюгеру, хоть тот и свалился, как снег на голову. Траум расправил документ.
Весь лист, как небо звездами, был испещрен печатями и размашистыми подписями. Собственно текста там было немного. Траум успел заметить знакомый росчерк, которым увенчивал свои приказы Карл фон Тинкерман, вздрогнул при виде печати штаба 16-й армии, но тут его взгляд упал на подпись, стоявшую в центре документа. Она была словно солнце, вокруг которой крутились планеты, кометы и всякие астероиды поменьше.
"Рейхсфюрер...", только и успел прочитать Траум, и в глазах у него потемнело от неожиданности. Никогда раньше ему не приходилось выполнять приказы, завизированные самим Гиммлером. Противно засосало под ложечкой. Траум всегда следовал старой солдатской мудрости "подальше от начальства, поближе к кухне" и не в последнюю очередь поэтому ему удалось вернуться из России двадцать с лишним лет назад.
Траум твердо знал, что за ним не числится никаких грешков, но он знал также, что наказывают всегда невиновных.
"Что им здесь понадобилось?", подумал Траум.
Вслух он сказал:
- Да вы присаживайтесь, - и приветливо улыбнулся.
- Благодарю, - ответил Крюгер.
Скрипнул стул. Крюгер снял шапку, и оказалось, что он обрит налысо. У него был круглый, гладкий череп, с мощными челюстями и надбровными дугами. Глаза у Крюгера были большие, темтемные и выразительные.
- Чаю? - спросил адъютант. - Замерзли с дороги, наверное, герр оберштурмфюрер?
- Да, морозы стоят суровые, - весело ответил Крюгер.
Он словно бы восхищался и удивлялся тем самым морозам, которые приводили в отчаяние Траума и многих других.
Траум вернулся к письму - он наконец снова смог различать буквы. В письме от герра гауптманна не требовали ничего особенного. Просили оказать всяческое содействие в исполнении миссии сотрудникам фонда "Наследие предков" Рольфу Ленцу из учебно-исследовательского отдела рунологии (научный руководитель Вольфганг Краузе) и оберштурмфюреру СС Хельмуту Крюгеру (Институт физики сознания, директор - Карл Маур).
Траум задумчиво посмотрел на подпись в правом верхнем углу. К тому моменту, как Крюгер и Ленц добрались до расположения дивизии "Мертвая голова", на бумаге не осталось живого места. Теодору Эйке пришлось расписаться в этом уголке.
И Теодор Эйке уже оказал всяческое содействие. Он выделил сотрудникам Аненербе танковый взвод, в машинах которого Крюгер и Ленц и добрались в Подмышье.
Траум перевел взгляд на Крюгера. Хотя форма СС и сидела сидела на Крюгере как влитая, было в движениях и глазах лобастого, крепкого оберштурмфюрера нечто такое, что наводило на мысли скорее о матером, опытном и ловком бандите, чем о сотруднике научного института.
- Какого рода помощь вам нужна? - спросил Траум.
Крюгер небрежно отмахнулся:
- Не беспокойтесь о нас, герр гауптманн. У нас есть все необходимое.
Траум вернул документы Крюгеру. Тот немедленно встал, надел шапку.
- Я даже не знаю, где вас разместить, - пробормотал Траум. - В деревне уцелело не так много домов, пригодных для жилья. Разве что в той избе на окраине... Там расположились наши танкисты. Но сейчас они на задании.