Дитера, однако, волновал еще один вопрос, и он увидел возможность разобраться в том, что его волновало.
- Ты бывал во многих экспедициях, Хельмут, - сказал он. - Ты встречал демонов?
Хельмут негромко засмеялся.
- Ленц говорит, что сейчас мы должны встретить какого-то местного божка, а не демона, - поправил он Бреннера.
Хельмуту надоело лежать на животе, и он сел. Перед Дитером воздвигся темный силуэт - более черный, чем окружающая его тьма.
- Да, Дитер, - сказал он. - Где я только ни был! Мы спускались в глубь пещер, ища вход на другую сторону земли. Мы поднимались на самые высокие горы, полагая, что на самом верху эти каменные лестницы соединяются с небесами. И везде люди, с которыми я там был, искали что-то. Богов. Оружие. Воплощение своих фантазий.
Хельмут снова хохотнул. Это был очень звонкий, прозрачный смех.
- О, как неистово они хотели видеть свои мечты в реальности... И они все писали великолепные отчеты. И я писал. О том, что цели экспедиции практически выполнены, - он подчеркнул слово "практически", вложив в него свое презрение.
- Тяжело расставаться с красивыми мечтами, - закончил он. - А еще тяжелее - с финансированием, которое нам обеспечивает наша благословенная партия.
Хельмут помолчал некоторое время.
- Я думаю, максимум, кого мы поднимем завтра в лесу грохотом нашего молота - это будет медведь, - сказал он своим обычным тоном. - Хотя я очень удивлюсь, если Ленц сможет найти настоящую берлогу... Просто медведь, Дитер. Голодный, злой, разбуженный. Будет действительно интересно узнать, как торсионное излучение действует на разум, отличный от нашего. Более низкий, чем наш. Это тоже может пригодиться. Интересно, этот медведь тоже сойдет с ума? Мы понаблюдаем за ним, а потом поедем... прокатимся по округе. Повеселимся. Штольц говорил вон, в Лешино партизаны есть. Траум посоветовал еще какие-то Точки.
- Веселиться - это очень хорошо, - одобрительно откликнулся Бреннер.
Хлопнула дверь. Ленц вышел из операционной, что само собой закончило их разговор.
По полу зашлепали босые шаги. Сама девушка одеться не могла, а Ленц решил не утруждать себя. Он запер блондинку в ее комнате и вернулся на свою печку.
Утомленный ученый заснул почти сразу, о чем сообщил донесшийся с печки храп. Храпел он, надо отдать ему должное, довольно деликатно, словно бы осторожно. Это бы удивительно - бодрствующему Ленцу ни деликатность, ни осторожность свойственны не были. Может быть, он истратил их все на храп?
Хельмут осторожно устроился на боку. Ему надоело лежать на животе. Он слушал, как храпит Ленц, и гадал, удастся ли ему самому все-таки заснуть, или нет.
Завтра предстоял насыщенный день. Хельмут хотел быть к нему готовым.
Глава 3
8 декабря 1941 г, д. Подмышье. 10:15
Хельмут намазал паштет на булку, положил сверху кусочек сыра. Он мог есть и из общего солдатского котла, но предпочитал более изысканные блюда, чем капуста с тушенкой. Собираясь в эту экспедицию, он предусмотрительно захватил с собой из Берлина достаточно еды, которая ему нравилась, чтобы не зависеть от снабжения полевых солдатских кухонь. Отто Штольц, однако, не знал об этом. Утром он прислал одного из солдат с котелком каши. Ее отдали девушкам. Блондинка начала раскидывать кашу вокруг себя, весело смеясь, а Даша с деловым видом принялась загребла пригоршню горячей каши и попыталась запихнуть себе в ухо. Бреннеру вместе с Крюгером удалось их немного накормить, после чего они приступили к собственному завтраку.
Ленц сидел рядом с Крюгером на диване, маленькими глоточками пил кофе, который Бреннер ухитрился сварить им в печке, и поглядывал, как Крюгер режет колбасу. Бреннер сидел напротив них, доедая оставшуюся от девушек кашу.
Блондинка ползала по полу на четвереньках, с интересом заглядывая под лавки и стулья. Интересно, что она там искала? Даша сидела на лавке у противоположной стены неподвижно, вытянув перед собой руку, и строго смотрела на нее.
- И эти под списание, - сказал Ленц недовольно, наблюдая за девушками. - Ваша метода не оправдала себя, Крюгер. И в чем дело, не пойму? - добавил он с досадой.
Крюгер одним махом откусил половину так тщательно сооруженного бутерброда, и ответил с набитым ртом:
- Я после завтрака схожу.
- Головы надо будет забрать, - заметил Ленц. - Покажем медикам, как вернемся, пусть посмотрят.
- Да, как всегда, - кивнул Крюгер.
Ему удалось все-таки заснуть, притом довольно быстро, несмотря на опасения Бреннера, и он чувствовал себя бодрым и уверенным.
Даша вдруг поднялась со своей лавки. Девушка вышла на середину комнаты, старательно вытянула руки по швам и начала, обращаясь к устью печки: