— Ты хорошо потеешь, — сказал Лука Петрович Кириллу. — Крепкое у тебя сердце. И кровь быстрая. Детишки у тебя будут здоровые. И проживешь долго.
— А я? — спросил Энди Брикс.
— А ты сядь на пол, там тебе полегче будет.
— Ох, и жаркая печь у вас, — отдуваясь, сказал Илья.
— А вот ему спасибо скажи, — старик показал на Кирилла. — Его дровишки, сам напилил.
Лука Петрович встал возле печи и принялся хлестать себя мокрыми вениками. Ромбики прилипших листьев оставались темнеть на малиновой спине. Удовлетворенно крякнув, он отложил веники в бочку. Кирилл, не желая уступать, тоже подверг себя самобичеванию, и Брикс смотрел на него, разинув рот…
Пропотев и покрывшись клейкими листьями, они вылезли из бани и один за другим попрыгали в ледяную воду запруды. А когда выскочили на берег и завернулись в горячие простыни, все вокруг казалось обновленным. На сияющем небе застыли ослепительно белые пушинки облаков, под ногами блестела изумрудная трава, и все это Кирилл видел, казалось, впервые в жизни.
Из-за кустов сирени, что отделяли баню от жилого дома, показался Питер с охапкой чистой одежды.
— Папаша, вы бы поживее, а? Стол накрыт, а за столом никого. А у меня кишка с кишкой грызутся. — Он подмигнул Кириллу. — Да и хозяйка томится, места не находит.
Крис, а большая у тебя шхуна? Сколько, скажем, мешков муки берет? Да ладно, сколько бы ни брала, все больше, чем на фургон погрузишь. Мы с тобой такие обороты раскрутим, через год флотилия под нашим флагом ходить будет! Тут у нас старой кости — море-океан, перемолоть — вот и удобрение. Затрат — тьфу, прибыли — гора. Эх, и развернемся! Только давайте, братцы, поживее, уж невтерпеж на пустые тарелки глядеть!
Он разложил одежду на лавке и убежал к дому.
— С таким компаньоном, пожалуй, развернешься, — сказал Илья. — Надо будет с ним переговорить насчет удобрений.
— Это все — потом, — сказал Кирилл. — Я вот о чем думаю. Венчаться, наверно, поедем в Сан-Франциско. Не знаю я других городов, где есть русская церковь.
— В Сан-Франциско так в Сан-Франциско, осенью поедем, — кивнул Лука Петрович, выжимая и разглаживая мокрую бороду. — А впрочем, когда решим, тогда и поедем. Чего ждать-то? До осени далеко…
— Жить где будете? — поинтересовался Брикс.
— Сначала здесь. На зиму уедем в Галвестон. А может быть, и нет. Мне все равно где жить. Пусть Полли решает.
— Если останешься здесь, я пришлю к тебе ребят, — сказал Илья. — Помогут тебе с Томасом вычистить окрестности.
— Сами справимся, — сказал Ахо.
— Уймитесь! — нахмурился Лука Петрович. — Только отмылись, снова на драку потянуло?
Кирилл смотрел на небо, под которым ему предстояло теперь жить. Хорошее небо, чистое.
— Мы еще не отмылись, — сказал он. — Нас еще мыть и мыть. Жизни не хватит, чтобы отмыться.
— Да ладно, — усмехнулся Лука Петрович. — Грязь не сало, потер и отстала. Осенью, осенью… Завтра же венчаться вас повезу! Чтоб на Крещенье внука мне принесли. Ишь, чего придумали, до осени ждать! Завтра же с утра и поедем!
Кирилл еще раз глянул на небо, чтобы узнать погоду на завтра. Завтра будет ясно, понял он. Завтра все будет хорошо. Все будет хорошо. И неважно, какая будет погода.
конец
Примечания
1
Миссури, Арканзас — реки, по которым в 70-х — 90-х годах проходила условная граница освоенных земель
(обратно)2
Кайова — индейское племя, заселявшее Юго-запад США
(обратно)3
емкости, изготовленные из желудка бизона
(обратно)4
Чокто — оседлые индейцы Юга США, переселенные в Оклахому в 1830-е годы.
(обратно)5
Федеральный маршал — полицейский чиновник, назначается Президентом, представляет исполнительную власть в федеральном суде. Его задачи и полномочия такие же, как у шерифа, но он не зависит от местных властей.
(обратно)6
Мескит — вид американской акации
(обратно)7
Типи — переносное жилище равнинных индейцев, коническая палатка из шкур и жердей.
(обратно)8
Center (амер) — центр, середина.
(обратно)9
Индейская полиция — силы охраны правопорядка в резервациях и на Индейской Территории, состоящие из коренных жителей.
(обратно)