– То есть изо льда. Но по весу не скажешь. Это противоречит всем законам.
– Почему? Заклинание тоже имеет вес. Просто его надо точно рассчитать.
– А меч не растает от огня?
– Уж если он в твоих руках, господин неверующий, не растопился, то никакой огонь ему не страшен. Три дня, правда, только. А дальше действие заклятия кончится. Но я думаю, что трех дней нам хватит.
Стен завертел меч в воздухе, будто и не держал рукоять в ладонях, а играл с оружием, как с живым и смышленым существом. Клинок со свистом рассекал воздух. Внезапно Стен замер, выставив левую руку вперед и занеся меч над головой. Потом раскрутил меч так, что лезвие превратилось в сверкающий блик. После этого Стен пошел вперед, нанося косые удары справа и слева. Тело его двигалось, совершая загадочный танец, а руки были абсолютно расслаблены. Казалось – меч летит сам по себе, независимо от воли человека.
– Здорово! – рассмеялся Роман. – Никогда бы не подумал, что ты так умеешь.
– “Ускоряя ветер, торопить месяц”, – отвечал Стен.
– Что? А, понял. У тебя свои заклинания.
Стен спрятал клинок под мышку, потом сверкающее жало неожиданно вновь вылетело наружу, сделало молниеносный выпад и тут же отпрянуло, описав перед лицом своего господина полный круг. Стен отклонился назад, и лезвие просвистело в сантиметре от его лица. Впечатление было такое, будто он сам себе собирался отрубить нос, а в последний момент передумал. Роман смотрел и не мог оторвать глаз. То, что делал Стен, напоминало танец, медленный и стремительный одновременно.
– Может, мне и для себя сделать меч, – проговорил в задумчивости Роман. – Я же не могу стрелять – ты знаешь. Так что меч не помешает. И потом – такой клинок может не только убивать… но и еще кое-что такое…
И он невольно содрогнулся при мысли о том, что может сделать с ним и с обитателями Беловодья только что созданный меч.
В Беловодье каждый был занят своим делом: Лена готовила обед, Меснер чистил “беретту”, Надя прогуливалась по берегу котлована.
– Эд, а тебе ожерелье не мешает стрелять? – спросил Роман.
Меснер убрал свою обожаемую красотку с хромированным стволом в кобуру и недоуменно пожал плечами:
– Это смешно?
– Нет. Не смешно. Просто я не могу даже прикоснуться к пистолету. А ты преспокойно отправляешь людей на тот свет.
– Я использую ожерелье для одного дела, а пистолет – для другого.
Роман рассмеялся:
– Очень правильный подход. Утилитарный. Дед Севастьян говорил тоже что-то в этом роде – не смешивай стихии – огонь отдельно, вода отдельно. Жаль, почему-то ко мне это неприменимо.
– Ты уверен, что мы не будем иметь проблем? – спросил Меснер.
– Разумеется.
– А я нет.
– Тебе положено сомневаться. А мне нет.
Глава 15 БЕЛОВОДЬЕ
Военный совет начался после полудня. К сожалению, в деле военном худо-бедно разбирался лишь один Меснер. Остальные были гражданами сугубо цивильными, пусть каждый со своим даром. Допустим, Роман мог отправить человека на тот свет прикосновением, но вся закавыка была в том, что человека надо было сначала коснуться. Стеновский одним ударом если не убивал, то вырубал надолго. Но опять-таки надо было с нападавшим войти в контакт. Вряд ли господа нападавшие этого пожелают. Можно, конечно, для собственного успокоения предположить, что Колодину зачем-то понадобятся заложники и он прикажет врагов хватать только живьем. Но у Романа было такое чувство, что теперь, когда Колодин наконец добрался до Беловодья, он не станет никого щадить.
– Итак, – сказал Роман. – Ловушка расставлена, зверь вот-вот явится. Осталось его только уничтожить. Пора готовить оружие. Эд, тащи сюда свои запасы. Я же чувствую, у тебя там целый арсенал.
Меснер, ни слова не говоря, вынул из джипа просторный брезентовый чехол. По тому, как он перегнулся, таща его, видно было, что набита брезентовая торба изрядно. Тонкое обоняние Романа уловило запах ружейной смазки, и колдун невольно постарался отойти подальше от опасного груза. Он несколько раз глубоко вздохнул, прогоняя тошноту. Меснер расстегнул молнию и извлек из своего баула два автомата Калашникова, кольт тридцать восьмого калибра, потом винтовку М-16 с подствольником.
Да, недаром Роман чувствовал так неловко себя в машине Меснера.
– Эд, ты из чего будешь стрелять? Из Калашникова или из М-16? – поинтересовалась Надя.
– Наш АК-74 незаменим в подобных условиях, – объявил Юл тоном знатока.
– И кто из всех этих стволов пулять будет? – поинтересовался Роман. – Эд, у тебя только две руки, а не четыре.
– В принципе, я могу нажимать на курок, – без всякого энтузиазма сказал Стеновский.
– И я! – радостно воскликнул Юл. – Я стрелял уже из винтовки и из пистолета! – И, видя, что ему не особенно верят, добавил: – Честное слово, мы с отцом однажды были в гостях у одного крутого мэна, и охранник нам дал пострелять.
– И я стреляла, – призналась Лена. – Нас на учебе по гражданской обороне в тир водили тренироваться.
– Из пневматической винтовки, – подсказал Стен. Вспомнив свой боевой опыт, команда приуныла.
Идея заманить зверя не казалась уже столь блестящей, как вначале. Они были кучкой энтузиастов-дилетантов, решивших построить космический корабль. И пусть корабль этот им очень нужен, пусть даже необходим, проблема от этого не становится ни понятнее, ни проще. Ясно было, что Колодин выведет против них пусть не суперменов, но людей, для которых убивать стало профессией. Может у дилетантов быть шанс обыграть профессионалов?
– Позвольте внести некоторые уточнения, – решил немного приподнять настроение общества Роман. – Пока нас окружает кольцо воды, ни одна пуля не пробьет невидимую стену, ни оттуда, ни отсюда. Мы можем стрелять, лишь устроив вылазку. А они – только если прорвутся. А чтобы прорваться, они должны найти колдуна сильнее меня, что в принципе невозможно.
– Они могут взять нас измором, – предположила Лена.
– Вряд ли они рассчитывают на такой поворот событий. Правда, с едой у нас не особенно густо. Но вода есть. Вон, целый котлован, который изо дня в день будет пополняться.
– Она грязная, – поморщилась Лена.
– Не волнуйся, дорогой медицинский работник, я ее очищу.
– Это смешно? – спросил по своему обыкновению Меснер.