— Не тяни душу, говори.
— Причина первая: мне должен один очень нечестный и скупой русский военный тысячу долларов, или тридцать тысяч русских рублей. Если вы, Николай, эту проблему разрешите, я вас сведу с одним человеком, который даст вам очень тяжелую информацию на одного своего кровника. Настолько тяжелую, что вы сможете стать настоящим полковником раньше срока по выслуге…
Старуха, наконец-то, принесла два бокала пива, поставила их перед мужчинами и удалилась на улицу, проверить, не затух ли мангал. Подполковник вскинул правую бровь, такой неописуемой наглости со стороны старика он явно не ожидал:
— Что за военный, за что должен?
— Ситуация такая. В районной военной комендатуре есть зампотыл, высокий такой подполковник, звать Савельев Егор Иванович. Год назад на равных долях, по тысяче долларов с каждого, мы с ним открыли на въезде в Гик а ло шашлычную, называется «Гюрза». Сами знаете, военным заниматься бизнесом нельзя, разжалуют на гражданку. Записали шашлычную на мою старуху. Она там и кашеварила, и продавала. Стала шашлычная работать. Вагончик просторный, ремонт внутри сделали под евро. Савельев должен был поставлять баранину, а хлеб, помидоры, кетчуп, лук и другое там по мелочи — это была моя проблема. Так через месяц мою старуху посетители чуть тухлыми яйцами не закидали.
— А что случилось? — удивился подполковник. — Вроде бы, как ты рассказываешь, дело-то наладилось?
— Да в том-то и беда, что все вроде бы шло хорошо. И шашлычная у дороги приносила хороший доход. Но вы же, русские, не можете не украсть даже у себя. Мясо Савельев привозил уже готовое, в закваске. Так что он придумал: в покупную баранину стал подмешивать куски говядины и, что самое страшное, свинины. В общем, стал подмешивать то мясо, которое воровал у себя в комендатуре в солдатской столовой…
— Ну и фрукт, — искренне удивился Николай.
— Подлец, а не фрукт, меня и мою старуху за свинину в шашлыке посетители могли запросто зарезать, как баранов. Я старуху оттуда свою забрал, его предупредил, что больше с таким ишаком, как он, дела не имею. И сказал, чтобы вернул мне мою тысячу долларов. А он послал меня куда подальше, пообещал, что и эту мою шашлычню закроет. А та так и работает, чем он там людей кормит, одному аллаху известно. Вот такая, в общем, первая проблема, Николай.
— Эта загогулина, как когда-то говаривал один высокопоставленный алкаш, и не загогулина вовсе, решить ее труда не составит. Давай, аксакал, жалуйся на вторую.
Мерзоев благостно вздохнул и продолжил:
— А вторая проблема, что пылинка на столе, махнула баба тряпкой — и нету… Моя торговля шла бы намного лучше, если бы шашлычня, которая стоит напротив моей через улицу, закрылась бы почему-нибудь насовсем или сгорела…
— Да, ну и хитер же ты, старик. В селе всего три шашлычни, если я две закрою, останется только твоя. Умно придумано.
Старик скромно потупил заплывшие глазки.
— Ну что же, Исмаил, — сказал, поднимаясь из-за стола, подполковник Николай, — встретимся через два дня, в это же время я к тебе заеду, тогда и договорим. Только есть одно правило: решения принимаю я. И вот мое слово. Сначала разруливаю вторую проблему, ты организовываешь встречу. По реализации твоей информации, разруливаю твою первую проблему. По рукам?
— Как скажешь, начальник…
Они вынужденно по-дружески пожали руки. Исмаил снова сделался критически пьяным, а подполковника «уазик» увез в неизвестном для старика направлении. После чего, убирая со стола грязную посуду, под одной из тарелок старик обнаружил новенькую хрустящую «пятихатку». Сунул в карман, язвительно пробурчал:
— Вот баран, мог бы и не заплатить, лошара…
Что доподлинно подтверждает старую солдатскую, родившуюся на склонах северокавказских гор, поговорку: «Куда русский чечена ни поцелует, везде у него задница»…
ГЛАВА 6
Закадычный дневник полковника Павелецкого
Полковник Сергей Иванович Павелецкий, родившийся в декабре того самого года, когда в Советском Союзе сняли с должности Хрущева, считал себя человеком старой формации. Еще совсем недавно он не хотел уметь зарабатывать деньги на жизнь семьи другим способом, кроме как служа родине.
Была у него одна секретная для остальных «загогулина»: Павелецкий с седьмого класса вел дневник. И совсем недавно в нем оказалась запись, которая говорила о смене взглядов на жизненные ценности хозяина дневника. Появились у него, сорокалетнего мужчины в полном расцвете сил, размышления о выходе на милицейскую пенсию. Пока еще молод, пока еще сможет перестроиться и найти себя в другой, гражданской жизни.