В очередной раз подтянувшись наверх, Глейн нос к носу столкнулся с мелким волосатым существом с выпирающей нижней челюстью. Остановился на секунду, потом спрыгнул на пол и отошел на шаг назад, зацепив ворох соломы ногой. Это был сарай, казавшийся построенным раньше дома, но лишенный сейчас каких-либо животных. Пол же все равно был застелен.
— Охотник? — спросило существо. В вороте расстёгнутой рубашки — татуировка, Глейну даже говорить ничего не нужно было, существо кивнуло удовлетворенно. — Да, вижу… А что будешь делать, Охотник, если люди воду мутят?.. Или вы только чудовищ убивать горазды?
— Есть очень много всего, что я не могу, — подтвердил Глейн. — Но если это разбойники или мародеры, то никто не запрещает нам разбираться и с ними.
Существо поскучнело, дернуло большими ушами.
— Нет… Горожане простые.
— Что же они делают? — Глейн вытерся рукавом от пота. Если выгоняют из города и домов таких существ — то тут Глейн не помощник.
— А внешне так-то ничего. Люди как люди. Ходят, яблоки на базаре покупают. А ночами, страшно сказать… Своих же едят.
— Зачем? — Глейн все еще не знал, можно ли этому верить.
— Да мне-то знать откуда? Я в том трактире домовой. Вечером люди селятся, и хорошо все. Кормят вкусно, хозяева приветливые… А ночами жуть какая-то. У трактира соберутся, чужаков из комнат выволокут и тащат куда-то… И больше не видно их потом.
— Похоже на разбойников, — Глейн уже прикидывал, сможет ли драться со своим запястьем. Оно не болело — значит сможет, а лекарь, допустим, давал время для окончательного выздоровления. Вернется, когда все проверит, и досидит неделю в тишине и покое — так рассудил Глейн. Чувство страха щекотало внутри, и даже если домовой врал, Глейну нужно проверить. Он ночами спать не будет, если не узнает, правда ли это.
Глава 5
— Глейн, мы его нашли! — Кэйсар влетел в дом, осмотрелся поспешно, но внутри было пусто. Выбежал к сараю. — Глейн, мы справились! Ты, блин, где?
Пуст сарай. Никого не было и на тропинке у реки. Кэйсар, по-прежнему спокойный, сделал круг около дома, в воротах наткнулся на Луца.
— Глейн обрадовался? — спросил рыцарь, но Кэйсар отмахнулся от него, снова позвал: — Глейн!
На свое несчастье в поле зрения попался деревенский староста, Кэйсар побежал ловить его.
— Охотник? — тот выглядел удивленным, того и гляди скажет, что не было тут никакого Охотника все эти три недели. — Он попросил крестьянскую рубашку и кафтан. Решил сходить в город, отдохнуть.
— Город в трех днях отсюда, — не понял Кэйсар. — Он три недели отдыхал. Чего ему еще нужно?
Он почти бросился в погоню, но за плечо его поймал Луц:
— Погоди. Глейн доверился нам, надо довести до конца. Мы нашли стражника, что пропускал с той стороны нечисть, — и уже совсем безумно: — мы должны убить его.
Кэйсар смотрел, приподняв одну бровь, неуверенно переспросил:
— Ты с ума сошел?
— Глейн специально сбежал, чтобы на него не пало подозрение. К тому же он еще не может драться.
— Да Глейн не знал, что мы найдем. Мы этого тут третью неделю искали. Почему сегодня-то?
— Глейн верил в нас, — кивнул Луц.
Кэйсар молча ждал, когда рыцаря отпустит, но тот, занервничав в этой тишине, с нажимом заговорил:
— Завтра снова ведь… Кого-то пустят сюда, они натворят дел, ведь они же не просто так…
— Так давай убьем того, кто придет, а стражника оставим на откуп Глейна. У меня нет никакого желания идти кого-то без него убивать.
— Если узнают, что Глейн замешан — у него будут неприятности. А нас никто не контролирует. К тому же… Ну что еще с этим человеком делать, если не убивать? Сколько детей, девушек замучили из-за него, сколько людей умерло из-за жадности одного человека.
— Глейн оставил меня одного с ненормальным фанатиком, — вслух пожалел Кэйсар.
— Ух ты, красотища какая. А народу-то, народу!
— Впервые в городе, парень? — усмехнулся бородатый извозчик. Пацан лет восемнадцати, подсевший к нему на тракте, смотрел во все глаза на каменные стены, на людей в городских нарядах, на стражников. — А ты чего из дома-то сюда? Убег что ли?
— Да не. Батя послал. Говорит, нечего штаны дома протирать, и так трое старших братьев, им землю и отдам. А ты поди в город, попросись к мастерам. Может, научишься чему.
— Эх, не к тем мастерам едешь. В городах, бывает, в кузницах дым столбом, как на пожарище. И грохоту, что глотку сорвать можно, пока докричишься. А у этих кузницы стоят чинно, вылизанные. Как без дела. Как ни приеду — все пьяные, все празднуют.