Джордан зашипела от жжения, распространяющегося по ее руке. Прежде чем она успела перевести дух, волк прыгнул на островок, а затем на нее. Она упала навзничь на пол, выронила сковородку и со стоном приземлилась на спину. Волчица была прямо над ней, впиваясь лапами в ее плечо.
Джордан схватила волка за шерсть и дернула его голову назад так сильно, как только могла, чтобы не дать возможности укусить. Она удерживала зверя, крепко вцепившись левой рукой в его мех, а правой нащупывая сковородку. Острый металл коснулся ее руки. Нож. Джордан обхватила пальцами ручку и крепко сжала ее.
Ее хватка ослабла, и животное откинулось для удара, широко открыв пасть. Джордан воспользовалась моментом, чтобы вонзить нож прямо в шею волка. Громкий визг — и животное отскочило от нее. Джордан выдохнула, наблюдая, как волчица пытается избавиться от ножа в шее.
Потом она встала, вытерла окровавленные руки о штаны, взяла сковородку и направилась к побежденному животному. С переднего двора донесся шум, но Джордан была слишком занята волком. Она замахнулась сковородкой и ударила волчицу сбоку по мохнатой морде.
Шум во дворе стал громче. Джордан пялилась на окровавленного волка. Волчица медленно превращалась в женщину: нож торчал в шее, кончик лезвия был виден с другой стороны. Кровь сочилась из раны, уже образовав большую лужу на полу.
Входная дверь распахнулась. Арик и Элли вбежали внутрь. Похоже, они тоже приняли участие в драке, только не были ранены.
— Ты в порядке? — Арик бросился к ней.
— Немного тошнит. — Она сглотнула, борясь с желчью, подступившей к горлу. Чем дольше она смотрела на женщину на полу своей кухни, тем больше ей хотелось блевать. Арик помог ей встать, и они оба уставились на тело блондинки.
— Я знаю эту женщину. Она одна из дочерей Альфы другой стаи. Но я не знал, что у нее была белая волчица. Мы толком не разговаривали в ночь церемонии.
— Джордан? — Элли смотрела ей в глаза, нахмурив брови. — Она в шоке.
— Я не в шоке. — Но все вокруг плыло. Ее тело внезапно похолодело. Она могла бы поклясться, что все это нереально, как в кино. — Я просто немного потрясена.
Она была более чем немного потрясена. Дрожь сотрясала ее тело, пока она с грохотом не уронила сковородку на пол.
— Я отведу ее в душ, а ты приберись здесь, — приказала Элли Арику.
Беспокойство наполнило его взгляд, превращая нервное напряжение внутри Джордан в настоящую панику.
— Джордан? — глубокий голос Арика немного успокоил ее. — Я буду прямо здесь.
Она кивнула и позволила Элли проводить ее в спальню. В доме появились новые голоса. Она знала всех. Мейсон, Джейк и Натан.
Как в трансе она приняла душ и позволила Элли перевязать ее раны.
— Мне жаль, Джордан. Я попрошу одного из парней принести тебе что-нибудь более мощное. Рука скоро начнет очень сильно пульсировать. По крайней мере, в этих обезболивающих есть что-то, что поможет тебе немного отдохнуть. — Она дала ей несколько таблеток и поморщилась. — Этим сейчас ранам потребуется больше времени, чтобы зажить, чем когда вы с Ариком станете парой.
В ее голове царил полный хаос. Боль распространялась от ран к мышцам. Она не пыталась понять, о чем говорит Элли. Хотя ей было неприятно признаваться в этом даже самой себе, она боялась, что волчица возьмет верх. Все происшедшее перевело на новый уровень реальности ее ситуацию с Ариком. Какого черта она связалась с тем, кто был обещан другому?
— Ты выяснила, чего хотел белый волк? — спросила Элли.
Она кивнула.
— Арика.
— Когда мы приехали, снаружи их было несколько. Они напали, и мы были вынуждены сражаться. Никто не отступил, так что нам нужно немного прибраться. Интересно, почему она сказала, что хочет Арика?
Песчаные дюны образовались у Джордан в горле, глотать стало еще труднее. Она облизнула губы, но это мало помогло.
— Она сказала, что ее пригласили сюда, чтобы стать его парой, и мне пора убраться с ее пути.
— Я очень сомневаюсь в этом. Мы видели эту женщину на церемонии выслеживания пары, но я никогда не видела ее в волчьем обличье. Ты слышала Арика. Он узнал ее человеческое тело, но не форму волчицы. И я уверена, что никто из остальных тоже ее не видел. Наверное, поэтому мы и не понимали, о каком белом волке ты говоришь.
Джордан поморщилась от боли, усиливавшейся с каждой секундой. Пульсация тоже усилилась: стальные лезвия, вонзающиеся в плоть.
— Она говорила правду? Она пришла сюда с намерением стать его парой?
Элли отвернулась от Джордан:
— Я… Я не знаю. Я знаю, что мои родители приглашали женщин для знакомства с братьями, но мне не говорили, что кого-то из них уже выбрали.
Неужели Арик солгал ей? Они только начали эти хрупкие отношения, и Джордан не была уверена, что хочет их продолжать, если все так пойдет и дальше.
— Тебе следует подождать и поговорить с ним. Я уверена, все разъяснится.
Джордан откинулась на спинку кровати, боль в руке усилилась. Слезы наполнили ее глаза.
— Я не уверена, что хочу говорить с ним прямо сейчас. Какая-то женщина пришла в мой дом, чтобы убить меня. Она сказала, что я встала на ее пути, и что Арика ей обещали. Сколько еще придет с таким же заявлением?
Страх за свое сердце и ее и без того глубокие и запутанные чувства заставили ее прикусить губу, чтобы сдержать рыдания. Кого она обманывала? Арик попросил ее попробовать, а она уже готова сдаться.
— Джордан, успокойся. Я знаю своего брата. Если он говорит, что хочет быть с тобой, значит, он не хочет никого другого. — Элли похлопала ее по руке. — Расслабься немного, пока я пойду проверю парней.
Мысли Джордан бежали очень быстро. Все, что она знала, — это то, что она много думала о том, чтобы быть с Ариком. Последние несколько недель с ним открыли двери для чувств, которые пугали ее. А ей не нравилось бояться.
Глава 8
Арик помог братьям справиться с беспорядком, который оставила после себя ссора Джордан с дочерью Альфы.
— Будут последствия, — сказал Джейк, вытаскивая тело обнаженной женщины из дома.
Может быть. Может быть, и нет. Отец Арика был могущественным Альфой. Эта женщина подписала себе приговор в тот момент, когда напала на их стаю. Джордан была частью стаи Вульфов.
— Альфа стаи, к которой принадлежала эта женщина, дружит с Рокко. Твоя пара убила ее первого волчонка.
— Если он решит развязать нам войну, мы примем вызов. Но они должны знать правила. Мы не позволяем причинять вред нашей семье. Джордан — моя. Она Вульф, и как Вульф, она имела право защищаться, если на нее напали.
Натан начал убирать кровь с пола.
— Это правда.
— Они должны знать это. Это их люди нарушили наши правила. Дочь Альфы это была или нет, неважно. Наша семья для нас на первом месте.
Элли вошла в комнату. Арик почувствовал исходящую от нее боль.
— Что не так? — спросил Натан.
Она подняла глаза. Беспокойство наполняло ее взгляд.
— У Джордан много глубоких порезов. Мне нужно, чтобы один из вас принес ей что-нибудь посильнее. Идите в нашу клинику. Принеси успокоительное и что-нибудь для борьбы с инфекцией
— Я пойду, — вызвался Мейсон и последовал за Джейком из дома. Мгновение спустя один из их грузовиков, в котором лежали ко всему прочему два мертвых волка, отъехал от дома.
Тревога пронзила его тело.
— Могу я что-нибудь сделать, чтобы ей стало лучше?
— Ты слышал ее, Арик. Она боится, что ты уже пообещал себя кому-то другому.
— Я не обещал никому и ничего. Я сказал ей, что она для меня единственная.
Уголки губ Элли опустились.
— Тебе нужно заставить ее поверить в это.
Он обнял сестру.
— Я позабочусь о ней.
Когда были убраны кровь и следы драки, он направился в спальню. Элли уже обмотала руку и плечо Джордан бинтами, и та спала.