— Да, но ты же знаешь, что мне следовало… — Что, черт возьми, она могла сказать? Джордан сняла ворсинку со своего халата, не обращая внимания на жар, заливающий ее лицо. — Я должна была оставаться начеку, чтобы нас не поймали.
Элли хихикнула.
— Точно.
Неужели ее подруга смеялась над ней? Джордан остановила видео. Оно становилось слишком эротичным. Она все еще была возбуждена, и последнее, что ей было нужно, — это чтобы Элли это унюхала.
— Итак, скажи мне, что мне делать сейчас?
Джордан имела в виду книгу, в которой Элли собиралась описать церемонию для ее семьи.
— Опиши все так, как ты это видишь.
Джордан скрестила руки на груди.
— Не против, если я вернусь на поляну?
Было бы легче понять, что писать, если бы она оказалась на месте событий.
— Нет, но тебе нужно быть осторожной. Чужаки еще здесь, и они могут ходить поблизости.
— О, не волнуйся. Я буду осторожна. Не хочу никаких столкновений с обладателями острых зубов.
Одного раза было достаточно.
Глава 4
Инстинкты буквально завопили, чтобы Джордан убиралась с поляны, как только она ступила туда. Но разве она слушала? Нет. Это было бы слишком просто. Вместо этого она начала фотографировать, пытаясь ухватить все происшедшее. Затем переместилась на то место, где была, когда Арик нашел ее.
Вот так ее нашли и два белых волка. Сначала Джордан не обратила внимания, вспоминая ночь с Ариком. Захрустели листья — и только тогда огляделась вокруг, наконец заметив волков. Беспокойство свело ее живот, скручивая внутренности в узлы. Два зверя наблюдали за ней. Не сводя с них глаз, она достала из сумки воздушный рожок и баллончик с перцовым аэрозолем.
— Привет. Я — друг семьи Вульф, — она старалась, чтобы голос звучал ровно.
Тот волк, что был поменьше ростом, подошел на шаг ближе и принюхался. Она начала успокаиваться, надеясь, что животные поняли, что она не лжет.
А потом маленький белый волк зарычал, явно стараясь подражать рычанию взрослого волка, и Джордан побежала к своей машине. А волки погнались за ней.
Ветви и деревья проносились мимо. Рычание раздавалось так близко позади, что Джордан четко понимала — оба волка делают это, чтобы напугать ее. Черт возьми, это сработало. Ее сердце бешено колотилось в груди. Страх — ощущение, которое она ненавидела всеми фибрами своего существа, — наполнял ее, пока не стало трудно дышать. Мысли путались, Джордан не знала, что делать. Впереди она увидела толстое дерево с обломанными ветвями. Сосредоточившись исключительно на ветвях, она рванула к нему.
Благодарная за все годы лазания по деревьям, которым она занималась летом в детстве, она ухватилась за эти ветки и вскочила на дерево быстрее, чем супермен, облетающий орбиту Земли.
Там Джордан уселась, хватая ртом воздух. В поле зрения появились два волка. Они посмотрели вверх и зарычали. Чертовски зло. Дерево было твердым и неудобным под ее задницей. Она порылась в своей сумке в поисках мобильника.
Наконец она вытащила его и набрала номер Элли. Ничего. Затем — номера остальных подруг. Ничего. Джордан выругалась. Единственный раз они ей понадобились — и никто не ответил. Она пошевелилась, чтобы восстановить равновесие. Ветка задрожала у нее под задницей. Она прислонилась к стволу и заглянула вниз. По меньшей мере три метра воздуха оказалось у нее под ногами. Дерьмо.
Остался только один вариант. Один выбор. Одно решение. Черт возьми. Последним человеком, которому она хотела позвонить, был он. Но эти два зверя, похоже, никуда не собирались уходить, так что она набрала номер Арика.
Он ответил после первого гудка.
— Джордан?
— Ты мне нужен, — прошептала она, взглянув вниз на двух рычащих зверей. Если бы хотя бы это был один, она бы попыталась с ним справиться или отвлечь. Против двоих у нее не было шанса.
— Это что, какая-то шутка? — в его голосе звучало удивление. А, собственно, почему бы и нет? Она сбежала от него накануне вечером, после того как он попросил ее остаться. — Я звонил тебе без остановки, но меня все время перебрасывало на голосовую почту.
О-о. Может быть, это была не очень хорошая идея — игнорировать сексуального Альфу.
Она все еще сходила с ума от того, что занималась сексом, по-настоящему потрясающим, умопомрачительным сексом с Ариком. В момент, когда он сказал ей этим серьезным, рычащим голосом «подожди меня тут», она чуть не кончила на месте… снова. Это было немного чересчур для восприятия. Поэтому она взяла себя в руки и сделала то, что сделала бы любая здравомыслящая женщина в ее положении. Сбежала домой, заперла двери, бросилась на кровать и думала обо всем, что он делал с ней, весь остаток ночи.
Громкое рычание вывело ее из грез наяву.
— Я серьезно, Арик. Тащи сюда свою мохнатую задницу. — Джордан обняла ствол дерева и ахнула, когда ветка задрожала.
Тихое фырканье раздалось в трубке прямо у уха.
— Куда это «сюда»?
Он смеялся над ней? Ее могли покусать или даже убить!
— Э… туда, на то место, где вы, ребята, проводили церемонию выслеживания пары.
— Что ты там делаешь?
— Просто приезжай сюда, а… — она повысила голос, наблюдая, как два белых волка бегают кругами вокруг дерева. — У меня тут две блохастые дворняги, которые пытаются меня укусить! Может быть, я и большая девочка, но я бы хотела сохранить все части своего тела нетронутыми.
Один из волков зарычал. Другой прыгнул и съехал по дереву вниз, разрывая кору когтями. Джордан инстинктивно вскинула ноги, чуть не упав назад.
— Я уже в пути. Никуда не уходи.
Связь оборвалась.
Как будто она могла куда-то уйти. Меньший из двух волков уставился на нее немигающими, холодными глазами. Джордан была не из тех, кого легко напугать, но по тому, как зверь смотрел на нее, она знала, что если упадет на землю, ей придется бороться за свою жизнь. Сглотнув комок в горле, она попыталась подавить страх, обвивающий грудь.
— Посмотрим, насколько хватит вашей крутизны, когда Арик придет сюда, — прошипела она двум зверям.
Она не была уверена, было ли это упоминание имени Арика или что-то еще, но через несколько мгновений оба волка бросились прочь. Искушение слезть с жесткой ветки и пойти домой было очень сильным.
Спустя, как показалось Джордан, целую вечность, она увидела бегущего к ней Арика.
Он остановился у подножия дерева и посмотрел вверх.
— Прыгай.
— Ты спятил, — пробормотала она.
Он усмехнулся.
— Нет, детка, просто ты забралась слишком высоко. Прыгай, и я тебя поймаю.
Она перевернулась на живот и ухватилась за ветку, чтобы спуститься.
— Я спущусь сама, большое спасибо, м…
И Джордан соскользнула с ветки. Ее желудок рванул куда-то вниз вместе с телом. Без сомнения, она сейчас что-нибудь сломает или рухнет на землю, как круглая идиотка, прямо у ног Арика. Крик застрял у нее в горле. Она крепко зажмурила глаза… Но падение началось и тут же остановилось.
— Я держу тебя.
Джордан резко открыла глаза и встретилась с его ярко-серыми глазами. Ее взгляд метнулся вниз к его губам. Нервное напряжение скользнуло вниз по позвоночнику.
Она облизнула губы.
— Спасибо.
Его мускулистые руки крепко прижали ее к себе. Ее пробрала дрожь.
— Все хорошо.
Она не могла оторвать глаз от его лица. Оно было так же близко, как и прошлой ночью, и дневной свет давал ей возможность ясно видеть его черты.
— Да, знаю.
Его ноздри раздулись. С нарочитой осторожностью Арик опустил ее на землю, но не отпустил. Вместо этого он обхватил ладонями ее лицо и поцеловал. Сочетание страсти, страха и адреналина заставило возбуждение Джордан взлететь до небес. Она обвила руками его шею, впиваясь ногтями в затылок. Мгновенно жар взорвался в ее теле. Между ног стало скользко от желания.