Передо мной открылся вид на самую волшебную страну из всех. Леса и парки, реки, озера. Луга и холмы. Все невероятно гармонично и живописно. А в центральной долине расположились цветные шатры. На полянах играли, танцевали и отдыхали самые разнообразные удивительные создания. Вдали высились прекраснейшие замки и дворцы. Каменные, мраморные, хрустальные и еще невесть какие.
Не знаю, сколько времени я стоял и смотрел на все это великолепие. Мой взор проникал внутрь строений и находил великолепные картины и статуи. Восхитительные фрески и гобелены. Невероятные интерьеры. Я слышал одновременно сотни превосходных мелодий и потрясающих песен на всех языках сразу. Это невероятное сосредоточие всевозможных искусств проникало в само мое существо, наполняло меня до краев, пропитывало насквозь. Все закончилось сразу, едва легкие пальцы Белой Леди покинули мои плечи.
Еще одну вечность спустя, когда я кое-как оправился от пережитого и хоть немного уложил в уме и сердце все свалившееся на меня великолепие, сумел повернуться к хозяйке всего этого.
- Ты видел мою страну, всю сразу, почти что моим взором, - ответила она на мой невысказанный вопрос. - Ты спрашивал, зачем я тебя ждала? Я с великим нетерпением ожидаю любого носителя созидательного таланта. Самой малой его крупицы. Не все приходят, еще меньше способно пройти в мою страну даже сквозь открытый проход и снятые завесы. Ты смог, мой юный рапсод. И тебя ожидает награда.
- Прости, госпожа. Но ты уверена, что у меня есть какой-то там талант? Никогда ничего подобного за собой не замечал, - разговор позволял разуму отвлечься и пережить все произошедшее ранее.
- Конечно же, я уверена. Будь по иному, ты не смог бы проникнуть в мои владения никаким способом.
Она снова радушно улыбнулась, и все мои сомнения исчезли быстрее, чем горсть конфет на детском празднике.
- Ты здесь, юный рапсод. И я хочу предложить тебе самый ценный дар, что в моей власти. - Белая Леди извлекла из складок платья, а то и вовсе из воздуха, маленький флакончик, наполненный сияющей и слегка пузырящейся жидкостью.
- В этом сосуде вода из родника, что бьет из следа Пегаса, взлетевшего ради радости полета. Родник живет, покуда Пегас не скроется из вида. И в нем никогда не бывает избытка воды. Порою, иным из моих подданных удается его найти и успеть набрать воды. Для них она бесполезна, но не для людей.
- И для чего же она мне, госпожа? - спросил я.
- Эта вода проявит твою искру таланта, позволит тебе с ней совладать. Будь у тебя талант художника, ты испытаешь радость работы с кистями и красками. От искры поэтического дара возгорится пламя строк и рифм. Архитектура, скульптура, музыка и танцы. Нет различий. Любой талант обретет вдохновение и при должном усердии явит себя миру. Вот что за дар уготован тебе, юный рапсод, если ты осмелишься его принять!
- Благодарю за твой рассказ, госпожа. Ты столько раз упомянула мои скрытые таланты, что не могу удержаться и не спросить. Какой же он у меня?
Мой вопрос остался без ответа. Белая Леди лишь таинственно улыбнулась и покачала головой. Я пожал плечами, вздохнул и уже протянул руку за флакончиком, как его хозяйка снова заговорила.
- Если решишься испить этой воды, юный рапсод, то приложи все силы, чтобы не осушить сосуд одним глотком. Сумей удержать свою алчность и раздели воду на три глотка. Свойства воды из следа Пегаса таковы. От первого глотка тебя захлестнет вдохновение, ты никакими силами не сможешь его сдержать. Оно даже может лишить тебя разума, если ты не примешься в скором времени за свой труд. Если более ты не выпьешь сей влаги, то и не познаешь более вдохновения, после завершения работы.
- Как автор одного произведения, - как-то немного растерянно отозвался я.
- От второго глотка вдохновение сможет находить на тебя волнами, подобно приливам и отливам. И едва закончится прилив, ты не сможешь заставить себя сделать ни мазка, ни строчки не напишешь. До нового прилива. Сколько же до тех пор пройдет времени никому не ведомо.
Третий же глоток позволит тебе совладать с вдохновением, не зависеть от его приливов и отливов. Примись за труд с чистыми помыслами, не делай из него обязанности и неприятной работы и вдохновение сей же час придет к тебе. В больше или меньшей мере, но оно тогда будет при тебе постоянно. Белее трех глотков ни одно существо сделать не способно, имей оно хоть неиссякаемый поток сей воды. Как и невозможно испить ее второй раз.
Я стоял, глядел на медленно плывущие по небу живописные облака и пытался переварить все услышанное. Белая Леди стояла рядом и терпеливо ждала моего ответа.
- Флакончик, конечно, маленький. Но почему так сложно поделить его на три глотка? - наконец спросил я.