— Если бы на меня заимели зуб друзья и коллеги покойного, у них была масса времени и возможностей вульгарно меня хлопнуть, — сказал Мазур.
— Резонно. Признаюсь, именно такие умозаключения меня пока и удерживают от того, чтобы смахнуть пыль с машинки для выдирания ногтей…
— Вам удалось хоть что-то выяснить?
— Немногое, — сказал Глаголев. — Этот чертов магазинчик и квартира на Свободной прошли через столько рук, что концов пока не найти…
— Вопрос можно?
— Конечно.
— Почему вы упорно не рассматриваете самую простую версию? — спросил Мазур. — Лежащую на поверхности? Я — нежелательный свидетель. Возможно, единственный человек со стороны, знающий о таежных охотничьих забавах. Логично предположить, что отсюда все и вытекает…
Глаголев ответил, практически не раздумывая:
— Свидетели, знаете ли, имеют тенденцию делиться на опасных и неопасных. Мне кажется, вы давно уже понимаете сами, что относитесь к последним. Во-первых, уличить их невозможно. Во-вторых, во время бегства вы натворили кое-что, не позволяющее вам сейчас появляться принародно в белых сияющих одеждах и требовать справедливости. В-третьих, гораздо прагматичнее было бы убрать вас без лишнего шума, нежели по-дурацки баловаться со специфической подрывной техникой, рискуя впутаться в чреватый крайне серьезными последствиями конфликт с крайне серьезным ведомством. Согласен, и происшедшее на кладбище, и это ковбойское похищение идеально ложатся в гипотезу о том, что вашу личность устанавливали. В спешке, не считаясь с последствиями и затратами. Случившееся на кладбище может иметь только одну-единственную цель: сравнить отпечатки пальцев вашей жены с некими, уже имеющимися. А интересовать это может опять-таки ваших таежных приятелей. Снова возникает вопрос: почему вас не прикончили, если ими двигало желание отомстить? А другого желания у них быть не может, они-то прекрасно понимают, что вы не опасны в качестве свидетеля… Вы сами только что, буквально две-три минуты назад, признали, что прикончить вас могли давно.
— Кажется, положение у меня самое идиотское, — сказал Мазур. — Даже не оправдаться нужно — сообразить, в чем следует оправдываться… Будь это месть за Прохора, меня давно убили бы. Где-нибудь в городе. Так что, возможно, взрыв на базе с моими… прегрешениями и не связан? И все шло бы своим чередом независимо от моих поступков? Для чего-то же вам понадобилась моя скромная персона? Вы же не военная прокуратура, в конце-то концов… Чтобы залить мне сала за шкуру, не было нужды привлекать постороннее ведомство — свои ремней из спины нарезали бы столь же изящно и непреклонно.
— Непугливый клиент пошел, а, Кацуба? — усмехнулся Глаголев. — В старые времена у него зуб на зуб не попадал бы…
— Он нынче незаменимый, — в тон начальству поддакнул Кацуба.
— А это как посмотреть. За подобные художества могут и по головке не погладить. В особенности если у него дублеры имеются. Он не хамит, Кацуба, он уверен, что его шалости на ход событий нисколечко не влияли…
Где-то справа от Мазура мелодично мяукнуло. Генерал с Кацубой молниеносно обменялись взглядами, потом Глаголев прошел к двери, вышел в коридор. И вернулся буквально через минуту, с бумагой в руке. Мимоходом показал ее Кацубе — и тот прямо-таки расплылся в непритворной радости.
Генерал изменился мгновенно — хищно-упругие движения зверя, ни единого лишнего жеста.
— Все, — сказал он отрывисто. — Начали работать.
«Господи, — подумал Мазур, — неужели они всего лишь тянули время? Чрезвычайно похоже… Что за игры идут?»