– Ах, это вы. – Лицо Яковлевой отразило презрение и тут же превратилось в камень. – Что вам нужно?
– Наталья, мы плохо начали, – заговорила я, демонстрируя ладони в примиряющем жесте, – но у нас с вами общие интересы.
– Вы о моем муже? – В голосе прозвучала плохо скрываемая насмешка.
– Да, – ответила я твердо, и брови Натальи едва заметно приподнялись. – Здоровье и жизнь моего клиента поставлены на карту. Помогая мне в расследовании, вы помогаете ему.
– В расследовании чего?
– Покушения на его жизнь.
– Девушка, – глаза Натальи блестели, как аквамарины, – здесь нечего расследовать, и вам прекрасно об этом известно.
– Вы торопитесь с выводами.
– Да что вы говорите! – всплеснула руками Яковлева. – Полгода обследований, анализов, десятки врачей, несколько диагнозов – есть из чего раздуть это ваше расследование и заработать на нем.
– Даже если вы не верите в возможность покушения…
– Не верю, – ответила Наталья резко. – Это не многосерийный фильм, в городе Тарасове не происходят загадочные отравления. Зато люди заболевают каждый день. И не всегда получается им помочь, даже если есть деньги и связи. Мой муж болен, а вы пользуетесь этим, чтобы набить карманы. Поддерживаете его фантазии.
Наталья открыла сумку, выудила из нее ключи и выключила сигнализацию.
– Что, если вы не правы? – Я изо всех сил старалась сохранить доброжелательный тон. – Что, если его пытаются убить?
Яковлева резко открыла дверцу машины – я едва успела отскочить в сторону.
– Послушайте, вы, – ее голос дрожал от презрения и злости, в глазах стояли слезы, – мужчине в сорок трудно поверить, что он серьезно болен. Влад боится умереть, а вы наживаетесь на этом страхе. Внушаете ложные надежды на волшебное исцеление.
– Это вполне реальная возможность, Наталья…
– Я и не ожидала понимания от кого-то вроде вас, – произнесла супруга моего клиента ядовито, села в машину и захлопнула дверцу.
Автомобиль покинул парковку и скрылся за поворотом. Оставалось только посетовать на женское упрямство. Реакция Натальи превзошла худшие ожидания: меня просто не восприняли всерьез. Недоверие жены клиента в этом деле могло сослужить дурную службу. Надеюсь, она не станет ставить расследованию палки в колеса.
Иногда приходится сожалеть о том, что вместо всей мощи закона у меня в руках только лицензия частного детектива. Работая в прокуратуре, я без особого труда могла бы заполучить Наталью в собеседники, хочет она того или нет.
По пути домой я купила упаковку воздушных пирожных. Мозгу необходим сахар. Удобно расположившись на диване в гостиной с чашкой свежего кофе и сладостями, я открыла ноутбук, завела новый текстовый документ и принялась делать пометки. Работа с диктофоном во многом упрощала мою задачу. Все три беседы были записаны: диалог с клиентом, неоднозначный разговор с врачом и короткая эмоциональная перепалка с Натальей. Набирая строчки в светящемся белизной экране текстового редактора, я еще раз прокручивала в мыслях детали произошедшего, расставляла акценты. Каждая встреча обрастала пестрыми ярлыками своеобразных маяков памяти. Я редко читаю собственные заметки по делу – самое важное происходит, пока я их составляю.
Прерывая мои мысли, раздался телефонный звонок.
– Добрый вечер, принцесса, – зазвучал в трубке сладкозвучный голос Гарика, выдающий улыбку.
– Добрый вечер, товарищ капитан, – ответила я, заканчивая финальный абзац.
– Отрываю от дел? – Гарик, очевидно, услышал стук моих пальцев по клавишам.
– Уже нет, милый друг, – улыбнулась я завершенности своих мыслей на экране ноутбука. – Как продвигается сбор информации?
– Все сделано, Танечка, – ответил Папазян.
На заднем плане с глухим стуком захлопнулась дверь и зазвучал гул нескольких голосов, тихая музыка.
– Когда ты сможешь передать мне данные?
– Да хоть сейчас. – И в сторону: «Бокал светлого и чесночные гренки… да…».
– Ты где?
– Я зашел в пивной ресторанчик в двух кварталах от тебя, по Красноармейской улице…
– «Шагалофф»?
– Да, верно. – Гарик извинился перед кем-то и снова обратился ко мне: – Если хочешь, можешь подойти сюда. У меня все документы с собой.
Я задумчиво хмыкнула.
– Или приходи завтра в участок, – продолжил Гарик будничным тоном.
Дверца мышеловки приветливо приоткрылась, повеяло бесплатным сыром.