— Послушайте, мистер Ремингтон…
— Теперь окончательно ясно, что следы изотопа полония в помещениях мог оставить только сам Литвинчук, получивший смертельную дозу в каком-то другом, надежно изолированном от внешнего мира месте — например, там, где идет работа над сборкой «грязной» бомбы. Террористы часто сами становятся первыми жертвами такого рода обстоятельств, и остатки радиации, обнаруженные в Лондоне, могут быть признаками так называемого вторичного загрязнения…
— Что вы имеете в виду?
— Например, господин Литвинчук мог присутствовать в лаборатории, когда был нарушен технологический режим или произошло какое-то чрезвычайное происшествие. Просто в силу искусственно созданной публичности его смерть, в отличие от смертей других пострадавших, невозможно было скрыть.
— Значит ли это, что вы полагаете, будто российские спецслужбы…
— Послушайте, мистер Черткофф… Если допустить, что «грязная» бомба, в создании которой принимал посильное участие Литвинчук, действительно существует, если она готова и его облучили какие-нибудь исламские террористы, чтобы избавиться от ненадежного сообщника, то это самый плохой вариант. Это значит, что начиненная радиоактивными веществами бомба в один прекрасный день сработает. Именно данное обстоятельство должно нас беспокоить, а не мифическая «рука Москвы», потому что в этом случае речь идет о наших национальных интересах…
— Что-то конкретное уже удалось установить? — Мистер Майкл Черткофф постарался пропустить последнее замечание мимо ушей.
— Покойный любил деньги и нуждался в них. Поиски денег велись господином Литвинчуком постоянно, никаких ограничителей нравственного порядка для него не существовало. А связь с Ахмедом Закатовым давала ему контакты с международными исламскими террористическими группировками. И нельзя исключить, что Литвинчук сумел заинтересовать их своими возможностями получить некие радиоактивные материалы… — Представитель Скотленд-Ярда решил проявить знаменитое английское благородство: — Впрочем, эта версия, слава богу, не единственная. Мы продолжаем активно работать по связям Литвинчука. Ведь он вполне мог быть убит из-за криминальных проблем с какой-нибудь не слишком чистой предпринимательской сделкой. Мы проверяем все бизнес-контакты Литвинчука, особенно в энергетическом секторе и в охранном бизнесе.
Американец осуждающе покачал головой:
— И все-таки, мистер Ремингтон, любому здравомыслящему человеку должно быть ясно, что разгадка убийства Литвинчука — именно в его странной встрече с бывшим русским агентом…
— Вполне вероятно, — не стал спорить полицейский. — Британская полиция делает все возможное, чтобы задержать этого человека.
— Надеюсь, мистер Ремингтон, вы в достаточной мере сознаете, насколько опасными могут быть лица, причастные к международному терроризму?
— Да, сэр, у нас имеется определенный опыт подобного рода…
Стивен Ремингтон посчитал неуместным напоминать гостю из бывшей заокеанской колонии о том, что основным объектом заинтересованности британской полиции и спецслужб всегда являлись ирландские террористические организации.
Еще с семидесятых годов оперативными сотрудниками был накоплен богатый опыт борьбы с терроризмом за пределами Соединенного Королевства и противодействия экстремизму внутри страны.
Недооценивать противника не приходилось. К примеру, в октябре 1984-го боевики Ирландской республиканской армии устроили взрыв в Брайтоне; тогда премьер-министр Маргарет Тэтчер чудом избежала гибели…
После этого антитеррористическое направление было признано приоритетным и на него начали тратить до трех четвертей всего бюджетного финансирования. Считается, что тогда же около половины сотрудников контрразведки было брошено на обезвреживание подпольных вооруженных группировок ирландских сепаратистов.