роде была гнетущая. Серость окружающего мира давила. Я продолжал идти держа руку на своем Перначе, и затравленно оглядываясь. Через некоторое время, я вышел к фонтану, а точнее тому, что от него осталось. Здесь я решил осмотреться и стал искать место, где можно было бы залечь на высоте и внимательно изучить территорию. Это оказалось не так просто, как выглядело на первый взгляд. На углу был дом. Старый дом из красного кирпича, выдержавший натиск. Я решил подняться на крышу или верхние этажи. Подъезды были со стороны двора, и я двинулся вдоль потрескавшихся стен. Двор был в тени разросшихся деревьев и кустов. После катаклизма вязы и клены было не узнать. Мутация затронула все, и растения тоже. Я шагнул в тень деревьев и сразу же остановился. Растения были живыми. Когда я только выходил из-за угла, я видел, как они шевелятся на ветру, а когда пересек границу тени и солнца, все замерло. Это насторожило. Я передернул Пернач и начал красться в глубь двора к подъезду. Кустарники и деревья чувствовали меня. Я видел это. До подъездной двери оставалось метра три, когда я почувствовал на левом запястье мертвую хватку чего-то зеленого напоминающего лиану. Рывок и я повалился на бок. Меня тянуло со страшной силой. Пистолет выпал при падении и я извиваясь пытался сорвать с руки эту зеленую петлю. Краем глаза я заметил, куда меня тащат и кровь в жилах замерла. Обыкновенный на первый взгляд вяз, захрустел и вздрогнул. По стволу пошла вертикальная трещина, из которой высунулись красновато - синие щупальца. Тонкие, как провода, нити щупалец тянулись к жертве. Увидев это меня охватила паника. Я начал выворачиваться и пытаться зацепиться за полопавшийся асфальт. Ничего не выходило. -Это конец, - промелькнуло в голове. -Да что ж ты в меня вцепилась! - заорал я и что было сил дернулся. Безрезультатно. Что-то кольнуло ногу ниже колена, и я вспомнил про нож Николаича. Выхватив его свободной рукой, я наотмашь резанул по щупальце и вдруг понял, что меня перестало тянуть. Этот нож спас мне жизнь. Вытерев лезвие от слизи об рукав, я попытался встать. Пасть на дереве захлопнулась, затрещав корой. Поскальзываясь на гнилых листьях, я рванулся к пистолету и лежа на боку четыре раза выстрелил в хищное дерево. Весь двор залило писком, больше напоминающим ультразвук. Я зажал уши не в силах терпеть. Звук стих. Из отверстий от пуль, потекла серая масса. С трудом поднявшись я шатаясь побежал в подъезд. Вбежав внутрь, я начал подниматься по лестничным пролетам. Засыпанные горами штукатурки лестницы были целы и с виду внушали доверия. Я поднялся на пятый этаж. Замерев на входе, я слушал. Ни звука. Только ветер выл в пустых квартирах. Я осторожно пошел по коридору в угловую квартиру. Дверь была закрыта. Я потянул ручку - ничего. Еще раз прислушавшись, я прицелился в дверь из Пернача и с размаху ударил ногой в замок. Вместо того, чтобы распахнуться, она с треском слетела с петель и рухнула внутрь. Квартира была на удивление целой. Все было в на своих местах, но с сантиметровым слоем пыли и пепла. Стекол в окнах не было, от них остались осколки, торчащие из рам. Я вошел в прихожую и прислонил на место дверь. В спальне стояла большая двуспальная кровать, на которой лежали останки двух людей, которые видимо, спали во время катастрофы. Я аккуратно накрыл их истлевшим одеялом и сел возле окна. Обзор был отличный. За счет высоты, я видел все лестницу до самого причала. Перед фонтаном проходила дорога, которая шла параллельно набережной на всем ее протяжении. Я снял рюкзак, который порядком надавил плечи, и вытащил СВД из водонепроницаемого полиэтиленового чехла. На улице поднялся ветер и начал моросить дождь. Уперев винтовку цивъем в подоконник, я заглянул в прицел. Серый асфальт начал темнеть из-за дождя. Одна из машин, видимо от ударной волны, съехала с дороги и врезалась в борт фонтана, разбив его. Ее корпус выгорел, а на месте лобового стекла лежал скелет, сжимающий руками стойку крыши машины. Видимо водитель хотел вылезти, но не успел. Никакого движения. Ничего. А где же все мутанты? Где же новые жители поверхности планеты? Снова пришли мысли об осторожности и вероятной угрозе. Я покрутил колесико регулировки прицела и повернулся в сторону реки. Вода была темной, с желтоватой пеной у берега. Другой берег в прицеле просматривался плохо. Да и нечего там было высматривать. Вот и вода, на которую я так хотел посмотреть. Она успокаивала. Мозг отдыхал и дышал. Со стороны реки дунул порыв прохладного ветра. В этот момент, безумно захотелось снять противогаз и глубоко вдохнуть свежий прохладный воздух. Еще раз ощутить запах мокрого асфальта после дождя, но это было не возможно. На улице темнело, и я решил дождаться здесь утра. Наскоро перекусив, я достал из подсумка патроны для Пернача и зарядил его положив рядом и сняв с предохранителя. СВД была заряжена, но я не стал убирать ее в чехол, а просто накрыл и положил вдоль стены. Найдя в других комнатах разное тряпье, я накидал его в кучу возле окна и лег. Спал я не долго. За окном был шум. Было ощущение, что кто-то тащил огромную угловатую железяку и она скребла об асфальт. На улице уже было темно. Я взял Пернач и сел на стул, осторожно выглядывая на улицу. То, что я увидел, переплюнуло того крылатого мутанта по кошмарности. В темноте было не очень различимо, но тем не менее видно. Вся лестница до набережной переливалась. Сначала я думал, что это вода, но потом понял, что это не так. Весь причал, и вся лестница по ширине, была накрыта, скорее всего, лишь частью мутанта. Это нечто напоминало огромного кальмара, но таковым не было. Ее щупальца выбросились в город, и за счет своих огромных размеров шарили по кварталам перед пристанью в поисках еды. Шумели раздвигаемые щупальцами машины. Тот ужас мутаций Волги, о которых говорил дед Ваня, воплотился в реальности. Какого же размера эта тварь? Стрелять я не стал. Не было смысла, да и агрессии со стороны мутанта не было. Я снова сел на кучу тряпья и продолжил слушать, как шуршат по асфальту щупальца и тело монстра. Через несколько минут послышался плеск. Мутант ушел. Я сидел и думал. Идти надо будет не по самому берегу. Я еще раз прислушался и лег.