Нет, похоже, и тут тупик.
Одним словом, на сегодняшний день оставалась единственная зацепка – это исчезнувшая посылка. То есть пресловутая «Книга Семизвездья».
Сыщик старался оставить этот вариант на самый крайний случай. В конце концов, Алена могла неправильно понять Монго, а в бандероли находилось приглашение на какую-нибудь конференцию волшебников в Новой Зеландии или проспект фирмы, поставляющей магические аксессуары. Да и сама ниточка – какой-то там колдовской талмуд – не внушала ему доверия.
Но как бы там ни было, проверять придется. Потому что больше ниточек не осталось. Именно для выяснения вопроса с книгой майор и ждал сейчас Варвару Озерскую напротив кафе «Шоколадница».
Вадим не имел привычки лгать себе – он хотел встретиться в Варварой не только потому, что она проходила по делу свидетельницей. Но дело прежде всего.
Варвара появилась неожиданно и уже издали приветливо помахала, видно, узнав Савельева.
Выглядела она еще более привлекательной, чем при их первой встрече. Темноволосая, стройная – ни вульгарной косметики, ни пошлой бижутерии. Даже пренебрегла современной модой с голым пузом. Красивые глаза спокойно смотрели из-под густых ресниц. Двигалась она свободно и как-то по-особому пластично – или бывшая спортсменка, отметил Вадим, или много занималась танцами.
Они устроились за столиком возле разросшегося исполинского папоротника в кадке, Савельев заказал подбежавшему официанту два кофе с пирожными.
– Вы любите сладкое? – умилилась Варвара.
– Нет, это вам…
– Так зачем вы меня пригласили, Вадим, э-э?.. – вопросила журналистка, разделавшись с первым пирожным.
– Просто Вадим, – кивнул майор.
– Ладно, тогда – просто Варя, – мило улыбнулась девушка. – Так вот, я даже не знаю чем смогу помочь; все, что знала, рассказала еще в тот раз. Может, я что-то, конечно, и упустила – все было так…
Она махнула рукой.
– Не мудрено забыть – даже Прохор и то, наверное, впал бы в нервный шок!
– Прохор? – чуть вздрогнув, спросил Вадим.
– Это мой ворон, – пояснила Варя. – У меня дома, знаете ли, живет ручной ворон. Говорящий. А вы уже ревнуете, товарищ майор?
– Кстати, о ревности, – нашел выход из слегка неловкого положения сыщик. – Варя, извините за бестактный вопрос – Монго ни на что такое не намекал?
Девушка совсем не обиделась, даже чуть улыбнулась.
– Намекал, представьте. Сказал, что его фирме не помешает пресс-секретарь, от которого у него не будет секретов, и тот сможет пользоваться самым глубоким расположением, – она многозначительно хихикнула.
Савельев тоже невольно осклабился.
– Хорошо. Я верю, что вы ничего не скрывали – меня другое интересует. Я хочу выяснить – как, по-вашему, Монго был шарлатаном или все же что-то умел по-настоящему?
– Понимаете, Вадим, – замялась Варвара. – Именно это я и собиралась выяснить.
– И что-нибудь успели накопать?
– Вы знаете, – глубоко задумалась журналистка, – сложилось впечатление, что Монго… был человеком с двойным дном. С одной стороны, много откровенного шарлатанства и обмана. Но с другой, – она внимательно и серьезно поглядела Вадиму в глаза, – он и в самом деле исцелял людей. И действительно не в шутку изучал древнее волшебство. Я и хотела раскопать все это поглубже…
А вот теперь самое главное, пока жертва не ожидает ничего такого…
– О «Книге Семизвездья» он ничего не упоминал?
Варвара так и замерла с приоткрытым ртом, рука, протянутая за пирожным, повисла в воздухе:
– А откуда вы про нее знаете?! – переспросила девушка, в искреннем удивлении приподняв брови.
– У нас есть основания думать, что непосредственно перед убийством эта книга была у него.
– Но это невозможно! – воскликнула Варя, вскакивая. – Она исчезла черт знает в какие времена! Вы понимаете, что это означает?!
– Да что такое эта книга? – буркнул майор. – Что вы так волнуетесь!