Боцман Колосов улыбнулся:
— Читай, Сережа, лоцию. Читай, витязь студеного моря!
С боцманом у Кольцова наладились хорошие отношения.
Прошлой ночью Сергей отстоял вахту и поспешил в кубрик отдыхать. У капитанской каюты мелькнула чья-то тень. Сергей увидел, как на бак прошмыгнул боцман. Он узнал его по скрипучим сапогам и зюйдвестке с оборванной ленточкой. Сергей, однако, остался стоять у трапа. Ночь была тихая, почти безветренная. В небе крупными бусинами висели звезды. Они горели ярко, словно их только-только зажгли. Но вот острый луч фонарика прорезал темноту, высветил лицо Сергея. К нему подошел боцман.
— Что, звезды на небе считаешь? — спросил он ехидным голосом.
— Дышу свежим воздухом. А вы почему не спите?
Боцман хмыкнул:
— Вот обходил судно. Ты небось озяб, да? У меня есть спирт. После вахты помогает. Я вот выпил малость, и вся остуда прошла.
Они спустились в каюту. Боцман достал из рундука бутылку, налил полстакана и протянул Сергею.
— Только капитану ни-ни!.. Я как-то опоздал на судно, так он чуть не списал на берег. А где я был? Ягоды на острове собирал. Морошку любишь? Вот вкуснятина!
— Возьмете меня на остров? — попросился Кольцов. — Чертовски хочется там побывать.
— Когда?
— Когда-нибудь.
Боцман пообещал взять Кольцова на остров в сентябре, когда ягода поспеет. А сейчас там делать нечего, разве что березняк для голиков резать. К этому времени из отпуска вернется Ася Ивановна, мать Лены. «А чего ей там делать?» — чуть не вырвалось у Кольцова, однако он смолчал, спросив лишь о том, где она. Колосов, как показалось Сергею, усмехнулся, зачем-то снял зюйдвестку, бросил ее на койку и, глядя на Кольцова хитроватыми глазами, сказал:
— Ася мне по душе. С ней и море не в тягость. Ты видел ее? Нет? Не скажу, что красивая, но щедрая на ласку. Заботливая… Когда я приехал сюда, так она помогла мне устроиться на судно, нашла мне квартиру. Словом, обогрела.
— Вы холостяк? — спросил Кольцов, хотя прекрасно знал, что у боцмана нет семьи.
— Бесхомутный, — хмыкнул Колосов и подмигнул Кольцову. — Есть тут у меня одна, Зося… Ну, чего не пьешь?
«Хитрюга!» — смекнул Сергей.
— Ты к нам надолго? — с напускным безразличием поинтересовался боцман.
— А что?
— По душе ты мне пришелся.
— Проболтаюсь все лето. — Сергей на секунду задумался. — Просьба у меня к вам…
— А ты скажи, не стесняйся.
— Одолжить деньжонок хочу. Мать приболела…
Боцман помолчал, размышляя о чем-то, затем переспросил:
— Значит, денег? Так. А почему ко мне обратился?
Сергей улыбнулся:
— Хотел занять у Лены, но у нее скоро свадьба. Жениха ее знаете?
— Степана?
Колосов знал Степана, даже беседовал с ним, когда тот приходил к отцу на судно, но сделал вид, что слышит это имя впервые. Ему страшно хотелось узнать, как на это будет реагировать рулевой.
— Лена — красавица. И он симпатичный… — Кольцов поглядел на боцмана и добавил: — Но мне такие девчата не по душе. Глазастые!..
— Глаза у нее бездонные, — подчеркнул боцман. — В таких зенках любой утонет.
— Степан на днях приезжает — значит, быть свадьбе. — Рулевой помолчал. — Мне бы рублей сорок…
Колосов открыл рундук.
— Бери. Когда отдашь?
— Получу и сразу рассчитаюсь. Только не говорите капитану.
— Почему? — боцман скосил на рулевого глаза.
— Да так… Боюсь, плохо подумает обо мне… А к вам с открытой душой.
Боцман поцокал языком, как скворец клювом, и протянул рулевому четыре десятки.
Сергей стоял у борта, наблюдая за катером. Погода была тихая, солнце клонилось к полудню, на небе косяками лебедей проплывали белые тучи. Море, казалось, отдыхало после ночного шторма.
«Хитер боцман, сделал вид, что не знает старшего сына капитана, — размышлял Кольцов. — Почему он так насторожился, когда я хотел пойти на остров? Видно, мне не доверяет…»
Катер уходил все дальше. К Сергею подошел капитан. Петр Кузьмич был задумчив и чем-то встревожен. Помолчав, он спросил рулевого:
— Кольцов, чего ты так рвался на остров? Небось ягод захотелось?
— Вы угадали.
— Я многое вижу, чего ты не замечаешь. — Петр Кузьмич ладонью огладил рыжие прокуренные усы. — Ты, Сергей, не торопись, все соизмеряй, а уж потом принимай решение. А то был тут у меня штурман Петр Рубцов. Ох и рисковый! Три года назад чуть «Кита» на банку не посадил. А потом он катер разбил. Четверо ребят погибли и с ними отец Лены. Она тебе нравится?