- Постарел твой Марс, нюх и сноровку потерял, пора его списывать на гражданку.
- Да вы, что! - возмутился инструктор, - он ещё совсем не старый, он ещё поработает, он ещё покажет себя!
- Уже показал, - перебил его прапорщик. - Ребятки, - обернулся Илья Васильевич к солдатам, - вы тут... поосторожнее, не забывайте поглядывать по сторонам! А мы, с младшим сержантом, следы волчьи посмотрим.
Закончив инструктаж солдатам, он вслед за инструктором пополз, к вспаханной и тщательно выровненной контрольной полосе.
- Ну, что скажешь специалист?
- А то скажу, товарищ прапорщик - следы не волчьи, а крупных собак, - рассматривая вмятины на грунте, ответил младший сержант. - А это, что ещё за ерунда?! - он чуть ли не носом уткнулся в один из следов, и стал внимательно его рассматривать.
- Говори, чего напрягся!
- Это не след собаки! Это...
- Да говори ты толком, - забеспокоился прапорщик, - тянешь кота за хвост.
- Илья Васильевич, это след имитатора.
- Ты уверен, сержант? - строго взглянул на инструктора прапорщик.
- Так же уверен, Илья Васильевич, как вижу вас сейчас.
- Ты хочешь сказать, что границу пересекли четыре собаки и человек?
- Да. Четыре крупные собаки..., дрессированные, и между ними нарушитель на имитаторах и, по всей видимости, в накинутой собачьей шкуре.
Прапорщик вспомнил доклад ночного дозора: сержант говорил, что границу пересекли пять крупных волков. Значит, это были не волки..., не волки..., а собаки. И дозор в темноте не смог их хорошо рассмотреть.... Даа..., де-ла-а. Выходит, те найденные молодым чабаном трупы собак.... Ааа, где же тогда...?
- Сержант, можешь охарактеризовать нарушителя, или это невозможно?
Инструктор на несколько секунд задумался, затем, медленно, с остановками, словно обдумывая, прежде чем произнести каждое слово, заговорил:
- Нарушитель: вес - килограммов пятьдесят-пятьдесят пять; рост - метр шестьдесят или метр шестьдесят пять; судя по весу и росту - сухощавый, с прекрасно развитой мускулатурой..., возможно спортсмен...
- С чего ты решил, что он спортсмен?
- Вы посмотрите, Илья Васильевич, как он ставит имитаторы - ровно, везде с одинаковым промежутком и одинаковым наклоном, и вес на них очень точно контролирует. Для этого нужно иметь хорошо накачанное, и к тому же - гармонично накачанное тело.
Илья Васильевич задумчиво покачал головой, словно соглашаясь с выводами инструктора и, скомандовав: «Сержант, за мной!» - пополз к лежавшим в кустах солдатам.
- Ефрейтор, быстро мне связь с начальником заставы! - нетерпеливо приказал он.
- Сейчас.
Солдат споро разложил рацию, и когда она голосом капитана ответила на вызов, Илья Васильевич доложил начальнику заставы об их находке, и предварительной характеристике нарушителя границы, сделанной младшим сержантом.
Глава вторая
За сутки до произошедших на пограничной заставе событий.
На сопредельной стороне, в полукилометре от границы - в огромном, покрытом камуфляжными пятнами словно проказой, тупомордом джипе, скрытом от нескромных глаз небольшим песчаным барханом, сидели трое: равнодушно слушавший и не принимающий участия в разговоре, курящий дорогую сигару, и аккуратно выпускающий дым в боковое стекло, водитель в военном френче; толстяк, постоянно вытиравший огромным клетчатым платком обильно выступающий на лице пот, и сухощавый, с «по науке» гармонично накачанными мышцами, невысокий мужчина азиатской национальности.
Толстяк и сухощавый вели неспешный, так могло показаться со стороны, но глубоко профессиональный разговор.
Говорил в основном обильно потеющий пассажир джипа:
- Ибадулла, ты не забыл, что ты наследник своего прадеда Ибадуллы - великого человека, в честь которого тебе дали имя. Он был превосходным разведчиком, и совершил немало подвигов в своей жизни. Думаю, ты помнишь об этом и никогда не забудешь...
Сказав это, толстяк вытер пот с лица, и пытливо взглянув на своего собеседника, продолжил:
...Надеюсь, ты понимаешь, какая ответственная миссия на тебя возложена?
Он опять взглянул на молчаливо слушавшего собеседника, но теперь уже его взгляд ясно требовал ответа. Он словно пытался заставить его наконец-то нарушить молчание и принять участие в разговоре.
Худощавый азиат чуть пошевелился, его губы при последних словах толстяка брезгливо искривились, но, так и не произнеся ни слова, опять принял позу сфинкса.
...Ибадулла, словно и не прекращал говорить, продолжал толстяк, - ты не забыл пароль? Тебе напомнить?