– А если это один и тот же?
– Фальшивый дядя – отдельная история. Он чист, иначе бы здесь не появился, в полицию бы не пошёл. А вот двое первых могут быть одним. Ещё один – водитель китайской куклы. Тоже может быть тем же, но не дядей. Теперь посчитаем расходы. Ваша фальшивая невестка – женщина дорогая, за копейки её не наймёшь…
– Дядя тоже не бедный. Вещи на нём дорогие, но не ряженый, чувствует себя в них привычно. Деньги мне совал. Не наши и немало.
– Ага. И китайская кукла. Для разовой акции надевает карнавальный прикид, причём тоже не дешёвый, скорее всего, по заказу шит. Да и похититель с сумкой нормально одет. Я бы сказал, что тут действовали две команды. Одна хотела удочерить, другая похитить. В какой-то момент их траектории пересеклись, и получилась большая суматоха. Вам-то она на пользу, ребёнок с вами. А теперь подведём итог. Две банды охотятся за одним ребёнком. Что такого ценного в девочке? У вас есть какие-то предположения? Точно нет? Тогда, извините, я выскажу самое реалистическое: это не ваш ребёнок.
– Так, минуточку, сейчас я ваше либретто напою. Насчёт подмены в роддоме, увы, не прокатит, Сашенька – точная копия матери. Значит, остаётся преступная связь. Моника родила от условного графа, он при смерти и решил передать своей незаконнорождённой дочери имение, бриллианты и банковский вклад. А почти вдовствующей графине всё это дорого как память о графе, и они посылают за ребёнком каждый свою банду.
– Нет уж, извините, графине при таком раскладе ребёнок не нужен.
– Да, к счастью, никто не пытался Сашеньку убить, – сжав подрагивающими руками ручки сумочки, сказала Наталья Алексеевна. – Вношу в сценарий изменение: две банды наняты теми, кто собирается стать опекунами наследницы. А теперь реальность: пять лет назад я делала тест ДНК. И нет, я тогда ничего не знала о прошлом Моники. И не собиралась отказываться от Сашеньки. Я взяла её на руки – я её приняла. Это сделано в целях профилактических. А вдруг бы Лёне надоело жить с больной женой? Как говорила моя мама, мужики любят детей тем, чем их делают. И ещё… ну, вы мою историю знаете. Этот тест был между мной и правнучкой, хотя и не совсем точный из-за отдалённости родства, но четвёртую степень подтвердил…
– Понял. Попутно он подтвердил, что ваш внук в самом деле ваш. Ладно, эта версия гляделась по крайней мере решкой, но не прокатила. Тогда остаются только деньги. Очень реалистичный орёл. За Сашей стоят большие деньги. Наследство. Ищем наследодателей. Это легче всего сделать через тех, кто на девочку покушался. Но что-то подсказывает мне, что если их и найдут, то нескоро. Так что переберите свою родню. Родню Моники по моему запросу отработали. Там тётка уже умерла, её дочь, унаследовавшая всё неправедно полученное, спилась и почти всё спустила.
– Если что-то от моих, то между ней и ими стоят предыдущие поколения: её отец, дед, я сама.
– И тут не всё так линейно. У нас наследственное право без выкрутасов, либо завещание, либо очерёдность, а вот на Западе… там тоже есть очерёдность, но воля наследодателя может быть изложена весьма витиевато, хоть музею, хоть собачке, хоть на самых идиотских условиях. Одна наша землячка, кстати, тоже на Чирка живёт, так вот она пострадала из-та того, что чёртова зарубежная феминистка завещала своё добро той из родственниц, которая на момент открытия наследства будет не замужем[2]. В вашем случае может быть какой-нибудь родственник, который не любит вас, но желает завещать свои сокровища кровным родным. Есть у вас родственник, который вас не любит?
Маленькая глупая девочка
Сердце колотится. Наталья Алексеевна шагает по перрону Успенска. Она не была здесь почти сорок пять лет и уж не думала, что когда-нибудь вернётся. Но вот пришлось.
Длинное станционное здание прежнее. А улицу не узнать. Раньше тут какие-то старые фабричные здания стояли. Теперь по противоположной стороне выстроились скучные однообразные девятиэтажки. Как-то не подумала она заранее выяснить, где тут гостиница. Наверное, и не одна теперь. В центр, наверное, надо с противоположной стороны садиться… помнится, направо – дорога в Глинцы. Да, вот на автобусе маршрутная табличка «Глинцовское кладбище». Боже, про гостиницу вспомнила, а про маму забыла! Двумя руками держа перед собой дорожную сумку, она втиснулась в автобус.
Окраина изменилась меньше. Частные домики, конечно, обновились, кое-где на месте старых появились двух- и даже трёхэтажные, не везде сохранился штакетник, больше ограждений из профлиста и бетонных блоков и плит, кирпичных и даже кованых. Вот началась старинная кирпичная стена, вот ворота. За ними купол. Это женский монастырь, он сто лет назад закрыт, потом там авиационная школа была. А теперь, видимо, опять монастырь. Так, следующая остановка, наверное, кладбище. Поздно спохватилась. Под ворчание стоящих в проходе она протискивается к выходу, выдавливая входящих пассажиров назад на улицу. Сколько лет прошло, а ноги помнят. Наталья Алексеевна поворачивается налево от ворот и выходит на широкую аллею. Теперь прямо. Минут десять ходьбы, и она понимает, что идёт не там. Что ж, придётся вернуться, зайти в кладбищенскую контору и выяснить, сохранилась ли могила. Буквально через полсотни шагов в обратном направлении остановившись, чтобы перекинуть сумку в другую руку, она натыкается взглядом на надпись: «Трашкина». Нашла! Немудрено, что прошла мимо, не заметив. Раньше могилы бабушки, дедушки и мамы были в низенькой оградке, которую можно было перешагнуть, теперь ограда высокая, крашена синей краской. Семейное захоронение заросло травой, но не заброшено. Наверняка весной убирали, да и краска на оградке ещё не облупилась. И скамеечка синяя. Как и полвека назад, здесь три памятника из мраморной крошки. Мамин у основания покрылся мхом, но за полвека не осыпался. Дедушкин памятник убрали, а овальную фотографию и табличку с именем и датами жизни перенесли на бабушкин. И между могилами стариков и мамы втиснули отца. Он умер всего пять лет назад. Мысли перескакивали как блохи: а тётка что же, жива? Вполне может быть, ей где-то восемьдесят пять. А если умерла, то ей здесь не место. Это место Скворцовых, а она из Муковниных. Странно, отец похоронен с первой женой. Зачем это вообще? Интересно, а кого они родили? Наталья Алексеевна поёжилась: тогда в гневе она пожелала им родить урода. А сама… что тут скажешь, урода родила она!