Осматривая каждую пядь земли по обеим сторонам арыка, они пошли назад, далеко оставили то место, где были убиты двое парней, по следов не обнаружили.
— Враг каким-то скрытым путем все же вскарабкался на скалу, а дождь смыл его следы, — решил Иванов.
— Может и такое быть. Вот мы и попробуем получше присмотреться, где он мог это проделать, — поддержал его Баллы.
— С укромного места горы враг, наверное, видит нас всех, понимает, что северная сторона ее крепко охраняется, поэтому, если даже у него есть тайный спуск с северной стороны, он им сейчас не воспользуется, попытается найти в другом месте дорогу вниз, — снова заметил старшина.
— А как, по-вашему, старшина, может враг спуститься тем же путем, по которому взобрался вверх? — спросил следопыт.
— Возможно, у него нет другой дороги, тогда он здесь же и спустится, постарается быстрее уда́ли́ться от Карадага и искать пути к ближнему селению.
— Если мы будем здесь стоять, то прежним путем он сходить не решится. Придется нам где-то спрятаться.
— Верно говоришь, — отозвался старшина. — Сделаем вид, что мы уходим, пусть враг видит это.
И они стали подниматься на холм по эту сторону арыка. Перевалив через него, спустились в сухое глубокое русло и почти побежали по его дну. Это русло немного севернее соединяется с арыком, наполненным водой. Оттуда, прячась за кустами ежевики, Иванов и Баллы подобрались к месту, где были убиты молодые парни, и притаились за зеленой порослью.
Молла и Бердымурад, сделав свое черное дело, вымыли ножи в воде и положили их в ножны. Молла взял торбу Ораза, Бердымурад — Непеса и привязали их крепко к своим маленьким торбочкам на спине. Затем по той же арычной воде прошли метров сто назад. Молла остановился в хорошо знакомом месте. Взобравшись на большой гладкий камень возле скалы, он начал осторожно подниматься вверх. За ним полез и Бердымурад. Они карабкались по отвесной гладкой стене.
Глядя со стороны на эту крутую плоскость, трудно предположить, что здесь найдутся такие места, где можно было и ногой ступить, и руками ухватиться. Но нарушители хорошо знали эти места. Они нередко приезжали сюда будто бы за дровами, не однажды взбирались вверх по этой отвесной скале.
Добравшись до определенного места, они решили отдохнуть. Но до того, как посветлеет, им необходимо дойти до своего тайника. Чуть отдохнув, двинулись дальше. Наконец, руки Моллы коснулись края какого-то выступа. Здесь не было ступенек или углублений для ног. И следовало на руках подтянуть свое тело вместе с грузом. Не сумеешь этого сделать, считай, конец тебе пришел.
Снять со спины груз и поднять наверх нет возможности. Когда стоишь на невероятной высоте, расставив ноги, невозможно даже шапку поправить. Следовавший по пятам товарищ бессилен оказать тебе какую-либо помощь.
Молла немного отдохнул. Натянутые, как железные прутья, жилы на его руках стали сжиматься и поднимать вверх тяжелое́ тело с торбой на спине. Если бы он не сумел сейчас силой своих рук подняться на гребень скалы, то, несомненно, слетел бы в пропасть.
Вся кровь Моллы прихлынула к лицу, даже голубые глаза так покраснели, что готовы были выскочить из орбит. Губы расползлись в неприятном оскале. Передние зубы выпятились еще больше. Наконец, Молла положил грудь на край выступа и взобрался наверх. Пополз под густо разросшийся ельник и исчез в какой-то пещере. Оставив в ней свой груз, он снова, как змея, выполз наружу и пришел на помощь Бердымураду.
Если бы не помощь Моллы, Бердымурад ни за что бы не смог взобра́ться на выступ. Правда, сил у него больше чем достаточно, но был он очень уж тяжеловат.
Еще до того, как стало светлеть, бандиты разместились в укрытии. Теперь они спокойны. Никто не знает, что есть здесь пещера и путь, по которому можно добраться до нее.
Стараясь сильно не дымить, они собрали сухую арчу для костра и сварили еду, попили чаю. Чтобы побороть усталость и приглушить боль в мышцах, натруженных путем и подъемом, они приняли по изрядной дозе опия. После этого растянулись во всю длину пещеры и попробовали уснуть. И вскоре раздалось их прерывистое дыхание.
Что уж там приснилось Молле — неизвестно. Только вдруг он широко раскрыл глаза и быстро схватился за маузер, прислушался. Они уснули еще до восхода солнца, а сейчас оно уже склонилось к закату. Молла толкнул товарища. Бердымурад вскочил, как ошпаренный, протирая глаза и вслушиваясь в слова спутника.