Я пустил Аргона. Смотрю, активно взял след и повел. Километра два прошли — Аргон завертелся, заволновался: запутался. Я решил помочь ему, показать, в каком направлении могли пойти нарушители.
Неподалеку рос огромный дуб, и, когда мы дали осветительную ракету (поиск шел ночью), один из пограничников крикнул мне:
— Товарищ младший сержант (я тогда в том звании был), ноги торчат из-под кроны дуба!
Подали нарушителю команду:
— Бросай оружие!
На землю полетели немецкие карабины, потом с дерева слезли сами «герои» происшествия — оуновцы.
Я с этим Аргоном задержал не одного нарушителя, он оказался способным учеником.
Помню такой случай. В комендатуру пришла женщина и попросила помочь найти корову, которая пропала ночью со двора.
К женщине выехала группа во главе с капитаном Кондратьевым. Вошли в эту группу и мы с Аргоном.
Приехали, осмотрели двор, я поставил Аргона на след и начал вести преследование.
Километрах в четырех от дома, в овраге, мы обнаружили зарытую недавно яму. Аргон начал скрести лапами землю, а потом вытащил коровью шкуру.
Неподалеку мы нашли след повозки, запряженной парой лошадей. По колее этой повозки без труда удалось добраться до хаты, в которой было спрятано мясо, и откуда еще не успели скрыться пособники бандитов.
Так была обнаружена еще одна ниточка, связывающая бандитов с теми, кто под страхом смерти снабжал их продовольствием.
А через них добрались и до самих бандитов.
Аргон действует
Ночные пограничные наряды столкнулись с вооруженной группой. Двое нарушителей было убито, а четверо прорвались на нашу территорию. Преследуя их, мы с майором Стекляшкиным оказались в большой деревне. Аргон подошел к колодцу и стал визжать. Мы с майором переглянулись, осмотрели колодец. Вроде все нормально; колодец как колодец, вода в нем, бадья деревянная на срубе, осмотрели все — на срубе грязь. «Откуда же она взялась? — думаю, — рядом с бадьей?»
Стекляшкин вынул из сумки тетрадь, вырвал оттуда несколько листков, мы подожгли их и, горящие, бросили в колодец.
Горящий факел долетел до середины, а потом его сильно потянуло в сторону. Мы поняли, что в колодце схрон.
Бросать гранаты в колодец — бесполезно, мы решили предложить бандитам сдаться:
— А ну вылезай, а то гранату бросим! — скомандовал майор.
Оттуда ни звука.
«Придется выкуривать оуновцев дымом», — сговорились мы.
Взяли осветительные ракеты, пустили туда с десяток. Бандитам, видно, стало тошно, они закричали:
— Опускайте бадью, мы вылезем!
Так всех по одному их оттуда и вытащили.
Однако надо было проверить схрон. Спустились пограничники в колодец, залезли в схрон, а там чего только нет! И боеприпасы, и продукты, и даже портативная пишущая машинка, на которой они печатали листовки против Советской власти и распространяли в населенных пунктах.
Часто обращалась к нам, пограничникам, милиция, чтобы помочь им в поимке грабителей. Бывало, что такие уголовные дела были связаны с нашей оперативной работой.
Колхоз имени С. М. Кирова, что на Львовщине, где до 1953 года ходил главарь банды Соколенко, готовился к посевной кампании.
Соколенко решил сжечь колхозное зерно.
Я в то время был на заставе. Неожиданно позвонил комендант и приказал прибыть в комендатуру.
— В колхозе Кирова сожжено колхозное зерно. Туда выехала группа во главе с капитаном Кондратьевым, срочно присоединяйтесь к ней!
На месте капитан Кондратьев обрисовал обстановку:
— Охраняли амбар с зерном два сторожа, они не спали, как вдруг их и зернохранилище охватило пламя…
Я соображаю: населенные пункты далеко друг от друга, если кто из села выходил, — собака найдет. Не выходил — поджигатели скрываются в другом месте.
Земля вокруг амбара истоптана, залита водой — искать следы тут не имело смысла. Метров сто от амбара в низинке, на пахоте, собака нашла отпечатки ботинок на шипах. Начали вести преследование. Километра два вела собака. Прошли два небольших села, железную дорогу. Вот и широкая, поросшая травой сельская улица. Первый дом, второй… Собака привела к четвертому дому.
— Здесь семья, где детей много, никаких подозрений не вызывает, — сказал Кондратьев.
— Давайте блокировать дом, — ответил я, — собака зря не приведет.
Осмотрели чердаки, сараи. Постучали в дом.
В сенях загремело ведро, кто-то сердито спросил:
— Кто там? Господи, когда это кончится! То фашисты житья не давали, теперь от бандюг покоя нема!