— Вот и опять противоречие, — сказал Следователь. — Гипотеза об удобрениях предполагает, что Тунгусское тело было ядром кометы. А генетические изменения говорят о каком-то проникающем излучении, способном повлиять на гены. Может ли кометная гипотеза объяснить мутации?
— Нет, — ответил Эксперт. — Но и гипотеза о ядерном взрыве не все объясняет. Например, во время испытания ядерного оружия в воздухе усиленного роста деревьев не наблюдалось.
— Вот еще одно явление, связанное, возможно, с жестким излучением, — сказал Сыщик. — Одновременно со взрывом в Тунгусской тайге геофизическая станция в Иркутске отметила изменение магнитного поля Земли. А шестьдесят с лишним лет спустя сибирские исследователи обнаружили явление, названное «перемагничиванием почв». На площади около 15 тысяч квадратных километров в районе катастрофы из почвы вырезали около 900 кубиков — на разной удаленности от эпицентра и в разных направлениях. О каждом кубике было известно, как именно он был ориентирован на местности относительно стран света. И оказалось, что намагниченность этих кубиков не такая, какую следовало ожидать.
— А какую ожидали? — спросил Следователь.
— Объясню, — вмешался Эксперт. — Магнитное поле Земли накладывает отпечаток на расположение атомов в почвах и горных породах, они становятся чуть намагниченными. Насколько именно — зависит от того, каким было магнитное поле в момент образования той или иной породы, и от того, как магнитное поле менялось впоследствии.
— Почвы в районе катастрофы, — продолжал Сыщик, — оказались намагничены сильнее, чем ожидалось. Кроме того, магнитное поле в образцах породы не всегда было ориентировано вдоль силовых линий геомагнитного поля.
— Для такого перемагничивания почв, — сказал Эксперт, — как, впрочем, и для возникновения аномалии, отмеченной в Иркутске, напряженность магнитного поля в центре взрыва должна была достигать 300 эрстед. Это много. Для справки — напряженность геомагнитного поля — примерно 0,5 эрстеда. Каменные метеориты, вообще говоря, тоже намагничены, но поле здесь близко к среднему геомагнитному.
— Когда болид пролетает по небу, — заметил Следователь, — он оставляет за собой раскаленный воздушный шнур, ионизованный воздух, плазму. Она может вызвать магнитные возмущения. Во время взрыва образовалась ударная волна — это опять движение плазмы, ток, магнитное поле. Почему бы почве не перемагнититься? Не вижу противоречия.
— Не видите только на первый взгляд, — возразил Эксперт. — Магнитные возмущения, о которых вы говорите, действительно возможны, но они очень слабы, раз в сто меньше, чем нужно для объяснения эффекта перемагничивания почв. А чтобы создать магнитное поле в области взрыва, нужен электрический ток, нужны заряженные частицы. Откуда они в воздухе? Для ионизации требуются быстрые частицы или поток жесткого излучения. Взрыв произошел в плотной атмосфере, где ультрафиолетовые и даже рентгеновские лучи быстро поглощаются.
— Еще факт в пользу того, что имело место ионизирующее излучение, — заявил Сыщик. — Это термолюминесценция траппов. Траппами называют магматические горные породы. На заре формирования земной коры траппы были извергнуты из каких-то древнейших вулканов и теперь во многих областях, в том числе и в районе Тунгуски, составляют основу горных пород. Так вот, траппы из эпицентра катастрофы при нагревании начинают слабо светиться.
— И при том, — добавил Следователь, — радиоактивных изотопов в эпицентре почти не осталось, в то время как космохимическая аномалия там обнаружена…
— Вы постоянно пытаетесь расширить зону поиска, — возразил Эксперт. — Это опасно. Неужели вы думаете, что в 1908 году, кроме Тунгусской катастрофы, на планете не произошло ничего существенного?
— Вспомним о светлых ночах, — вставил Сыщик.
— И еще кое о чем — об обилии серебристых облаков, аномальной поляризации света, рассеянного в атмосфере… Почему первые такие явления были отмечены за десять дней до Тунгусской катастрофы? Почему в ночь катастрофы они были максимальны, а еще через десять дней почти исчезли? Если Земля почти месяц двигалась в хвосте кометы, почему светлые ночи наблюдались не на всей территории планеты, а лишь в Азии и Европе к западу от Ванавары? Допустим, что плотность пыли увеличивалась по мере того, как Земля все глубже погружалась в хвост кометы, но тогда как объяснить отсутствие светлых ночей в Киренске? И отчего запыленность воздуха исчезла в течение считанных недель — ведь пылинки должны были оседать на Землю в течение многих лет! Эти вопросы трудны для кометной гипотезы, но они еще труднее для гипотезы ядерной. Если взорвался искусственный объект, все эти явления происходить не могли.