Нервно всхлипывая, продавщица стала рассказывать:
— Только охранники вышли из зала, в магазин зашел мужчина среднего возраста, представительного вида. Он не стал разглядывать, как обычно поступают посетители, витрины, а попросил показать что-нибудь из дорогих ювелирных украшений, желательно с бриллиантами. Мужчина сказал, что он весьма состоятельный человек, хочет сделать своей жене подарок на день рождения и вопрос цены его не волнует. Я достала из сейфа бриллиантовое колье и показала ему. Он спросил: «Это самое дорогое?» Я подтвердила это. И вдруг он так на меня посмотрел, что меня как будто обдало горячим воздухом. У меня закружилась голова, а он тихо, но властно сказал, чтобы я села на стул и заснула. Больше я ничего не помню. Пришла в себя только тогда, когда охранник начал трясти меня. У меня до сих пор сильно болит голова, видимо это последствия гипноза. Слава богу, преступник больше ничего не похитил, видимо побоялся возвращения охранника.
— А что у вас с глазами? Болят? — спросил Сейтимбетов. — Странно, что в помещении вы ходите в защитных очках.
Продавщица неохотно сняла очки. Под левым глазом у нее сиял большой синяк.
— Мой сожитель два дня назад приревновал меня к Виктору, нашему второму охраннику. Вот и результат. Не могу же я с таким «подарком» общаться с покупателями.
— И часто вас так он «одаривает»? — иронично спросил следователь.
— Бьет — значит любит, — горько усмехнулась в ответ продавщица.
Гордеев, опрашивавший второго охранника, доложил, что тот ничего нового не рассказал. Из-за сбоя в работе компьютера, камеры наблюдения момент ограбления не зафиксировали.
— Ну что, опять криминальный гипноз, — сказал он майору. — Ох и намучаемся мы с ним еще. Надо оповестить все торговые точки, чтобы продавцы были более бдительны и не попадали под его влияние.
— Да и так, похоже, уже все об этом знают, — ответил майор. — Помучиться то мы с ним, помучаемся, но только не в этом случае. Здесь картина преступления иная.
— Можете не переживать по поводу похищенного колье, — обратился он к владельцу магазина. — Я знаю, кто вам его вернет.
Кто? И почему следователь пришел к такому выводу?
3. В субботний вечер
Лейтенант Гордеев с грустью смотрел в окно. Субботний вечер подходил к концу, а ничего интересного не произошло. Он весь день, по его мнению, занимался всякой ерундой: подшивал дела, отправлял запросы, наводил порядок в кабинете. Его шеф, майор Сейтимбетов, еще с самого утра куда-то уехал по заданию руководства, а его нагрузил этой нудной работой. «Вот так всегда, — размышлял про себя лейтенант, — шеф опять сам расследует какое-нибудь интересное дело, а я тут занимаюсь этой рутиной. „Труд следователя — это не погони и стрельба, а тяжелая бумажная работа!“ — любит он всегда повторять, а сам всю эту работу почему-то перекладывает на меня, — раззадоривал себя молодой следователь. — Ничего, я ему еще докажу, что умею не только иголкой и дыроколом пользоваться».
Конечно, Гордеев с большим уважением относился к своему шефу — тот был почти легендарной личностью в отделе. Мало какое уголовное дело оставалось у него нераскрытым. Он обладал незаурядным талантом распутывать самые сложные криминальные загадки и его поразительная интуиция удивляла многих. Но лейтенанту не нравилось, что шеф относится к нему как к мальчишке. Все время иронизирует, поучает…
Кабинетную тишину нарушил звонок телефона. Дежурный по отделу прохрипел в трубку:
— Что, стажер, скучаешь? Давай быстро спускайся вниз — у нас убийство. У меня никого свободных нет, поэтому бери эксперта и выезжайте на товарную станцию. Твой шеф будет там где-то через час, я с ним уже связался.
«Ну, наконец-то! Появился шанс отличиться, — Гордеев прыгая через ступеньки, несся к дежурной машине. — Пока шеф приедет, у меня есть возможность быстро все раскрыть и без него».
Убийство было совершено в офисе одной транспортной компании, расположенной рядом с товарной станцией. Здание офиса находилось в непосредственной близости от железнодорожных путей, и когда составы проходили мимо, то окна в здании дребезжали. Было ровно восемь часов, когда Гордеев вместе с экспертом туда прибыли.