— Есть! — ответил Булочкин. — Сверим часы.
— Сверим.
Все стали сверять часы. Часы Колобка и Булочкина бились секунда в секунду, а часы мороженщика остались лежать в тележке, в ящике для сдачи и денег.
— Куда сдать котенка? — спросил мороженщик.
— Какого котенка? — спросил Колобок.
— Которого я нашел на месте преступления, — сказал Коржиков. Он вынул из кармана фартука замечательного рыжего котенка.
Колобок посмотрел на котенка в увеличительное стекло.
— Сибирский! — сказал он.
— Может быть, преступник из Сибири? — предположил Булочкин. — И надо его оставить в деле.
— Забирайте его с собой! — приказал Колобок. — Может, он наведет вас на след.
Булочкин и мороженщик ушли. Опускавшееся за парк солнце заливало все золотом. Солнечный луч, попавший в затылок Колобка, наполнил его желтым свечением. Колобок напоминал подсвеченную изнутри головку сыра и чувствовал себя неловко.
Он задернул шторы, взял в руки балалайку и заиграл. Все, кто давно знал Колобка, поняли — Колобок Думает. И затихло все вокруг НПДД.
Тем временем Булочкин и Коржиков приблизились к месту пропажи. В голове у Булочкина вертелись последние слова Колобка: «Он может навести вас на след». Поэтому он попросил у мороженщика котенка, пустил его на землю и приказал: «След!»
Котенок с места в карьер пробежал сто метров к ближайшей урне, сел и стал жевать селедочный хвост около нее.
— Ты неправильно нас понял, — сказал Булочкин. — Нам не нужна селедка. Нам нужна тележка.
Котенок с места не двигался и усиленно хрустел хвостом.
Вдруг мороженщик схватил за руку Булочкина:
— Смотрите!
По аллее шла дворничиха с метелкой и толкала перед собой тележку с мороженым.
— Это моя тележка! — сказал Коржиков.
Булочкин включил походную рацию:
— Колобок, Колобок, мы вышли на преступника. Будем брать.
— Берите, — шепотом сказал Колобок. — Но острожнее, смотрите, чтобы не взяли вас.
— Преступник-ца вооружен! — тихим лозунгом сказал Коржиков Булочкину.
— Чем вооружен? — переспросил Булочкин.
— Метлой вооружен, — ответил мороженщик.
— Будем брать вместе с метлой! — решительно сказал Булочкин. — Применяю отвлекающий прием.
Он подошел вплотную к дворничихе с тележкой и сказал, показывая на небо:
— Смотрите, лопаты летят!
— Какие лопаты? Почему летят? — удивилась дворничиха и стала внимательно изучать небо.
В эту секунду Булочкин пристегнул ее цепочкой с почтовым замком к ручке тележки. Такими цепочками сельские велосипедисты приковывают свои велосипеды к поручням магазинов.
— Колобок, Колобок! — сразу же сообщил он в радиотелефон. — Опасная преступница задержана.
— Ваша игра проиграна! — обернулся он к дворничихе. — Будем вас сдавать в милицию.
— Какая игра? — удивилась дворничиха. — Я и сама шла сдавать эту тележку в милицию.
— Булочкин, Булочкин, немедленно освободите эту блондинку в очках и принесите ей извинения.
Булочкин счастливо оторопел. Вот это да! На таком расстоянии Колобок узнал, что дворничиха — блондинка. Он отстегнул дворничиху и произнес в микрофон:
— Продолжаем расследование.
— Ой! — вдруг сказала женщина Булочкину и Коржикову. — Смотрите, лопаты повернули и назад летят.
— Какие лопаты? — удивились потерпевший и расследующий. — Зачем повернули?
— Чтобы проучить кое-кого! — ответила дворничиха и махнула метлой по ногам двух мужчин. Они оба рухнули, как подкошенные.
— Продолжаем работу, — сказал неунывающий Булочкин.
— Работа продолжается! — оформил его мысль в лозунг мороженщик Коржиков. — Несмотря ни на что!
Они встали на ноги, и Булочкин приступил к осмотру тележки и составлению версий.
— Начинаем предварительный досмотр. Тележка цела? Колеса на месте?
— На месте, — ответил мороженщик Коржиков. — А где же им быть? Кому они нужны, такие кривоногие?
— Вы мне вопросов не задавайте, — одернул его Булочкин. — Отвечайте четко по-военному: «Так точно». Повторяю: «Тележка цела? Колеса на месте?»
— Так точно, по-военному. Кому они нужны, такие кривоногие?
— У вас есть версии?
— Так точно. Никаких.
— А у меня есть. Сразу видно, что вы не в нашей системе работаете. Скорее всего действовала шайка. Интересно, сколько их было. Сколько мороженого исчезло?
— Пятьдесят пачек. Остальные здесь, — ответил мороженщик. — И еще здесь лежит треугольная пуговица с двумя дырочками, металлический рубль и вязаная шапочка с помпончиком.
Булочкин включил рацию и доложил обо всем Колобку.
— Продолжайте поиски, — сказал Колобок. — Я буду разрабатывать свою версию.
Все ниже к закату склонялось подозрительное солнце. В парке стихало, и все сильнее слышен был шум города. Подозрительные прохожие покидали парк вместе с подозрительными детьми. Булочкин думал.
— Тележка отсутствовала полчаса. Сколько пачек мороженого может съесть один человеко-преступник за это время?
— Так точно, не знаю! — сказал мороженщик.
— Нужно узнать. Выяснив это, мы узнаем, сколько человеко-преступников было. Проведем следственный эксперимент.
— Можно принять участие в эксперименте? — спросил Коржиков.
— Вы все продумали?
— Все.
— Тогда разрешаю. Сверим часы.
Часы Булочкина показывали семь часов, часы Коржикова замерзли и ничего не показывали из-за инея. Тем не менее эксперимент начался. Надо было выяснить, сколько было человек — расхитителей государственного мороженого?
Освещенные подозрительным солнцем, Булочкин и Коржиков ели мороженое.
А Колобок играл на балалайке в уютном НПДД.
— Шапочка в тележке, что бы это значило?
Под веселую мелодию плясали комары на светлом окне. Телефон молчал. Очевидно, собака повышенной зубастости нашлась вместе со своим брюнето-шатеновым сторожем. И тут Колобка осенило. Он включил переговорное устройство.
— Булочкин, Булочкин, что у вас на голове?
— Кепка, шеф. Фуражного типа.
— Очень хорошо. Попробуйте достать из тележки эту самую вязаную шапочку.
— Слушаюсь, шеф.
Послышался треск открываемой дверцы, потом голос Булочкина:
— Готово, шеф.
— Так. Что теперь у вас на голове?
— Вязаная шапочка, шеф.
— Почему?
— Потому что фуражка упала в тележку.
— Отлично, Булочкин. А как с вашими пуговицами? Все на месте?
— Нет, шеф, одна оторвалась и тоже упала.
— Спасибо, Булочкин.
— Можно продолжать эксперимент?
— Можно, продолжайте.
И Булочкин с Коржиковым смело углубились в мороженое.
— Я уже три пачки съел, — сказал Булочкин.
— А я четыре, — сказал Коржиков. — У меня опыта больше.
— Что-то стало холодать! — сказал Булочкин.
— Что-то стало нагреваться! — сказал Коржиков. — У меня жар!
— А у меня озноб!
— Мы заболели. Гибель на трудовом посту! — стал выкрикивать мороженщик. К нему вернулось газетно-заголовочное состояние. — Они не вернутся! Их было двое! Люди жертвуют собой!
Булочкин включил рацию:
— Колобок, ты слышишь нас?
— Внимание, — отвечает Колобок. — Вызываю для вас «скорую помощь». Держитесь.
Булочкин и Коржиков взялись друг за друга. Булочкин сурово молчал, а Коржиков выкрикивал:
— Эксперимент не удался! Их ждет больница! Планета плачет!
Он даже выкрикнул один лозунг, явно опережающий события:
— Медицина бессильна! Им поможет только чудо!
В парк въехала «неотложка» с красным крестом на верхней фаре, и наших больных увезли.
И вот уже тихая больничная палата. Не совсем тихая, потому что Коржиков постоянно кричит: