- Что? - дед с удивлением посмотрел на меня. - И давно ты об этом знаешь?
- С сегодняшнего дня, не успел тебе сказать, - я развел руками. - А вот почему ты не знаешь?
- Я отсутствовал на Линтареи в то время, многое пропустил, мы разыскивали моего друга, который пропал и вот интересная вещь, - дед усмехнулся и посмотрел прямо мне в глаза, - нашла его ты!
- Я? - мне стало интересно, - а почему я об этом не знаю?
Дед выдвинул ящик и положил на стол кинжал.
- Ух, ты! Нашелся! - сказал Тан и забрал свое оружие.
- Эли, помнишь, мы с тобой от разбойников пленников спасли?
А я уже совсем и забыл об этом.
- Так, мальчики и... - я показал Миру кулак - ...и девочки, идите спать, завтра разберемся. А вас, принц Лантиэль, попрошу остаться еще на пару минут. - сказал дед.
Где-то я уже такую фразу слышал. Плюхнулся обратно в кресло, прихватив с собою Тана, фей уже давно благополучно спал в верхнем кармане у братишки в жилетке. Все повернулись и послушно вышли из кабинета ректора, только я вот уверен, что они спать не пойдут, а будут ждать нас. Дед строго посмотрел на нас, но мы с Таном не двинулись. Тут дверь открылась сама собой, нас подхватил ветер и вынес в коридор, дверь с хлопком закрылась. А мы так и остались с братом сидеть на полу. Из всех ниш и уголков к нам стали подтягиваться друзья. Оставалось только сидеть и ждать, что мы все и сделали.
****
Мир не знал с чего начать разговор с принцем, новость для него будет весьма неожиданной, но маг был обязан поставить в известность высочество.
- Лан, ты знаешь, я всегда к тебе относился, как к своему сыну, и с дедом твоим мы дружим давно... - маг замолчал, затем продолжил, - я... - он опять запнулся, - в общем, Элитания это не совсем принцесса.
Мир усмехнулся и продолжил:
- Давай, я расскажу тебе по порядку.
Лан, посмотрел на мага и сказал:
- О том, что Эли не то, что есть его оболочка и она - это парень? Я знаю.
- Откуда... и давно?
- С самого начала, как увидел и понял, что он моя пара. И я приму его любым, каков он есть.
Мирослав кивнул:
- А то, что он не принц ты знаешь?
Лан улыбнулся:
- Это имеет значение?
Маг согласно кивнул, какое имеет значение, если он его пара. Правда, родители могут настоять на заранее оговоренном браке, что для правящих династий могло бы иметь значение, но уже давно такое не практикуется. Тем более, что дети не проблема для однополых браков. И все же, иномирянин... Мир посмотрел на принца:
- Ты уверен, что родители примут твое решение?
Лан опять улыбнулся:
- Ты сомневаешься в моем решении или предлагаешь помощь?
Маг рассмеялся:
- Твои решения всегда были оригинальны! Что стоит второй раз пройти обучение в Академии!
- Мир, мне же скучно, а родителю рано на покой, да и я не спешу занять его место, так что впереди у меня достаточно много времени. А насчет Эли не беспокойся, я понимаю, что она пара Кристиана, а вот, как быть с моей парой, Мир? Когда я его получу?
Маг вздохнул и ответил:
- Зартан ищет его мир, - при этих словах вампир присвистнул, маг улыбнулся, - не делай так при Эли, скажет, что денег не будет.
- А если не получится? - задал вопрос вампир.
- Все получится, мальчик мой, когда у нас не получалось? Тем более, что и дед твой подключился, когда узнал, что вы пара. Он давно на Эли глаз положил, - и маг опять улыбнулся. - Иди, они там за дверью заждались тебя.
Вампир кивнул, встал и вышел за дверь. Из невидимости выплыл Яр. Мир повернулся к нему и спросил:
- Ты уже вернулся? И что выяснили?
- Что я был не в этой авлаловой камере, а в другой! Значит, есть еще!
- Для чего столько камер? - Мирослав был в ужасе.
- Для кого, Мир! Может как раз для нас, преподавателей Академии и магов не последней величины, которые могут помешать чему-то?
- Или кому-то... - и маги посмотрели друг на друга.
*****
Лан вышел из кабинета, а я сидел и смотрел на него, как он теперь отнесется к новости? А он подошел, поднял меня с пола, обнял и сказал:
- Пошлите по домам, всем давно пора спать!
А сам все смотрел на меня.
- Лан, ты не хочешь мне ничего сказать, - спросил я, а самому до жути страшно, вдруг сейчас вот возьмет и уйдет.
- Пойдем, я отведу тебя домой, ты ляжешь спать, а я расскажу тебе сказку, - все вокруг прыснули со смеху.
Им смешно, а мне что делать? Вещи собирать и куда я? Мама, ау, ты где? В какой точке пространства и куда мне теперь? А все и, правда, рассосались по домам. Вредный вампир, как и обещал, подоткнул одеяло и собрался уходить, э нет!
- А сказку?
Лан вздохнул, а я под его монотонное бормотанье и заснул.
****
В порту у самого дальнего причала, где причаливали рыбацкие суда, почти у воды стоит старый рыбацкий кабак. Все портовое отребье собирается в нем после трудового дня, чтобы отметить день или отдохнуть. В старом кабаке, который никогда не ремонтировался, на первый взгляд, пол был земляной, а стены прокопчены многовековым налетом от пламени свечей. Здесь легко можно было поймать нож в бок, в любом темном закутке, совершить сомнительную сделку, получить бутылкой по голове, но никогда нельзя было поймать того, кто плохо дружит с законом. Здесь легко освобождались от неугодных людей и нелюдей, сток выходил к воде и поговорка "концы в воду" применима была к данному заведению в прямом смысле этого изречения. Хозяин заведения уже много веков владел этой забегаловкой, но за это время ни разу не попался на сомнительных сделках или постояльцах. Порядочные граждане обходили стороной этот причал, не фрахтовали суда купцы и деловые люди, и, тем не менее, причал был заполнен судами, а кабак матросами и темными личностями.
В самом темном углу под лестницей за столом сидели двое и обсуждали свои дела, перед ними стояла бутылка местного самогона, а лица были скрыты за капюшонами плащей, и лишь только глаза у одного из посетителей отсвечивали призрачным огнем. Оба не хотели быть узнанными.
- Значит, фея вы упустили? - голос из-под капюшона шел глухой и тихий, но собеседник не обманывался на этот счет.
- Клетка оказалась открытой, мой господин, - оправдывался второй.
- И кто же мог ее открыть? - скептически и все еще тише задал вопрос первый. - Не мне ли вас учить, что ее мог открыть только один из вас?
- Это так, но мы не открывали, - продолжал оправдываться собеседник.
- Повторяться не буду, но фей мне нужен, - настойчиво и уже чуть громче сказал первый.
Его визави заметно занервничал. Первый презрительно улыбнулся.
- Неделю, не больше! И чтоб фей сидел у меня в клетке.
- Но его нет! Мы не можем найти... - отвечал второй.
- Вам понятно, что надо делать? Исполняйте!? - властно сказал первый.
- Да, господин, - второй покорно поклонился.
Первый встал, бросил монетку на стол и вышел. Второй подождал, когда первый скроется, и тоже поднялся из-за стола. Стол стоял пустой, но не долго. Из невидимости выскользнул мужчина лет сорока непримечательной внешности, и только глаза его меняли цвет, сейчас они были почты белыми. Мужчина внимательно осмотрелся, потом присел за столик и провел рукой над так и непочатой бутылкой. Вода в ней забурлила и окрасилась. Мужчина положил бутылку в карман и бросил монетку на стол.
- Что ж, Мир, придется нам действительно воевать!
И он опять скользнул в невидимость.
Глава 23
Мне снился страшный сон. На Нарус напали жуткие твари, они рвали людей и детей на куски. Из их пастей изрыгался огонь, кругом все горело. Одна тварь схватила Тана, я заорал и проснулся. Долго не мог отдышаться. Рядом на подушке глазенками хлопал фей.