- А почему ты не поживешь у дяди? - спросил Тан.
- Так здесь у меня хозяйство, за ним же надо смотреть, и у дяди тоже хозяйство, намного больше моего. Но раз в день они меня навещают. И еще я надеюсь, что родители вернутся, - печально закончил Валентин.
- Да, что ж это за люди, что детей со света сживают! - я негодовал. - Погоди, дай нам только до Наруса добраться, я найду управу на этого Менчера, - меня зло брало на такое отношение.
Не зря я юрист, найду управу, дай только до власти достучаться.
Тут Валентин вскочил:
- Тихо, кто-то едет, помяни рухлика и он тут, - зло сказал мальчик, - Менчер явился.
- У тебя оружие есть? - это уже мой Тан включился.
- Есть, у меня и от брата, и от отца осталось, сейчас принесу, - и мальчишка куда-то побежал.
- Эли, нам все равно придется защищаться, - Тан вздохнул, - может у нас что-то получится, не зря же нас обучал самый известный в Элинтаре мастер клинка. Эли, ты держись меня. Тебя учили защищаться?
Я не успел ничего ответить, как пришел Валентин и принес в охапке какое-то оружие и убежал опять. Мы с Таном начали осматривать эту кучу. Сверху лежали два арбалета и в кожаном колчане стрелы и болты к ним. Арбалеты были небольшие, очень похожи на наши современные, как раз под мою руку и два, ну что ж стрельбу им гарантирую. Далее в холстине лежали три клинка, два достаточно тонких и Тан взял их в руки. Он улыбнулся:
- Наши клинки, эльфийские, - повертел их в руках, проверил острые ли, подбросил и поймал, - пойдет.
Третий клинок был похож на катану с ручкой в виде змеи, обтянутой черной замшей.
- Человеческий клинок, - сказал Тан, - я такие видел, но они дорогие.
Тут уже я заинтересовался, взял клинок в руку и повертел им, делая круговые движения, клинок был легок и удобен. Ну что ж пусть попробуют тронуть. Тут и Валентин подошел, принес еще два колчана болтов для арбалета. Мы готовы, попробуй, Менчер, нас взять!
Глава 6
Напротив той калитки, что мы вошли, были добротные ворота, надежно подпертые бревнами, оббитые по периметру кованым железом и укрепленные решеткой, в пазах стоял массивный замок - металлический брус. Весь двор был достаточно большим - хутор строился с учетом того, что скотину вполне можно было выгуливать внутри - рядом с домом колодец и небольшой огород, за счет которого вполне можно было прожить пареньку это время. С этой стороны ворот и рядом было что-то типа баррикады: мешки и сверху площадка для обороны. Вот туда-то мы и залезли. Внизу перед воротами столпилась группа всадников в одинаковой одежде: серо-коричневых камзолах и таких же штанах. Возглавлял группу человек на сером жеребце с черной гривой.
Конь был хорош. Тонкие ноги, гордо посаженная голова, он гарцевал под всадником с таким изяществом, что оторвать глаз было не возможно. Сам же всадник был под стать своему животному. Такой же красавец: волосы темные, глаза карие, тонкий нос и губы, хищная улыбка блуждала по его лицу. Всадник был доволен собой, чувствовал силу за своими плечами и вел себя соответственно. Но все это вместе создавало неприятное впечатление, было что-то отталкивающее в его внешности, поведении и во всем образе.
- Эй, Валентин, открывай, я тебе ничего не сделаю! Я приехал к тебе с мирными намерениями, - неприятно ухмыляясь, кричал сборщик, гарцуя на красавце-коне.
- Это и есть Мечнер? - спросил шепотом Тан.
- Да, - также шепотом ответил Валентин и уже громко, - что тебе надо? Зачем приехал?
- Поговорить, - нахально улыбался Мечнер.
- Не о чем нам с тобой разговаривать! - мальчик был решительно настроен.
- Валентин, я хочу сделать тебе предложение, - Мечнер продолжал бессовестно улыбаться, - как насчет брачного соглашения?
Вот тут уже я ничего не понял:
- О каком брачном соглашении идет речь, Валентин? - тихо спросил я.
- Похоже, наш мытарь собрался жениться на Валентине, не нытьем, так катаньем, - ответил за него Тан.
- Постой, как это жениться? Он же мужчина! - я чуть не выпал в осадок.
Валентин с удивлением посмотрел на меня:
- Мой брат женат на мужчине и служит офицером в королевской гвардии. Вся наша семья гордится им, - пафосно заявил Вал.
Либо я ничего не понимаю, либо тут все сошли с ума.
- Эли, я тебе потом все объясню, - братишка, как всегда, поспешил мне на помощь и уже обратился к Валентину, - ты примешь его предложение?
- Нет!
- Так, стоп, Тан, какое еще предложение? Он несовершеннолетний! - это я опять возмутился.
- Если Вал примет предложение, то официально свадьба может состояться после достижения совершеннолетия, - терпеливо объяснял мелкий.
- Ага! Счаз! - я не выдержал, - а до этого он будет распоряжаться имуществом ребенка, и кто знает, доживет ли тот до оного! - во мне опять заговорил юрист.- Нет, пацана в обиду не дадим. Валентин, гони его на... хутор к соседу бабочек ловить!
Тан прыснул в кулачок. У Валентина заблестели глазенки. Я понимал, что хутор, скорее всего, окружен, на чью помощь мы можем рассчитывать? Надо продержаться до утра, но как? Силы явно не равны, а если создать видимость, что мальчишка не один? Я встал во весь рост, солнце стояло низко и светило мне в спину, хорошо рассмотреть он меня не сможет, на это я и рассчитывал.
- Эй, женишок, не хочешь ли попросить руки и сердца по всем правилам? - издевательски крикнул я.
- Ты кто? - сборщик явно не ожидал, что тут еще кто-то есть.
- Я - мама, а здесь еще и папа есть, заходи, поговорим, но только один, и годков через сто!
- Говорливые какие попались.
- Милый, тут тебя никто не ждет, шел бы ты лесом по тропинке грибы собирать, сезон ловли блох уже начался. Вставай страна - вперед на ловлю блох! Что зенки вылупил, выхухолезадрищенскийкозелупень? Что, педофил хренополоскучий, детского тела захотел? Жрешь детей, синяя борода?
Я наверное минут десять нес такую чушь, откуда я брал такие слова, сам не знаю, у меня была цель разозлить его, но не ожидал, что этот козелупень до такой степени нервный, а у его соб... товарищей челюсти отвалились и смотрели они на меня, как на дивное диво.
Только этот гад вперед их очухался:
- Взять их!
Ага счаз! И я левой рукой точнехонько стрелу положил в хвост коню этого брандахлыста. Конь взвился и сбросил всадника, а сам понесся в лес. Ну-ну, иди, ищи свою скотину, скотина. Ага, только недолго этот блудополосный Менчер чертыхался, вскочил, за поясницу держится, глаза вращаются.
- Глазки-то при себе держи, а то потеряешь, новые не вырастут! Что хвостик отбил, енот приполоскун? Кто следующий? - и я глазами всех обвожу, а арбалетом по кругу.
Сотоварищи мытаря попятились.
- Взять их! - взревел это недобитый пустобрех.
Хм...меня ты плохо знаешь протрескун хренов! Я целился по ногам, пятеро уже валялись, ребята мне арбалеты быстренько перезаряжали. Менчер понял, что добыча для стрел и болтов они легкая и решили нас в обход взять. Только ничего не получилось, я с двух рук стрелы клал ровно по цели.
- А ну стоять, суки, сейчас всех положу! - ох, как в раж я вошел.
- Эли, у нас болты закончились, - шепотом мне Тан сказал.
Ну, все, приплыли подводные лодки в степи Украины.
Осталась последняя зарядка, уж ею я точно грохну этого пе...дофила. Эх, где ж та катана, что я в доме рассматривал? Ручка удобная, черной замшей обмотана... я ее так представил, что даже в руке почувствовалась тяжесть клинка. Тут и Тан встал ко мне спина к спине, два клинка в руках.