— Эта виртуальная реальность оказалась более реальной, чем я думала. Мне действительно казалось, что вагонетка упадет в обрыв, — начала оправдываться она и взглянула на часы. Прошло достаточно времени, Розалин не предполагала, что они задержатся в парке прямо до его закрытия. — Мы очень сильно опаздываем, а мне вещи собрать надо.
— Подумаешь, ушли не на два часа, а на шесть, — отмахнулся Ракеш, пребывая в прекрасном настроении. Парк аттракционов оказал на него такое положительное влияние, что он не переставал улыбаться. — Они никуда без нас не денутся. А если и денутся, то мы их догоним, верно?
Мужчина взял Роззи за ручку и потискал ее. Девушка захихикала, признав — они отлично провели время вместе. Только трудно представить, каким образом Ракеш собрался догонять Кролика с кучей чемоданов? И вообще как это — «догонять»?..
— Смотри, я тебе доверяю. Идем поскорее домой, отдохнем от парка и спокойно соберемся. Как тебе такая идея? — лукаво поинтересовалась Розалин. Она потянулась к змею, желая поцеловать его в щеку, но Ракеш оказался хитрее, чем можно было предположить. Как только она потянулась к его щеке, мужчина повернул голову так, что Миления коснулась его губ.
Таким незатейливым образом украв поцелуй, змей довольно улыбнулся.
— Замечательная идея.
Подобной наглости от ленивого раздолбая Миления не ожидала. Она в недоумении уставилась на змея, однако следом же в ее голову пришла дельная мысль: она ничего не потеряет, даже если это будет короткая интрижка.
Девушка остановилась и мягко притянула к себе Ракеша. Приподнявшись на носочках, она припала к его губам с полноценным поцелуем. Запах сладкой ваты и дорогого парфюма врезался в ее память, наверное, как самый обалденный аромат, от которого кружилась голова. За весь послужной список свиданий — удачных и не очень, — это оказалось самым сказочным.
Насыщенный день, проведенный с красивым и интересным мужчиной на свежем воздухе — что еще нужно для счастья? Наверное, счастливое его окончание, когда они доберутся до дома и займутся изучением анатомии. А Кролик подождет.
Змей обнял рыжую за талию и прижал к себе. Он уверенно отвечал на поцелуй и наслаждался каждым мгновением, пока в какой-то момент не оторвался от губ Роззи. Ракеш повернул голову в сторону пустующего парка, хотя по близости никого кроме них не находилось.
— Э-эй, ты чего? — обиженно проскулила Розалин, не желая останавливаться.
— Тихо, — шикнул Ракеш, коснувшись пальцами губ девушки. На секунду показался змеиный язык, кончиками «пробуя» воздух. Мужчина вглядывался в темноту, а затем осторожно попятился, потянув за собой Роззи. — Пойдем отсюда. Другой дорогой. Тут что-то... Что-то не так. Воздух пахнет кровью и сотрясается, как от чего-то большого. Но я не вижу здесь никого... — неожиданно змей уперся спиной в невидимую преграду, — кроме... нас...
Губы Ракеша скривились в нервной улыбке, стоило услышать злое рычание позади.
Розалин не понимала что к чему, но прекрасно ощущала резкую перемену настроения Ракеша. Выражение лица мужчины говорило больше, чем слова, а рычание только доказало его правоту. Она вмиг покрылась испариной от нахлынувшего страха и похолодела. Сердце замерло от угрожающего рыка, повторившегося через долю секунды.
— Бежим! — скомандовал змей, швырнув плюшевого медведя в пустоту. Судя по мгновенно вспоротому животу игрушки, с зубами существа лучше не встречаться.
Ракеш стиснул руку Роззи и побежал в противоположную сторону, выиграв несколько секунд.
Закончив терзать медведя, чудовище показало себя. Им оказался огромный, четырехсоткилограммовый пес с черной шерстью, пропитанной кровью. На шее гиганта висел тот самый ошейник с «царапинкой», — а именно с трещиной, — про который и говорила Матильда. Барнс рванул следом за парочкой и оглушительно взревел, разинув окровавленную пасть, в которой между зубов до сих пор виднелись куски мяса.
Роззи чувствовала ужас, ледяными иглами вонзающийся ей в спину. Она старалась не отставать от Ракеша и не смела оглядываться, прекрасно понимая, что любопытство ее замедлит. У нее не укладывалось в голове, как за столько лет ей не попадались магические существа, которые сейчас встречаются буквально на каждом шагу? Пес был явным исключением, и Милении только предстояло узнать об организации «Крест Несущие», что контролировали подобные сбои Тринадцатого сектора.