Роззи с непривычки от такого тесного контакта поежилась, чуть отстранившись.
Остановившись взглядом на кукольном личике гостьи, продавец почесал бородку и повернулся к коту.
— Ничего не понимаю, как она увидела объявление? Она же просто скучный, заурядный человек!
— А с тобой тут как будто весело! — послышался со стороны гамака низкий голос. Оттуда выглянула черноволосая макушка, смуглокожий мужчина посмотрел на Роззи и улегся обратно, говоря с легким иностранным акцентом: — Нормальная девочка, на твое место в самый раз. Давно пора тебя уволить.
Вылизывая лапки, кот хитро сощурил глаза, словно высмеивая продавца.
Джо, несколько раз изменившись в лице, оскорбленно фыркнул:
— Нам не пришлось бы никого нанимать, работай ты нормально!
Из гамака показался средний палец, и в воздухе рассеялся очередной клуб дыма.
— Я здесь работаю больше всех.
Продавец хотел выпроводить девушку, как столкнулся с ее пальчиком, упершимся ему в грудь.
— Нет, вы это слышали? Мало того, что я скучный, так еще и заурядный человек, — возмущенно заговорила Роззи. — Сам не лучше, понял? Понял? Не понял? И ладно!
Джо нахмурился или заулыбался, или это вообще была девушка. Роззи никак не могла понять, кто он или она, длинные ли у него волосы, носит ли он бакенбарды или же у нее внушительная грудь. Одно ясно — оно было высоким и худощавым. Это качество не менялось совсем. Поначалу Розалин казалось, что особенность внешности Джо ей просто мерещится. Однако при близком рассмотрении она поняла, что ей не привиделось. Он действительно меняется.
— Сам не лучше?! Как это понимать? — развернувшись к коту, возопил продавец, стараясь игнорировать выкрики с дальнего угла магазина. — И вообще это ты ее привел! Я не собираюсь кормить ее и выгуливать или как там содержат этих людей!
— Что за наркотики вы тут распыляете?.. — еле слышно спросила Роззи, медленно отступая к выходу. Местечко совсем мутное, да и переулок подозрительный. Нужно отсюда уходить, мало ли что.
Кот увидел, что Роззи отходит к двери и спрыгнул с прилавка на пол. Под ее ногами расстелилась синяя дымка, исчезнув в то же мгновение, а за спиной кто-то появился.
— Не нужно ее выгонять, — прозвучал позади Розалин скрипучий старческий голос. Сухощавые руки легли ей на плечи, и рыжая вздрогнула от прикосновения к себе. — Она идеальный кандидат на должность. Хватит ворчать, Джо.
— Да она типичный человек! Не успела войти, а уже наркотики просит!
— Я не прошу, это вы их распыляете! Каждый из вас как минимум странный! Плохая идея была сюда приходить… Пустите!
— Распыляем? Мы?! Мы не такие расточительные, деточка, — хрипло вздохнул Джо и демонстративно вернулся за прилавок, возвратившись к прочтению книжечки.
— Расточительство — держать тебя за работника. От тебя толку, как от козла молока, — со стороны гамака послышалось колкое замечание.
— Как будто от тебя толк есть! — уперла руки в бока уже женщина, перейдя с бархатного мужского голоса на скрипучий женский.
— Дурдом… — поморщилась Розалин и отпрянула от старика за спиной, обернувшись к нему.
— Я красивый, детка. Я привлекаю клиентов. Видишь? Сегодня я использовал новый парфюм, и у нас появилась работница. Все взаимосвязано, — лениво пояснил иностранец, стряхнув выжженный комочек табака прямо на пол.
— Не обращай на них внимания, — мягко сказал старик. — Мы не распыляем никаких наркотиков, просто наш магазин не совсем обычный, а ты идеально подходишь на вакансию. Меня зовут Снейк, ворчит Джозефин, а там лежит Ракеш. Добро пожаловать в «Белый Кролик».
— Не совсем обычный? Какой-то особенный притон? — уголки пухлых губ нервно дрогнули на лице девушки, а в ее синих глазах читалось волнение. — С чего Вы взяли, что я подхожу?
— Ты тут не причем, — продолжал перепалку с Ракешем Джо, пытаясь продолжить чтение, но разговоры только отвлекали и злили. — Ее привлекло мое идеальное объявление на особой бумаге мистера Снейка. Тебя в этом уравнении не было.