- Ладно пейзажи, но собственный портрет-то ты зачем забрал? - бросила я ему вдогонку, но мне никто не ответил.
Глава 4.
Скай.
- «Отлично, соколик, - похвалил я себя, осторожно сползая вниз по стене, используя в качестве опоры щели в кирпичной кладке. - Влез в окно, на спящую девушку полюбовался и, заодно, чуть-чуть ограбил».
Рисунки Киран, надо признать, меня поразили. Что она в ладах с черчением, мне было давно известно, не зря она так добросовестно посещала занятия в МиК. Но таланта к рисованию никогда за ней раньше не замечал. Жаль, что большинство рисунков оказались разорваны и, кажется, даже пожеваны.... Бедная девочка, наверное, легла спать голодной - и тут ее накрыла волна. М-да, с тем, что именно случилось ночью, предстоит ещё разобраться. Но сейчас на это нет времени - нужно вернуть веник в кладовку, избавиться от мешка и бежать на собрание.
- Что, спас девицу из беды? - поприветствовал меня вопросом Теро. Он стоял на крыльце административного корпуса, явно поджидая меня.
- Спас, спас, - кивнул ему я, на ходу вычищая подобранной на газоне палочкой грязь из-под ногтей. Руки я помыл, а вот на ногти взглянул только сейчас.
- Ох, и пыльная это работа, - прокомментировал мои действия Тур.
- Лёгких путей не ищем, - полушутливо ответил я ему, щелчком отправляя палочку в кусты. - Как прошло занятие? Все успешно отступили?
- В большинстве своём - да. Только парочка Ежей отличилась: потеряли своих «подопечных» кукол по дороге. Да, ещё Рой в начале все мешкал, но он, мне кажется, таким образом высказывал протест замене учителя.
- Так, понятно. Ён и Лер, ёжики наши, всегда умеют отличиться. Придется их летом снова на дополнительные оставлять. А с Роем я поговорю. Но думаю, тут дело не в тебе и не во мне, а в девушке.
- Вот как, - заинтересовался Теро, - кто же: Лайка или Киран?
- Нет, не угадал. Мой верный Последователь, кажется, влюблён в Дишан.
- Ооо, бедняга. Но, может, это скоро пройдет?
- Я на это очень надеюсь, - кивнул я. - Идем, послушаем, что скажут?
- Да, пора уже.
Мы одновременно, как раньше, когда были учениками, которых вызвали к директиру после очередной каверзы, распахнули высокие двухстворчатые двери и прошли в холл.
Малый зал собраний, или «Чайная», была местом, любимым многими учителями. Именно здесь мы могли насладиться обществом друг друга, особенно - обществом небольшого количества учителей-женщин. Выпить приготовленного ими чая и попробовать их выпечку. Посплетничать, узнать последние новости, разыграть в карты особо «одарённого» ученика - выигрыш в таких случаях доставался проигравшему.
Теперь, конечно, есть еще «Королевство», но оно открылось только два года назад. К тому же, туда пускают и учеников, а «Чайная» - истинный оплот учительской братии, где все столы, стулья, кресла, и даже стены покрыты самодельными скатерками, вязаными салфеточками, плетеными чехлами и вышитыми гобеленами. Когда глядишь на все это великолепие, становится совершенно понятно, что, когда Академия была только-только основана, и учеников в крепости было меньше, чем учителей, заняться последним было нечем.
Когда мы вошли, столы уже были составлены в ряд, а все имеющиеся в наличии кресла и стулья пододвинуты к ним. К счастью, мое любимое кресло, покрытое невзрачным серым, таким приятным на ощупь чехлом, было свободно. Так что я поздоровался с присутствующими и с удовольствием на него сел. Теро, не выбирая, пристроился рядом. Любимое кресло рыжего сломалось в прошлом году - не без его помощи.
Зал постепенно наполнялся, учителя все прибывали. Грай уселся на свое законное место - по правую руку от директирского кресла. Пришли также завхозы, коменданты общежитий и - предпоследними - как король и королева, Кантер под ручку с Дишан.
И если пыхтящий Кантер, одетый в тесноватый для него темно-синий сюртук с золотым знаком директира на груди, походил на добряка-короля, то Дишан, с убранными в высокую прическу волосами, в облегающем красном платье на шнуровке, вполне тянула на злую королеву.
Самым последним в зал серой тенью скользнул секретарь директира - человек с непроизносимым именем, которого большинство называло просто Сек.
Кантер приветливо поздоровался со всеми, отодвинул для Дишан кресло, стоящее слева от его собственного, дождался, пока она сядет, и уселся сам.
- Надеюсь, у них не роман, - шепотом озвучил только что пришедшую мне в голову мысль Теро.
Я только плечами передернул. Отношения с Дишан у нас не задались с самого начала, и наш последний разговор дружелюбия между нами не прибавил.
Сек, молчаливо перенёсший потерю своего кресла, замер за плечом Кантер-дона, с папочкой наперевес.
- Итак, уважаемые коллеги, - неожиданно уверенно начал Кантер-дон. - Как многие из вас, наверняка, уже слышали, к нам вскоре прибудет Его Королевское Высочество наследный принц Олеакхен, сопровождаемый свитой!
Несколько женщин сдавленно охнули, по рядам пробежался шепоток, но Кантер не собирался давать нам время на обсуждение.
- Начиная с этого момента и до четырнадцатого Вея все наши усилия, помимо основной работы, должны быть направлены на подготовку достойного приема августейшей особы. У нас есть ещё неделя! Всего неделя, но этого времени, я полагаю, нам должно хватить. Не так давно прошла генеральная уборка по случаю Дня Поступления, территория Академии была приведена в надлежащий вид. Конечно, мы бы желали иметь больше времени для подготовки к визиту принца, однако решение Его Высочества было спонтанным, так что мы должны радоваться, что у нас есть эта неделя.
Зал загудел, как улей, но директир, проявив неожиданную твердость, продолжал все тем же уверенным голосом: - Всвязи с приездом его высочества необходимо подготовить ряд мероприятий, - он сделал знак секретарю и тот, с привычной сноровкой, раскидал перед присутствующими какие-то бумаги.
- Перед вами - планы мероприятий. Для каждого подготовлены свои задания, можете с ними ознакомится прямо сейчас и задать свои вопросы. Скай-дон, - позвал меня директир, - подойдите сюда, будьте добры.
Я проворно поднялся с кресла, и подошел к Кантеру.
- Скай-дон, на вас ложится особенная задача, - тихо сказал мне он. - Как нам стало известно, Его Высочество особенно желает поговорить с двумя ан-кей: присутствующей здесь Дишан-деа, - он кивнул налево. Дишан, восседавшая в кресле с видом сытой змеи, при этом стала выглядеть ещё более довольной. Неужели у них и вправду роман?
- А также с вашей подопечной - Киран-кей.
Что ж, об этом меня предупреждал Грай, так что слова Кантера не стали для меня сюрпризом.
- Это, - директир протянул мне небольшой кошелёк, - деньги на новую одежду для Киран. Сами понимаете, при встрече с Его Высочеством она должна выглядеть достойно. Обеспечьте её всем необходимым. Там, - он кивнул на бумаги, оставшиеся лежать перед моим креслом, - также есть расписка, о получении вами денежного пособия. Подпишите и передайте моему секретарю. И еще... поговорите с Киран. Подготовьте её, по мере возможности. Его Высочество, - голос Кантера снова обрел силу и уверенность, а Дишан посмотрела на него, как кошка на пухлую мышку, - считает ан-кей истинной силой прогресса. А нашу Академию - оплотом этой силы. Ваши подопечные должны оправдать ожидания Его Высочества. Помните о том, что он - наш будущий король.
Киран.
- Никаких «локтей», Киран! Никаких «менок», и, особенно, «моргов»! Сантиметры, Киран. Сантиметры, метры, километры. А также часы, минуты и секунды! Никаких «моргов»! «Морг» в наше время - название учреждения, в которое доставляют трупы, а никак не обозначение временного промежутка. Если ты скажешь «пара моргов» при Его Высочестве, он тебя просто не поймет.