Не успела я вдосталь пореветь и послушать увещевания Лайки, как в комнату ворвался Рой. Подобно Лайке недавно, я захлебнулась рыданиями и долго кашляла, пытаясь одновременно вслушиваться в поток слов, выпускаемых Роем с большой скоростью.
- А через три дня Высочество уедет, и их заберет с собой. И в столице их судить будут! За клевету, заговор и подстрекательство... как-то так! Говорят, повесят! А ещё четвертовать могут, говорят, но это берхня, у нас уже сто лет никого не четвертуют. Но вот голову отрубить ещё могут!
- Рой, - вмешалась Лайка, утомленная моими рыданиями и его криками. - Тебе-то какое дело до этих мелких нобилей, которых ты даже ни разу в жизни не видел?
- Ну как... Они же ан-кей обидели. А ведь она их просто предупредила. Могли бы и сбежать, если бы наших против себя не настроили.
- Многие по-прежнему считают, что пророча несчастья, ан-кей их и притягивает. А тут она ещё прилюдно чуть ли не прямым текстом их предателями назвала.... Не удивительно, что они так отреагировали, хотя это их и не оправдывает, - Лайка возмущенно покачала головой. - Но ты, Рой, вместо того, чтобы смаковать будущую казнь, лучше посмотри, вот, на Киран. Не долго нам осталось с ней общаться.
- Что?! Ты что, чем-то больна? Это не заразно?
- Типун тебе на язык! - рявкнула я, возмущенная его черствостью. - Мне выдали Знак, - я снова достала железяку из-за пазухи и покачала ею перед носом Роя. - Через три дня Высочество меня во дворец заберет. Вместе с преступниками, надо полагать.
- Что? Во дворец? А я думал, что ты вместе со Скай-доном завтра поедешь....
- Со Скай-доном? - хором спросили мы с Лайкой, и я почувствовала, как на голове встают дыбом волосы.
- Ну да. Мне Грай-дон сказал, что учитель завтра уезжает. Посоветовал зайти попрощаться.
Я почувствовала, как в груди перехватило дыхание. Скай уезжает. Завтра! И я уезжаю, через три дня, во дворец.... Перед глазами пронеслись годы тоски и одиночества, беспрестанных бесплотных попыток выбраться из дворца.... Вот я, худая и бледная, с большими кругами под глазами, мастерю что-то под надзором зловеще смеющегося принца. Вот я, худая и бледная, ну и все такое, с тоской смотрю на грозовое небо, стоя на самой высокой башне. Вот я, все такая же, бегу через густой лес, пробираясь к Академии. Вот я, еще более несчастная, пробираюсь через тайный лаз, бегу по улице... вижу Ская! На моем измученном, но все ещё симпатичном лице появляется робкая улыбка.... И тут я вижу - Скай не один, он... с Ирианакай Тур!
- Нет, так не пойдет! - закричала я, вскакивая с кровати. И наткнулась на изумленные лица друзей. Кажется, меня занесло.
- Мы так опоздать можем! - крикнула я первое, что пришло в голову. - Быстро, на выход, мы идём прощаться!
- Ладно, ладно, ты только спокойно... - заговорила Лайка, явно опасаясь, что сейчас меня накроет Волной.
- Да, гм, Киран, подыши, что ли... как тебя Скай-дон учил, - присоединился к ней Рой. - Медленный-медленный вдох, выдох. И снова...
Я поняла, что друзья от меня не отстанут, и немного подышала, раз так просят.
- Хорошо, - сказала я тихим спокойным голосом, - теперь мы можем идти?
- Конечно, - улыбнулась мне Лайка, всё ещё с некоторой опаской. - Пойдем.
Мы дружно вышли из комнаты, подождали, пока Лайка закроет дверь, и сбежали вниз по лестнице. Планировка женского общежития, в котором жили преимущественно ученицы-лекари, была такая же, как у ан-кейрита. На первом этаже - общественные помещения, на втором и третьем - спальни.
- Вообще, я удивлен, что ты так хочешь с ним попрощаться, - сказал мне Рой, когда мы уже вышли на улицу.
- Это почему же? - удивилась я.
- Просто после того, как он на тебя наорал, когда ты упала... ну, с крылом со своим.... Мы с Лайкой, честно, тогда в шоке были. Такими словами на девушку, пострадавшую, кричать....
- Да, действительно, - поддакнула ему Лайка, отрываясь от любования заходящим за облака солнцем. - Мы ещё потом тебя от него оградить пытались. Очень уж он... резко отреагировал.
- Резко? - переспросил Рой. - Да я тогда подумал, что он ей голову оторвет, чтоб не мучилась!
- А, так вы поэтому ко мне каждый день заходили? - поняла я.
- Ну, проведывали тебя вообще. Но и поэтому тоже.
- Спасибо, друзья, - с чувством проговорила я. Вот, почему, оказывается, Рой тогда Ская из комнаты увёл, так что нам даже поговорить не удалось.
- Ты всегда можешь на нас положиться, - так же с чувством, но куда более добрым, сказал мне Рой.
Скай.
Я все ещё пытался поплотнее упаковать свои пожитки, которых оказалось неожиданно много, когда в дверь постучали. Открыв, я несколько оторопел.
Нет, я, конечно, думал, что нужно пойти, попрощаться с ребятами.... Но вот они, сами пришли. Рой, Лайка и Киран.
- Входите, - пригласил их я.
Они прошли в дверь, обозрели царящий в комнате хаос, чинно уселись в ряд на мой диван. Я подтащил стул от окна ближе к ним, тоже сел. Мы помолчали.
- «Так, Скай, не будь тряпкой», - сказал я себе, - «ты - старший, тебе и начинать».
- Я рад, что вы зашли, ребята. Наверное, слышали, что я уезжаю?
- Да, мне Грай-дон сказал, - подтвердил мои предположения Рой.
- Понятно. Что же.... Мне жаль, правда, покидать вас вот так, неожиданно. Я надеюсь вернуться как можно скорее. Но точного срока пока назвать не могу. Дела моей семьи требуют моего внимания. В любом случае, мы с вами много лет провели вместе. И я знаю, что сейчас, когда близятся выпускные испытания, моя поддержка может быть вам особенно необходима.... Поэтому я попросил своего друга, Тероадира Тура, присмотреть за вами, пока меня не будет. Так что вы всегда можете обратиться за помощью к нему. Особенно это касается тебя, Рой. Летнюю практику будешь проходить под его началом. Я уже договорился с Грай-доном. Поработаешь в составе расширенной группы, для вас подберут особое задание. Думаю, ты прекрасно справишься, на данный момент ты - один из лучших учеников направления Ведущих.
Тут я, может, немного приукрасил, поскольку нелюбовь Роя к наукам в своё время вывела из себя даже Дишан, которую, по общепринятому мнению, кроме неё самой и качественных ингредиентов для настоек вообще ничего не волнует. Но летняя практика требует вовсе не знания теории, а умения действовать, и с этим у Роя проблем не будет. А набравшим достаточное количество баллов на практике диплом точно дадут.
- Что касается тебя, Лайка, то ты, скорее всего, и сама знаешь, что выпускного тебе нужно только подождать. С твоими отметками и рекомендациями проблем у тебя не возникнет.
- Спасибо, учитель, - спокойно кивнула Лайка, улыбаясь похвале.
- А ты, Киран, - я заставил себя, наконец, посмотреть на неё... и не смог продолжить.
Киран сидела на самом краю кровати, дальнем от меня, и смотрела... таким тревожным взглядом, который я видел у неё только однажды.
В тот раз мне пришлось наплевать на инструкции и лезть в полынью, чтобы спасти тонущего олененка. Я потом неделю провалялся в постели, узнал о себе много нового от Дишан, а олененок жил в моей гостиной почти месяц, пока, наконец, Лайка не упросила своих родителей забрать его к себе в усадьбу. К счастью, владения Псов находятся всего в полутора днях пути от Академии.
Сейчас во мне боролось желание сделать «как надо» и «как я хочу». Но разве можно, глядя на неё, думать о долге учителя? Минуту помолчав, я принял решение.
- Ребята, давайте попрощаемся. С Киран мне нужно поговорить с глазу на глаз.
Их, похоже, не очень обрадовало моё решение. С какой-то непонятной мне опаской посмотрев на меня, они всё же попрощались и вышли. Мы с Киран остались вдвоем.
Теперь она на меня не смотрела. Киран сидела, низко опустив голову, так, что волосы закрывали её лицо.
- Киран, - позвал я, присаживаясь рядом на диван. - Мне жаль, что я уезжаю....
- Скай-дон, - она, наконец, посмотрела на меня, глаза у неё были отчаянные.
- Я понимаю, что ты расстроена, Киран.... Я тоже расстроен.
- Правда? - тут она всхлипнула, и по щекам у неё потекли слезы. - Я думаю, ты... вы не понимаете, Скай-дон. Я... куда сильнее расстроена, чем вы, Скай-дон. И вообще, раз бросаете меня, не нужно притворяться, что вам жаль! Вы обманщик, Скай-дон! И когда я снова спасу принца, а потом короля, а потом... потом... - тут она замялась, потеряв, кажется, нить своих рассуждений.