- Потому что ты девушка, Киран! - кажется, Ская моё желание помочь только разозлило. Люди могут быть такими нерациональными....
Я даже не нашлась сразу, что ответить. Кажется, он впервые назвал меня девушкой.
- Каков план? - прервал наш спор Пёс.
- Идите сюда, - Скай подозвал парней к просвету между ветвями деревьев и кустарником, в который было видно скалу. - Видите тот небольшой выступ?...
Дальше я не расслышала, у меня вдруг закружилась голова и я села на землю там, где стояла.
- Совсем плохо, да? - спросил меня неожиданно подкравшийся Диран.
- Угу, - промычала я.
- Думаю, скоро всё закончится. Нужно спасти Источник от взрывателей, и он перестанет на нас давить.
- Ты тоже чувствуешь?
- Конечно. Я бы тут с тобой посидел, но нужно действовать. К тому же совсем худо мне было, когда я видение увидел. Теперь уже полегче.
- Тогда иди послушай план Ская, приманка.
- Ага. Ты тут держись, - он наклонился и потрепал меня по голове.
Мне вдруг стало страшно, что с ними со всеми что-то случится, и я легла на траву, сжавшись в комок.
- Всё закончится хорошо, Киран, - сказала мне подошедшая Лайка, села рядом и стала гладить меня по голове.
Откуда ей было знать, что закончится всё не очень?
Дишан.
Это было ужасно!
Не помню даже, когда я в последний раз так уставала. Болезнь Его Величества была похожа на дождевого червя - отрубаешь ему голову, а эта голова преспокойно продолжает ползти в одну сторону, а безголовое туловище - в другую. И так до бесконечности.
Мне помогали лучшие медики королевства, пара травников и Знаток Душ. В её задачу входило поддерживать волю к победе в истерзанном болезнью короле, а в нашу - поддерживать жизнь в его теле. Но жизнь эта постепенно угасала.
Мы вырезали опухоль ещё в прошлый мой приезд, прочистили кровь и печень, накачали организм Вереархата полезными веществами. Он быстро поправился, чувствовал себя абсолютно здоровым.
Пока месяц назад не почувствовал себя совершенно больным. Мы нашли новую опухоль, вырезали и её, но мелкие червячки, судя по всему, уже расползлись в разные стороны. Ничего не помогало.
Буквально пять дней назад наметился прогресс. Учитывая состояние Его Величества, я решилась на крайние меры, на применении настойки из косточек ракотки, абрикоса и вишни. В больших дозах. Учитывая, что такое лечение вполне способно свести больного в могилу за очень короткий срок, лекари и травники были против. Мне пришлось спорить с ними до хрипоты. Точку в наших разногласиях поставил сам Вереархат. Он сказал, что чувствует себя всё равно что мертвым, так как у него нет сил даже встать с постели. Приём в честь Киран выжал из него последние соки, превратив этого сильного человека в лежачего больного. Его Величество приказал использовать эту настойку.
- Я уже достаточно стар, чтобы умереть. Но я не желаю долго гнить, лежа в постели! - добавил он.
И мы начали лечение. Постепенно увеличивая дозу, мы добились заметного улучшения. Пока говорить о выздоровлении было рано, на полное излечение уйдёт много времени. Но у нас появилась надежда.
Я смогла, наконец, хорошенько выспаться, даже посидела немного в королевской библиотеке. И почувствовала, что былая уверенность вернулась ко мне.
И тут это... письмо! От какой-то псицы, подруги Киран, которой привиделось, что Вереархата отравят. Вот ведь гадство!
Теперь мне придется не только поставить на уши охрану Его Величества, но и самой снова дежурить у его постели. Ну не могу же я, Дишан-деа, Величайшая из лекарей, допустить, чтобы мой пациент умер во время лечения! Ведь потом всё свалят на меня! Объявят, что это из-за меня он помер! Вот берховство!
Я ворвалась в покои Его Величества, как ураган, сметая всё на своём пути. В частности, мне пришлось оттолкнуть какого-то замельтешившего передо мной слугу, отшвырнуть попавшийся стул и откинуть тяжелую ткань шторы, закрывавшей от меня кровать пациента.
Киран.
Грохот взрыва, донесшийся от скалы Источника, потряс меня до самого центра моего существа. Я попыталась встать, но моё тело внезапно ослабло, будто из него вынули все кости. Мне помогла Лайка. Опираясь на неё, я смогла подойти к «окну» и оценить масштаб катастрофы. Над скалой поднимался дым, какого-то странного черно-фиолетового цвета. Что-то у основания горело, кусок скалы слева сполз вниз каменной осыпью. Рядом с огнём суетились фигурки людей, откапывая чьё-то тело из-под обломков. Меня замутило. Я хотела отвернуться, и в то же время не могла, завороженная всей ужасностью этой картины. В горле появилась острая горечь, и я всхлипнула, не в силах сдержаться.
Я рыдала несколько менок, не способная остановиться. Боль утраты была невыносима. Не знаю, от чего мне было хуже: от смерти Дирана, надоедливого, но замечательного, или от гибели Источника, которая ставила крест на будущем ан-кей.
- Так и думал, что ты всё не так поймешь, - донесся до меня внезапно голос Дирана, принесённый ветром.
- Что тут можно не так понять? - спросила я у призрака. - Как вообще можно было так подставиться?
- Ки-иран, - позвал он, и я вздрогнула, потому что голос был какой-то очень бодрый и раздался совсем рядом. - Я здесь.
Я обернулась, не в силах поверить, что происходящее - не плод моего воображения.
- Диран? - спросила я неуверенно, хотя вот он стоял передо мной, целый и невредимый, только грязный.
- Да, это я, - сказал он довольно. - Прошу любить и жаловать.
- Ты-ы-ы живо-о-ой, - завыла я, обнимая его за шею. Даже не знаю, что на меня нашло, но мне захотелось его обнять.
- Как ни прискорбно, - рыкнул вдруг непонятно откуда появившийся Скай, отцепляя меня от Дирана. - Знаешь, Киран....
- А кто тогда лежит там, внизу? - спросила я, пытаясь согнать с глаз жгучие слёзы, мешающие мне ясно видеть и мыслить.
- Берхов взрыватель, - зло бросил Скай. - Всё прошло удачно, пятерых мы заманили в овраг за небольшим выступом возле скалы и связали. Двое из оставшихся оказались ан-кей, безумными, но тихими. Они, кажется, вообще не заметили, что что-то происходит. С оставшейся троицей пришлось повозиться. И ведь мы почти их взяли, но один успел подбежать к взрывному устройству и зажечь фитиль. К счастью, приготовления свои они не успели закончить. Там осталось много неиспользованной взрывчатки, - Скай махнул рукой на долину. - Но часть скалы он взорвал, и сам погиб.
- Значит, Источника больше нет? - шёпотом спросила я.
- Этого мы знать не можем, - покачал головой Скай. - Вообще история какая-то мутная. Скала эта - ничем не выделяется, совершенно обычная. Источник, который искали многие поколения ученых и ан-кей, нашёлся так вот просто.... Впрочем, ребята там сейчас тушат пожар, так что предлагаю спуститься и осмотреть скалу поближе. Может, ты что-то почувствуешь, Киран. У Дирана, вот, никакого сострадания к Источнику не обнаружилось.
Диран уже открыл рот, чтобы что-то сказать в своё оправдание, но его опередила Лайка.
- А кто всё-таки эти люди, эти взрыватели?
- Естественники, - помрачнел Скай. - Видимо, решили очистить мир от напасти. А привели их сюда, как я понял, эти две ан-кей. Хотя, как они друг с другом общались, ума не приложу. У бедняжек, похоже, совсем рассудок помрачился. Впрочем, сами увидите.
Цепочкой, как гусята за гусыней, мы последовали за Скаем. Спускаться в заветную долину мне было боязно и интересно. Куда подевалась деревня, по-прежнему оставалось загадкой. Не ясно было так же, жив ли ещё Источник. Но как же мне захотелось поскорее это узнать!
Спасибо всем, кто читал! Отдельное большое спасибо за Вашу поддержку, лайки и комменты! Вторая часть уже в разработке:)
Если есть какие-то замечания, пожелания или идеи, пишите!