— Не мне решать, каких знаний достойны смертные, — печально произнес оракул. — Я могу рассказать лишь то, что мне позволят небеса.
— Не заговаривай нам зубы! — зло бросил некромант, угрожающе глядя на мудреца. — Из-за твоих недомолвок мы не можем спасти дорогих нам людей.
Его глаза почернели, и от него повеяло настолько жуткой аурой, что даже Луку проняло. Тёмный маг схватил друга за руку, не давая приблизиться к старику.
— Прошу вас, — умоляюще посмотрел он на оракула. — Помогите нам.
— Не могу, — вздохнул тот, не двигаясь с места.
Его, казалось, совсем не волновала реакция Мэта, и он даже не предпринял никаких попыток защититься.
— Но, — добавил старик неожиданно, — возможно, она вам поможет.
— Кто? — недоумённо переспросил Лука.
Полумрак пещеры осветился жёлтым светом, рой огоньков закружил по комнате, разгоняя тьму. В этом сиянии возник призрачный силуэт девушки в белых одеждах, материализуясь за считанные мгновения.
— Я, — ответила она тихо. — Я проведу вас к демонам.
— Рэмми! — вскрикнул парень, бросаясь к ней.
Он обнял девушку, и тень эмоций пробежала по лицу ангела. Но потом она отстранилась от мага, и Лука, тихо вздохнув, отошёл от неё.
— Значит, мне показалось, — горько произнёс он. — Но почему тогда ты пришла? Зачем тебе помогать нам?
Чародейка пристально посмотрела на парня, но тут же отвела взгляд.
— Я здесь по своей воле. У нас с вами общий враг, и война между ангелами и демонами закончится лишь тогда, когда последние лишатся своего принца. В борьбе за власть они сами уничтожат друг друга. Но остальные ангелы не хотят вмешиваться, считая подобный риск неоправданным. А мне противно их бездействие, и я не собираюсь больше сидеть сложа руки.
— Это единственная причина, по которой ты здесь? — спросил Лука, не отрывая глаз от любимой.
Ему показалось, что Рэмми занервничала. Она долго молчала, прежде чем ответить.
— Нет, не только. Я… я что-то чувствую, хоть и не должна. Видно, моё новое тело не окончательно утратило связь с душой, поэтому воспоминания о прошлой жизни мучают меня, мешая выполнять предназначение. Возможно, когда я доберусь до принца и убью его, душа Рэмми обретет покой.
— А причем здесь принц? — недоуменно перебил её Мэт.
Ангел повел плечами, словно удивляясь его вопросу.
— Так это же он убил меня.
Некромант ошеломленно посмотрел на чародейку, спокойно говорящую о собственной смерти, и ему показалось, что земля ушла у него из под ног. Парень схватился за спинку стула, и сел на него, чтобы не упасть, а потом с ужасом посмотрел на Рэмми.
— Это… правда?
— Ангелы никогда не лгут, — невозмутимо ответила девушка. — Когда я попала в этот мир, то очнулась в заброшенном городе. Пока искала вас с Таей, нарвалась на отряд демонов, выглядевших как люди. Возглавлял их, как я узнала позже, сам принц Подземелья. Вас нигде не было, и я решила обратиться к ним за помощью. Но светловолосый предводитель лишь рассмеялся, сказав, что добыча сама идёт к нему в руки. Его воины достали оружие, но он остановил их. Он сказал, что не будет убивать меня, что оставит в живых для собственного развлечения.
Пальцы Луки, сжимающие стул, побелели от напряжения, дерево жалобно хрустнуло, но выдержало. Мэт сочувственно положил ему руку на плечо, хотя его самого колотило от злости.
— Но я не собиралась становиться чьей-то игрушкой, — продолжила Рэмми всё так же бесстрастно. — Воспользовавшись беспечностью демона, который решил, что напугал меня до смерти, я подобралась к нему поближе, и ударила магией. К сожалению, я только ранила его, но не убила. Последнее, что помню — это его лицо, искаженное ненавистью, а после лишь яркую вспышку. Пришла в себя я уже на небесах, в окружении ангелов. Они рассказали мне, что я умерла, и приняли в своё братство. Сражение с демонами стало единственным смыслом в моей новой жизни. И так было до тех пор, пока я не встретила вас.
Рэмми замолчала. Молчали и все остальные, пока не раздался треск, и Лука не встал, держа в руках отломанную спинку.
— Убью эту сволочь, — прошептал он, глядя на девушку. — Он мне за всё заплатит!
— Для этого сначала надо добраться до мерзавца, — мрачно заметил Мэт, поднимаясь с кровати. — Ты говорила, что знаешь путь в мир демонов, — обратился он к притихшему ангелу. — Мы готовы, веди нас.
— Я не знаю пути, — невозмутимо сказала Рэмми.
— Но как же так? — изумился некромант. — Несколько минут назад ты утверждала обратное.
— Я не знаю пути в Подземелье, — снова повторила чародейка. — Но знаю, что в древней книге, которая спрятана в ангельской библиотеке на небесах, написано, как пользоваться тайными тропами, что ведут туда. Мне об этом случайно проговорился один из хранителей небесных знаний. Эти ангелы… они не похожи на остальных. Они сохранили часть человеческой сущности, и это делает их слишком эмоциональными.
— Значит, проберёмся в эту вашу ангельскую библиотеку и украдём книгу, — угрюмо заключил Лука.
— Как и говорила, я помогу вам, — кивнула Рэмми. — Но это большой риск, пробраться во владения ангелов без приглашения. Если нас поймают, то без раздумий убьют. Живым нет места на небесах.
— Мы идём, — сквозь зубы процедил тёмный маг, уставившись себе под ноги. — Покончим с демонским отродьем. Может тогда и моя душа успокоится.
Он поднял глаза на любимую и прошептал совсем тихо: — Возможно, даже смогу простить себя за то, что не уберег тебя.
Девушка промолчала. Жестом она подозвала магов к себе, и они встали с ней рядом. Комнату вновь осветил теплый свет, исходящий от ангела.
— На твоем месте я бы трижды подумал, прежде чем убивать принца, — произнес вдруг молчавший всё это время старец, обращаясь к Луке.
Парень развернулся и подозрительно уставился на оракула.
— Это ещё почему?
— Видимо ты уже забыл, что я ответил тебе в прошлый раз, когда ты пришёл ко мне с просьбой вернуть твою подругу из мира мертвых.
«Тот демон, который убил её».
Эти слова сами собой всплыли у мага в памяти и привели его в отчаяние. Но жёлтое сияние поглотило его, и комната оракула исчезла во тьме.
Глава 12. Мы выбираем, нас выбирают…
Я умер, мне понятно без сомненья,
Мой импульс затерялся и затих.
Но воскресаю, чтоб украсть мгновенья
Твоей любви, делённой на двоих.
Любовь на троих
Автор: Василий Ланкин.
— Госпожа! Просыпайтесь! — раздался над ухом настырный голос дворецкого, вырывая Таю из сладких объятий сна. — Вставайте, прошу вас, Его высочество ждёт вас за завтраком!
Волшебница отвернулась к окну и накрыла голову подушкой, надеясь, что демон отстанет, и она сможет ещё немного понежиться в постели. Но тут с неё стянули одеяло, и Тая повернулась обратно, чтоб обругать нахала. Возле кровати стоял седой слуга, с виноватым видом глядя на её недовольное лицо. Девушка пробурчала что-то вроде «поспать не дадут!», но всё же встала и накинула на себя предложенный дворецким пушистый халат.
— Простите, госпожа, — смиренно произнёс слуга. — Но принц приказал без вас не возвращаться. И пригрозил, что если понадобится, придёт сам вас будить и одевать.
— Да что он о себе возомнил! — тихо возмутилась Тая, завязывая пояс.
Поджав губы, она недовольно сверкнула глазами и, обогнув застывшего на пути дворецкого, направилась в ванную комнату. Ожесточённо чистя зубы, девушка размышляла, как бы ещё досадить принцу.
После того вечера в саду, когда она вместе с Кэром любовалась закатом и уснула у него на плече, что-то изменилось. Тая не помнила, как принц нес её во дворец, проснулась она в своей комнате, когда за окном было совсем светло. Но вспомнив его пронзающий душу взгляд, которым он смотрел на неё тогда, девушка вдруг почувствовала, что больше не может ненавидеть демона. Каким-то образом Кэр сломал ту стену отчуждения, что была между ними. Это было странно и нелогично, но Тая ничего не могла с собой поделать.
Те отчаяние и безысходность, что разрывали её душу, отступили, и она стала видеть всё в ином свете. Она не смирилась с ролью пленницы, но понимала, что самой ей из этого мира не выбраться. Тая верила, что рано или поздно Мэт отыщет её, надо лишь немного подождать. И незачем изводить себя переживаниями.