— Здравствуй, милая, — услышала она тёплый и слегка насмешливый голос. — Рад снова видеть тебя в моей скромной обители.
У Таи перехватило дыхание. Её спина задрожала, а по щекам протянулись мокрые дорожки слёз. Не медля более ни секунды, она повернулась и встретилась взглядом с тем, кого уже не надеялась увидеть. Не раздумывая, девушка прижалась к любимому демону, и его ласковые руки тут же крепко обняли её.
— Я знала, — прошептала Тая дрогнувшим голосом, глотая набежавшие слёзы. — Я была уверена, что мне тогда не послышалось.
— Ты права, — выдохнул Кэр, обжигая своим дыханием. — Я же не мог уйти просто так, и оставить свою маленькую принцессу одну. И вот я здесь, перед тобой, как и обещал. Прости, что заставил поволноваться.
Волшебницу снова затрясло от пережитого.
— Я ведь думала, что ты погиб, дурак ты этакий! — она слабо ударила его кулаком в грудь. — Чуть с ума не сошла!
Она снова замахнулась, но принц перехватил руку и, не обращая внимания на вялое сопротивление, быстро коснулся своими губами её губ. Отстранившись, он пристально посмотрел на затихшую девушку и, задыхаясь от близости, хрипло произнёс:
— Как же мне теперь быть? Что сделать со своим сердцем, чтобы оно так не болело без тебя?
Тая опустила глаза.
— Я… не знаю. Пусть я эгоистка, но не хочу, не могу выбирать! Ведь, если я выберу одного из вас, то потеряю второго.
— Тогда молчи, — он приложил палец к её губам. — Не говори больше ничего. Иначе спугнешь такой прекрасный сон.
Кэр подхватил Таю на руки и бережно уложил на свою кровать. Замерев на мгновение, он вопросительно взглянул на неё, словно спрашивая разрешения. Девушка без слов подалась навстречу принцу, и их губы тут же нашли друг друга. Жгучие поцелуи дурманили, они оба словно сошли с ума. Мир вокруг потерял значение, важны были только эти поцелуи, взгляды, прикосновения, ласки, от которых каждую клеточку их тел пронизывало наслаждением, а душа переполнялась счастьем.
— Скажи, я и вправду сплю? — прошептала Тая, с трудом оторвавшись от желанных губ. — Или же я на самом деле у тебя во дворце?
— Это сон, всего лишь сон, — уверенно произнес демон, медленно целуя её плечо и опускаясь всё ниже. — Утром он развеется, как и полагается сновидению. И ты снова окажешься в своей постели.
Посмотрев на неё таким страстным взглядом, что девушку бросило в жар, он снова приник губами к её нежной коже. Больше ни один из них не произнёс ни слова. Бессонная ночь пролетела как миг, и горизонт начал светлеть, когда Кэр наконец крепко уснул. А Тая до первых лучей солнца лежала, не шелохнувшись, не отводя глаз от своего «ангела», безумно желая, чтобы ночь не заканчивалась. Но сон всё же сморил её, хоть она и боролась с ним из последних сил. Глаза девушки закрылись, и темнота снова окутала её.
«Не спи. Мне нельзя спать. Просыпайся же!» — крикнула она сама себе.
Резко подскочив на кровати, Тая с замиранием сердца посмотрела во тьму вокруг себя. Она вновь была у себя в спальне.
— Что же это было? — растерянно прошептала она пустой комнате. — Действительно ли это был сон?
Её пальцы безотчётно мяли тонкий шёлк сорочки, в полном смятении она вскочила с кровати и посмотрела в окно. Может это всё и привиделось, но только вот её тело до сих пор горело от его прикосновений и поцелуев. А щеки просто пылали от воспоминаний о прошедшей ночи.
«О, господи, неужели мне это не приснилось?» — потрясённо подумала волшебница, закрывая лицо руками.
И тут же, словно эхом, в её голове отозвался другой голос, как всегда насмешливый, но полный нежности.
«Похоже, мы видели один и тот же сон, моя принцесса».
Эпилог
Он стоял, стараясь не шевелиться, и почти не дышал, чтобы не выдать своё присутствие. Чары невидимости были сильны, но близость четырёх магов всё усложняла. Кто-то из них мог в любой момент почувствовать чужеродную магию рядом. А ему ни в коем случае нельзя было обнаруживать себя. Он страстно желал ещё хоть немного побыть здесь, рядом с ней, чтобы снова увидеть её улыбку и услышать нежный голос. Но сейчас его принцесса хмурилась, и причиной тому был ненавистный ему всем сердцем некромант.
Ревность снова запустила свои когти в сердце демона, и он тихо заскрежетал зубами. Видимо, недостаточно тихо, потому что его соперник вдруг встрепенулся и, обернувшись, уставился прямо на него. Он, конечно, не увидел его, но холодок всё же пробежал по спине, и Кэр вздохнул с облегчением, когда некромант отвернулся.
После того, как Саммаэль закрыл демонам доступ в свой мир, в Подземелье настали действительно тяжёлые времена, особенно для принца, подданные которого взбунтовались, узнав, что из их рук ускользнул такой лакомый кусочек. После сражения с левиафаном, совершенно обессиленный, Кэр кое-как навёл порядок в королевстве, но далось это ему с трудом. И всё это время его мысли занимало лишь одно — что с ней и где она сейчас?
А в одну из ночей он увидел странный сон, слишком реальный, чтобы присниться. Может, желание встретиться с ней было настолько сильным, что его магия сработала сама собой, пока он спал? Кэр так и не понял, что это было. Но помнил, как проснулся от ощущения, что в комнате кто-то есть. И, не веря своим глазам, он вдруг увидел её. Босая, в одной сорочке, его любимая с растерянным видом стояла возле окна и, похоже, тоже не понимала, что происходит. Видно, ей стало нехорошо, потому что она вдруг покачнулась и чуть не упала. Мгновенно среагировав, принц бережно подхватил своё сокровище и больше уже не отпускал. Она обернулась не сразу, и парень, скрывая волнение, прошептал ей о том, как рад видеть её. Услышав его слова, девушка ответила ему, и сердце демона чуть не выпрыгнуло из груди, узнав, что она за него переживала. А потом… как же ему хочется верить, что всё, что случилось потом, не было сном. Никогда в жизни он не был так счастлив, как в ту ночь.
Но утро принесло разочарование — Кэр проснулся один, его прекрасное сновидение растаяло, растворилось в ночи. В полном смятении он метался по комнате, пока вдруг не услышал растерянный голос девушки, прозвучавший прямо у него в голове. Принц ответил любимой в своей обычной манере, стараясь, чтобы она не уловила, насколько он счастлив. Услышав его ответ, девушка резко замолчала, но Кэр не перестал её чувствовать. Та незримая связь между ними, что он установил когда-то, никуда не исчезла, и он всё так же ощущал её присутствие, её эмоции и переживания.
И принц принял решение. Взвалив текущие дела на плечи своего заместителя, единственного, кому он еще мог доверять, Кэр последовал за ней в другой мир. Магическая связь провела его сквозь междумирье, словно путеводная звезда, и он, наконец, увидел свою принцессу. Но она была в окружении своих друзей, и демон не посмел показаться. Он знал, что тогда ей снова придётся делать выбор, и не хотел причинять новую боль.
Неслышно скользнув вбок, к месту, где стояла девушка, принц ласково провел рукой по её волосам, едва касаясь, и она вздрогнула, но так и не повернулась в его сторону. Открыв портал, Кэр ступил туда, окинув напоследок любимую долгим взглядом.
«Я ещё вернусь к ней», — мысленно пообещал он себе.