Вздохнув, он допил колу и выкинул банку в ведро. Прошло уже три дня, а он всё никак не может найти парнишку. Пеппер во всю разбиралась с полицией, СМИ и компанией, пока Тони пытался найти хоть крохотную зацепку, которая бы вывела его на тех ублюдков, что выкрали Питера и Беннера.
Сначала он просмотрел все кадры с камер наблюдения, но ничего, кроме марки оружия и вертолётов, не узнал. Конечно, это было его вооружение, только без серийного номера, а значит, отследить он их не мог.
Даже вертолёты: он давно продал большую их часть.
Тони вошёл в ванную и скривился, увидев своё отражение в зеркале.
— Чёрт, надо побриться.
Тони разделся и вымылся, после чего аккуратно привёл бороду в порядок.
Он услышал, как его зовёт Джарвис, и вернулся в комнату.
— Что там, Джарв?
ИскИн вывел несколько вкладок на экран ноутбука, и Тони нахмурился.
— Этот мистер Фьюри, кажется, член сверхсекретной организации под названием «Щ.И.Т.». Кроме того, я нашёл некоторую информацию о секретной организации «Гидра» — она ведёт свою деятельность со времён Второй мировой войны.
Тони читал всё, что нашёл ИскИн, и его глаза становились всё больше и больше. Только когда раздался звонок, он немного пришёл в себя. В смятении он взял телефон.
— Незнакомый номер?
Тони подождал, но чёртов аппарат продолжал трезвонить, и, вздохнув, он всё же поднял трубку.
— Кто это?
— Мистер Старк, мы разговаривали с вами в больнице, помните?
Тони что-то напечатал на ноутбуке.
— А, эм, нет, понятия не имею, пожалуйста, не звоните сюда больше. — Он уже хотел отключиться, как мужчина на том конце провода быстро заговорил.
— Ох, так значит, это просто совпадение и это не вы сейчас взламываете нашу базу данных?
Тони замер.
— Я ничего не взламываю.
Мужчина раздражённо прорычал и снова начал что-то говорить, но Тони быстро повесил трубку.
Он набрал номер Пеппер и обрадовался, когда через несколько секунд женщина ответила на звонок.
— Эй, Пепс, как дела?
Они разговаривали целый час, Поттс доложила ему, в каком дерьме они оказались, и Тони настолько расстроился, что передал компанию Пеппер в прямом смысле этого слова. Она была самой способной женщиной, какую он только знал, у него на примете никого лучше не было, и, к счастью, она была слишком зла и без раздумий приняла его предложение.
Завершив разговор, он проверил почту и улыбнулся, увидев долгожданное письмо. Работники закончат ремонт через два дня — Тони заплатил им с лихвой, лишь бы те работали денно и нощно.
Его дом снова будет в безопасности, и он сможет поработать в мастерской. Как только он вернётся, он сделает всё, чтобы те ублюдки ответили за всё, что сотворили с ним и его друзьями.
Улыбаясь, он сбросил очередной вызов от Фьюри и позвонил Роуди.
— Хэй, дружище, как ты? Слушай, не окажешь мне небольшую услугу?
***
Питер наблюдал за тем, как Земо орал на женщину, которая что-то сделала не так, но, честно говоря, ему было всё равно. Он очень быстро понял, что этого мужчину легко вывести из себя, так что лучше его вообще не трогать.
То, насколько жестоки люди по отношению друг к другу, ужасно поразило Питера. Русалки и русалы тоже не всегда жили в мире, но к тем, кто находился с ними в одной пещере, они относились с уважением, а люди же, казалось, были жестоки ко всем.
Питер мысленно сделал заметку расспросить Брюса подробнее о человеческом виде, Земо, поиздевавшись над женщиной, направился к нему. Питер тут же напрягся. Всегда, когда Земо приближался к нему, он радовался, что их разделяет несколько дюймов стекла.
Мысль о том, как этот человек касается его, вызывала отвращение, и Питер ненавидел себя за то, что он так боится его. Земо улыбнулся, заметив его беспокойство.
— Как тебе здесь, Питер? Тебя хорошо кормят?
Питер через силу взглянул на Земо.
— Надеюсь, вы знаете, что вы отвратительный человек.
Земо рассмеялся и покачал головой.
— Ох, парень, ты ничего не знаешь.
Питер смотрел вслед хохочущему и удаляющемуся мужчине. Этому Земо было всё равно на его страдания. Вздохнув, он опустился на дно сосуда и потёр глаза. Он надеялся, что с его тётей всё хорошо.
***
Мэй подплыла к огромной пещере — один из охранников закатил глаза, но не стал ей препятствовать. Мэй остановилась, готовясь войти внутрь.
— Мне нужно поговорить с царём.
Среди охранников Мэй узнала Сиф, одну из девушек, служащих в армии. Сиф положила ладонь ей на плечо. Об этой русалке ходило множество сплетен, дескать, она посвятила свою жизнь службе царю, так как не могла откладывать плодородные яйца, но Мэй было всё равно, Сиф — хорошая русалка.
— Мэй, пожалуйста, успокойтесь, новостей по-прежнему нет, царь рассердится, если вы будете докучать ему. — Голос Сиф был мягок, она с сочувствием смотрела на женщину, но Мэй от этого не стало ни капли легче. Её плечи поникли, и она закрыла лицо руками.
— Скажите, Сиф, кто-нибудь ещё ищет?
Воительница потупила взор в песчаный пол.
— Я не знаю.
Мэй недобро усмехнулась и, взмахнув своим коричневым хвостом, резко сократила расстояние между ними.
— Никто, никто не ищет моего племянника. О боги, неужели я недостаточно потеряла?
— Что здесь происходит?
Сиф резко выпрямилась, насторожившись.
— Моя царица, это, эм, это снова Мэй.
Мэй перевела взгляд на самую прекрасную русалку, царицу Фриггу, у которой хвост, казалось, был сделан из чистого золота, а плавники — из серебра.
Поговаривали, что она была взаперти, пока царь не женился на ней, поэтому она так чутка к своему народу, она верит, что каждый достоин счастья.
— Ох, дорогая Мэй, мне так жаль, что ваш мальчик ещё не нашёлся, — сказала царица и обняла женщину за плечи.
На Мэй были простые лоскуты, сотканные из коричневых водорослей, лишь прикрывающие её наготу, на Фригге же было что-то вроде пончо, похоже, изготовленное из золота.
Никто, кроме царской знати, не носил таких одежд, так как в этом не было никакого смысла: подобные наряды запросто могли привлечь хищников.
Мэй посмотрела вниз, не желая в открытую разглядывать свою царицу.
— Моя леди, он мой племянник, я забрала его к себе после смерти его родителей.
Фригга цокнула языком и провела женщину через охрану.
— Вот как? Он вам как сын, и вы заботитесь о нём, как и все матери, я вас понимаю, я тоже очень переживаю за своих мальчиков.
Мэй вздохнула и кивнула, плывя следом за царицей к дому. Царская семья, как и все остальные русалы, жила в пещере, конечно, у неё имелось гораздо больше роскоши и охраняли её лучше, но в целом знать была на одном уровне со своим народом.
— Да, моя леди, но ваши сыновья сильные и могучие воины, а мой Питер силён только умом и слишком любопытен, что приносит ему лишь вред.
Фригга остановилась и понимающе улыбнулась.
— Тор — воин, да и Локи, впрочем, тоже, но поверьте мне, беда может настичь любого, и я разделяю вашу боль, дорогая, потому что однажды я тоже потеряла ребёнка.
Глаза Мэй слегка округлились, но она не решилась узнать подробности. Царица грустно улыбнулась и сжала ладони женщины в своих.
— Не беспокойтесь, дорогая, я узнаю у поисковых групп, удалось ли им что-нибудь отыскать, потому что вы все — мои дети и я забочусь о вас.
Мэй посмотрела на её плавник и сморгнула слёзы.
— Спасибо, моя царица, вы так великодушны.
К её удивлению, Фригга рассмеялась и притянула женщину в объятия.
— В этом нет никакого великодушия, как я уже сказала, я царица, и мой долг — помогать своему народу.
Мэй кивнула и хотела было склониться, чтобы коснуться земли в знак уважения, но царица схватила её за руку, останавливая.
— Не стоит, мы же не дикари, приходите завтра и позовите меня, я к вам приду.