Русалки залились смехом и проплыли мимо Энджи даже не взглянув на укрытие Локи — он облегчённо вздохнул.
Энджи проводила йотунш взглядом и жестом приказала Локи плыть за ней. Тот не заставил себя долго ждать. Они преодолели несколько туннелей, к счастью, оставшись незамеченными, и спустя ещё несколько поворотов добрались до выхода.
— Это и есть выход?
Энджи закатила глаза и посмотрела на Локи.
— Отчасти это выход на нашу официальную территорию, но это не значит, что они здесь тебя не найдут. Они очень находчивы.
Локи кивнул.
— Так ты идёшь?
Энджи недоуменно нахмурилась и уставилась на него.
— Что?
Принц огляделся.
— Ты же сама сказала, что они всё ещё могут меня найти, без твоей помощи я не доберусь домой, тем более ты не очень-то счастлива здесь, я прав?
Энджи облизала губы и вздохнула.
— Да, мне не особо весело здесь, но я… Мне больше некуда идти.
Локи коснулся её плеча, заставив вновь поднять на него взгляд.
— Неправда, у меня есть план, ты могла бы быть моим помощником.
Энджи задумчиво прикусила нижнюю губу, Локи затаил дыхание в ожидании ответа, наконец, она согласно выдохнула:
— Ладно, я пойду с тобой.
Локи довольно ухмыльнулся и, схватив её за руку, выплыл из пещеры.
***
Питер проснулся, когда Тони вышел во двор и, склонившись над бассейном, громко спросил:
— Питер?
Питер зевнул и, поднявшись с песка, выплыл на поверхность.
— Привет, Тони, ты что-то рано.
Тот недовольно скривился и кивнул.
— Да, пришлось встать из-за встречи с Пеппер. Я, эм, я хотел попрощаться перед уходом и попросить взять у тебя немного крови.
Питер непонимающе свёл брови к переносице.
— Крови? Зачем тебе?
Тони было немного неловко, он всё отводил взгляд и нервно потирал бородку.
— Я просто хотел убедиться, что ты здоров, и попросить Брюса провести парочку тестов. Если ты не против?
Питер неуверенно закусил губу, он слишком хорошо помнил, что с ним делали в «Гидре», конечно, эти воспоминания уже давно не преследовали его — с того самого момента, как Тони начал заботиться о нём, — но всё же ему не хотелось, чтобы его протыкали иголками снова.
— Я, м-м, я бы не… Можно я поговорю об этом с Брюсом?
Улыбка Тони слегка померкла, но он всё же согласно кивнул.
— Да, конечно, он завтра вернётся. — Тони выпрямился, спрятав руки в карманы брюк. — Ну, я пойду, если что-то случится, скажи Джарвису, он меня наберёт. Хорошего дня, Питер.
Питер улыбнулся в ответ и кивнул.
— И тебе, Тони, не перетруждайся.
Мужчина рассмеялся.
— Я? Да никогда.
На этом он развернулся и вышел со двора, закрыв за собой дверь.
Питер радостно улыбнулся и зевнул. Было слишком рано, поэтому он вновь поудобнее устроился на песке, свернувшись калачиком, в надежде снова вернуться в те сны, где он целует своего любимого человека.
***
Локи никогда не думал, что будет рад увидеть Лафея. Царь метался по тронному залу в окружении стражников и, видимо, он только что накричал на них, потому что те выглядели на удивление испуганными и сжавшимися под его взглядом.
Локи неловко кашлянул.
— Отец?
Лафей резко обернулся и широко распахнул глаза, увидев своего сына, но, кажется, больше его удивила русалка, что приплыла следом. Локи приподнял бровь и вскрикнул от неожиданности: Лафей резко бросился к нему, вытянув руки, и начал сосредоточенно разглядывать.
— Где ты был? Я ужасно волновался, и зачем ты привёл сюда эту русалку?
Локи попытался отстраниться от царя, но его хватка была сильна. Энджи немного отплыла в сторону не проронив ни слова.
— Отпусти меня, и я всё объясню, — прорычал Локи.
Наконец, Лафей отпустил его, и принц, набрав в грудь побольше воздуха, начал свой рассказ:
— Бюлейст хотел избавиться от меня. Он схватил меня и бросил в пещеру к русалкам. — Он посмотрел на Энджи и улыбнулся. — Это Ангрбода, она помогла мне выбраться оттуда в целости и сохранности.
Энджи потупила взор, не осмелившись посмотреть в глаза царю. Тот скрестил руки на груди и склонил голову.
— Это так, девочка?
Энджи кивнула.
— Да, мой царь.
Локи довольно улыбнулся. Он думал, что Лафей не поверит ему, встанет на сторону своего сына или ещё что-нибудь, но тот лишь громко захохотал.
Локи уставился на него в замешательстве, мельком взглянув на Энджи — та тоже была ошарашена.
— Ты не злишься?
Царь опустил свою тяжёлую ладонь ему на плечо.
— Конечно, нет, сын, теперь ты точно новый наследный принц Йотунхейма, я рад, что ты уже нашёл свою будущую царицу.
Энджи в шоке открыла рот, Локи широко распахнул глаза.
— Чёрт, только не это.
***
Питер проснулся глубоко за полдень и решил встать лишь потому, что ему нужно было в ванную. Ему нравилась тишина в доме, хотя он должен был признать, что уже немного соскучился по Тони.
Их последнее времяпрепровождение заставило его жаждать большего, ему не терпелось попробовать что-нибудь новое. Подумав о том, что в следующий раз его возьмёт Тони, он немного испугался, но с другой стороны, эта идея подогревала ещё больший интерес.
Питер счастливо улыбнулся, заехал на кухню и, подтянувшись на руках, взобрался на тумбу, чтобы ему было легче открыть холодильник и достать еду. Открыв дверцу, он увидел упаковку своего любимого напитка, сока из красного апельсина, и тарелку копчёной рыбы.
Поначалу вкус такой рыбы ему казался очень странным, но со временем он его полюбил, особенно ему нравились тонкие ломтики лосося.
Он осторожно поставил сок и тарелку на тумбу и закрыл холодильник. Затем он потянулся к ящику за стаканом, потому что пить прямо из коробки, как это делал Тони, казалось ему просто неприличным.
Налив сок и убрав упаковку обратно в холодильник, он сделал большой глоток. Ему так нравился этот горько-кислый вкус, конечно, он был ему в новинку, но всё же.
Он приступил к завтраку, раздумывая, чем бы заняться сегодня, и вдруг нечаянно пролил сок. Питер вздохнул, доел свою рыбу и заозирался в поисках чего-нибудь, чем можно было бы убрать беспорядок — всё-таки он здесь гость.
Питер не был растяпой, но иногда и у него случались промашки.
Он заметил рулон бумажных полотенец и потянулся, чтобы взять его, но зацепил стакан, наполовину наполненный соком. Он с громким звоном разбился на мелкие осколки, Питер выругался и схватил полотенца.
Он начал аккуратно опускаться в кресло, придерживаясь рукой за тумбу, но забыл, что пролил сок и на неё.
Его рука соскользнула — Питер, вскрикнув, полетел вниз, задев кресло и опрокинув его, и приземлился на холодный пол. Его правую руку пронзила острая боль.
— Господин Питер, вы в порядке?
Питер судорожно вздохнул и попытался выбраться из осколков, прижав раненую руку к груди.
— Д-думаю, нет.
Между его пальцев стекала кровь, от жуткой боли на глаза навернулись слёзы.
— Мне позвонить мистеру Старку?
Питер кивнул и захныкал, попытавшись разжать пальцы, — от этого стало только хуже.
— Да, да, ему нужно срочно вернуться.
Он осторожно прикоснулся к одному из осколков, застрявших в руке, и попытался вытащить, громко закричав от боли.
— Я сообщил мистеру Старку о происшествии, он вернётся как можно скорее, но это займёт у него около двух часов. Я также попытался сообщить о вас доктору Беннеру, но ему понадобится почти три часа.
Питер фыркнул, вытаскивая из раны ещё один осколок.
— Ох, прекрасно, и что мне теперь делать?
Теперь, когда все большие куски стекла были извлечены, он смог снова сесть в кресло и выехать в гостиную.
Одной рукой это сделать было довольно-таки тяжело.
— Я бы порекомендовал вам перевязать рану, у мистера Старка в лаборатории есть аптечка.
Питер глубоко вздохнул, опустив взгляд на кровь, по-прежнему стекающую по руке, и сказал: