Выбрать главу

Говорят, там спокойно. Немудрено, единственный крупный сосед, с которым можно торговать, у них – Россия, с КЧС они соединяются несколькими легко контролируемыми диахроновыми дорогами. Это спасло их от захвата и полной ассимиляции. Корпоратам очень пригодился бы лишний миллиард пушечного мяса, готовый умереть на поверхности наших планет и в нашем космическом пространстве за интересы тамошнего капитала.

Мы, в свою очередь, не особо интересуемся их делами. Пока они не лезут к нам, мы не лезем к ним. Максимум наших серьёзных отношений – знать, что мы находимся рядом друг с другом и что мы можем обмениваться некоторыми научными данными с космических станций. Ну и торговля, куда ж без неё.

Столичный мир Италии – Новый Рим. Туда и тянулась ниточка энергии. Чем ближе мы подлетали к точке назначения, тем явственнее ощущалось конкретное место, где упрятано ожерелье.

Путь неблизкий – предстояло лететь целых три недели. С другой стороны, наши пассажирские космические корабли дальнего следования были под завязку набиты развлечениями. Скучать не приходилось, особенно в отсеках с виртуальными играми.

Вот только спокойствие меня со Светой, похоже, решило оставить надолго. Только мы за две недели привыкли к тому, что высшие существа больше не донимают нас своим присутствием, как, не иначе, сама судьба решила вернуть нас в реальность.

Дело было так. Энерговедение – искусство управления энергией. Ему нужно учиться постоянно, даже во сне. Сон для энерговеда – в принципе совершенно иное явление, чем для обычного человека, ибо он может создавать контролируемые сновидения. В них он готовит себе испытания и проходит их.

Света во многих областях и аспектах являлась более опытным энерговедом, чем я. Немудрено, ей вообще-то больше трёхсот лет, пусть внешне и не скажешь. Как боевая единица, я, несомненно, силён и опытен, но умение сотворения, способы иного образа мышления и методы изучения окружающего мира для меня по большей части – терра инкогнита. Энерговед ведь не только невероятно ловко шашкой машет и тело своё перемещает, но и творит, как художник, скульптор или писатель.

– Философия энерговедения – рассказывала Света в моих сновидениях, – заключается в постоянном развитии, познании и желании изменять мир вокруг себя. Это общая черта всех высших существ. Другой вопрос, в какую сторону ты хочешь менять мир. Хочешь ли ты привести к процветанию избранный народ, как это делают русские драконы или варсайллимский Когерт Вар, или же хочешь выжечь тех, кто не подходит под твои критерии, как это делают драконы-каратели?

– Логично. И одновременно не извечная борьба добра со злом.

– Именно. У высших существ нет «добра» и «зла», как у нас. Для них есть лишь те, кто мешает, не мешает и помогает. А мораль у каждого своя. Ты сам тому свидетель.

Творить трудно, нужно тратить много энергии. А ещё нужно понимать саму суть окружающего мира, подсознательно чувствовать всё вплоть до молекул и атомов, ощущать связи между ними, уметь манипулировать ими. Чем дольше занимаешься сотворением, тем крепче твой разум, но одновременно растёт и его уязвимость.

Постоянно приходилось раздвигать рамки своей защиты. Постоянно приходилось прятать разум, чтобы меня не заметили высшие существа. Это лишние траты энергии, лишняя нагрузка, ожоги на теле разума. На девятый день упорных занятий мой мозг очень устал и умолял об отдыхе. Именно на девятый день, когда мой разум оказался фактически голым, приключилась одна из важнейших встреч в моей жизни.

Решил я, значит, хорошенько расслабиться и отправился в игровой отсек. Технологии развили сферу развлечений до невиданных высот. Если ещё сто лет назад люди развлекались лишь виртуальной реальностью, то сегодня эта технология шагнула ещё на две ступени вверх. Теперь игрок мог не только самолично управлять движениями своего персонажа, оказываясь в его теле, но и чувствовать почти всё, начиная болью и заканчивая запахами и вкусами. Эдакая жизнь внутри жизни.

Конечно, эта технология использовалась далеко не только в сфере развлечений, но и в обучении. Например, так учат врачей, экипажи космических кораблей, немногочисленных водителей спецтранспорта, исследователей планет и многих других будущих специалистов. Но тогда я не учился, а по большей части развлекался. Мне нравились тактические игры, особенно «Командир на поле битвы», где нужно принять роль командира подразделения и, пользуясь предоставленными ресурсами, выполнить боевую задачу. Пять часов, проведённых внутри знакомой военной обстановки, созданной невероятно убедительной симуляцией, встряхнули меня, вновь поселили веру в собственные силы.