В беззаботных развлечениях прошло ещё три дня, и на Кассандру навалилось сильнейшее чувство тревоги. Девушка задумалась, несомненно, эти дни были лучшими в её жизни. Только вот странно, что ни её брат, ни Джек, ни разу не дали о себе знать. Они ей даже не звонили, да и она о них забыла. Кассандра отчаянно хотела успокоиться, вытеснить тревогу из души, и потому искала свежих впечатлений.
— Слушай, — неуверенно начала девушка, зайдя в комнату к Нику, который что-то увлечённо читал на мониторе ноутбука, — покажи что-нибудь эдакое, а?
Николас с удивлением воззрился на девушку. Как понять её слова?
— В смысле?
— Ну, ты же маг. Не знаю, — замялась Кассандра, — покажи что-нибудь красивое, удивительное.
Девушка осеклась, увидев, как потух взгляд мужчины. Он резко сник. Потом губы его сжались в полоску и, встав с кровати, он направился к шкафу.
— Держи.
Кассандра автоматически поймала брошенный предмет, в котором впоследствии признала Огненный Жезл.
— И что? Я не понимаю, — пробормотала девушка, повертев в руках талисман власти.
Жезл был настоящим произведением искусства. Украшенный искусной резьбой, изображающей огненную стихию, во всех её проявления, и с россыпью диковинных камней по всему периметру. Набалдашник Жезла величал камень, похожий на большой рубин, по сути именно в нём и заключалась удивительная сила талисмана.
— Вот именно, что ничего, — горестно вздохнул Ник. — Его даже Эмили могла в руках держать не больше минуты. Жезл признаёт только одного владельца.
— Да-да, точно. Помню, — задумчиво кивнула девушка, вспоминая сюжет книги. — Я читала об этом. Но всё равно, что ты хочешь сказать?
Кассандра понимала, что отчаянно тупит и вопросы задаёт глупые, но почему-то мозг упорно отказывался служить хозяйке.
— А то, что Огненный Жезл в этом мире — просто палка, — мрачно ответил мужчина. — И я просто человек.
Изумление девушки было столь сильно, что она, приоткрыв рот, молча уставилась на мужчину. Как она сама этого не поняла? Ведь если вспомнить те дни, которые они вместе провели в лесу, направляясь в Нептус, Ник постоянно по мелочи пользовался магией. А тут, он уже пять дней и за всё время ничего. Как она могла это не заметить?
— И потому показать тебе «эдакое» не могу, — Ник был явно подавлен данным фактом. — Стой, — внезапно встрепенулся он, — ты говоришь, читала об этом… Дьявол! Только не говори, что и тут ты сказала правду и вся моя жизнь книжный сюжет, а я сам, персонаж книги.
Мужчина внимательно всматривался в лицо девушки, и ему совсем не понравилось, как она отводит глаза.
— Покажи мне, — голос резко сел, внутри поселилось странное, непонятно чувство, название которому он не мог дать.
Кассандра молча поднялась и вышла из комнаты. Через пару минут девушка вернулась и протянула ему книгу, на обложке которой, был он сам. К горлу подкатила тошнота. Всё внутри противилось такой правде.
Он и не заметил, как исчезла девушка, но был ей благодарен. Впервые за всё время здесь, Николасу отчаянно хотелось побыть одному. Он листал бумажные страницы, на которых были описаны важнейшие события его жизни. В какой-то странной, нелепой и отчаянной надежде, что всё это не больше чем происки влюблённой девушки, и она сама для себя написала это, мужчина бросился к ноутбуку. Техника безжалостно разрушила эти надежды.
Никогда за все годы жизни, он не чувствовал себя таким жалким и беспомощным. Всё, что составляло его жизнь, он сам, люди, окружающие его, всего лишь выдумка человека этого времени. А он сам персонаж книги. Не человек, не личность. Персонаж. Не настоящий. Не каждый день узнаёшь подобное. Николас был полностью дезориентирован. Он просто не знал, что ему делать, думать, чувствовать. Как такое вообще возможно? Ведь в книге описана лишь история поиска и борьбы за Жезл и то, как в его жизни появилась Эмили. Но ведь он помнит гораздо больше! Он помнит детство, родителей и много кого, о ком нет и упоминания на этих страницах. Рассудок мужчины, был не в силах принять подобное. Чушь! Ересь! Он самый, что ни на есть настоящий! Он человек, маг, король!