Похоже, это заметили и окружающие. Воины волновались, старались не сталкиваться с мрачным Королём. Они искренне не понимали мотивов его поступков. Вместо того, чтобы искать, кто стремится отнять Огненный Жезл и трон, он безостановочно метался по миру и часами читал пыльные фолианты, ища неизвестно что и зачем. Вечерами он уходил в неизвестном направлении и возвращался с каменным лицом и безумно-потерянным взглядом. Они даже пробовали следить за своим предводителем и никак не могли понять происходящего, он просто сидел, смотрел в ночное небо и что-то неразборчиво шептал. Неужели их Король лишился разума? Они точно не знали, но волновались.
Мужчина видел всё, что происходит вокруг. Видел, что люди взволнованы и обескуражены, понимал, что может вспыхнуть бунт, но не находил в себе сил остановиться. Он должен найти способ вернуться! Его раздражала необходимость разбираться с проблемами, которые устраивал неведомый враг. И понимал мужчина, должен он, просто обязан найти сволочь, что жизнь портит всем вокруг, но как же действовали на нервы отсрочки!
Похоже, именно это подсознательное нежелание заниматься столь важным и насущным вопросом, сыграло с мужчиной злую шутку. Одержимый идеей фикс, правитель ничего не замечал вокруг, да и не хотел замечать, если это не касалось поставленной задачи.
Они остановились в Долине Солнца, целью их пути была Пещера Истины. Николас возлагал большие надежды на древнее хранилище памяти мира. Если и там нет ответа, как ему вернуться, то вряд ли он есть хоть где-то. Это означает, что всё бессмысленно. Мужчина старался не думать об этом. Подобные мысли — путь к сумасшествию. Ведь он дышал и жил лишь мыслями о любимой.
— Да что с тобой, Николас?! — как-то сказал один из его солдат, по совместительству хороший друг. — С какой целью мы уже несколько лун бороздим мир? Что мы ищем?
Николасу было нечего ответить. А что он мог сказать? Что их Король, который всегда ставил блага страны и людей выше всего остального, больше не интересуется этим, превратился в одержимого? Не поймёт его друг этого.
Зато поняли это враги и потому напали на спящих в Долине Солнца солдат. Путём никто ничего понять не успел, как всё было кончено. Их разбили в пух и прах за считанные минуты.
Сильнейший удар в голову, оглушил мужчину. А когда сознание стало возвращаться в норму, Николас увидел сидящую напротив Эмили. Ему совсем не понравилась улыбка, которую ему послала бывшая возлюбленная. Скользнув взглядом вокруг себя, мужчина увидел Джефа, который смотрел на него с неимоверным самодовольством и превосходством. Но не это заставило его замереть на месте, точно парализованного. Его взгляд, встретился с чёрными глазами мёртвого врага. На него смотрел Рейн.
***
Недоверчиво косясь на старика, Кассандра старалась понять, что происходит. И тут же безумная, зыбкая надежда вспыхнула в сердце.
— Ты пришёл отправить меня к Нику? — спросила она.
— Не совсем так, — отчего ей почудилась грусть в голосе старца?
— Тогда чего тебе нужно? — опасливо спросила Кассандра.
Отчего так страшно стало? Почему так сердце сжимается, словно чувствует беду?
— Мне нужен твой ребёнок.
— Что?!
Девушке показалось, что мир вокруг слишком быстро завертелся, и она осела на пол. Сильнейшая слабость не давала подняться на ноги. А в голове настойчиво билось — что за ерунда?
— Кассандра, вы люди называете меня Богом, Высшим Разумом, Ангелом Судьбы, имён много, но суть это не меняет. Мы, — уловив недоумённый взгляд девушки, старец пояснил, — да, я не один такой, нас много. А как ещё присматривать за количеством миров для обозначения которого, вы, люди и слова не придумали? — он запнулся. — Так вот, автор книги, написав её, создала новый мир, в котором и живёт Николас. То есть, твой Николас живёт уже в другом мире, который появился благодаря тебе.
Кассандра сидела, приоткрыв рот, и понимала, что ничего не понимает. Что он несёт? Похоже, собеседник заметил её замешательство.