Поезд просвистел мимо, взметнув волосы, затормозил, хищно открыл двери, и Марта быстро запрыгнула туда, испугавшись, что до следующего она точно сдастся и шагнет вниз. Она доехала до конечной, боясь пересаживаться на свою ветку и снова терпеть искушение последним шагом, вышла и поймала такси. Только в машине она почувствовала, как разжимается холодная рука на горле, позволяет сделать маленький вдох... и долгий выдох.
Марта с недоумением посмотрела на облачко сигаретного дыма, вылетевшее у нее изо рта.
- У нас не курят! - возмутился таксист, и она расхохоталась. И смеялась почти всю дорогу до дома, и в квартиру заходила, еще всхлипывая.
Даша посмотрела на нее и молча пошла заваривать чай.
На следующий день Марта написала начальнику, что приболела и не пошла на работу. Через день - радостно согласилась, чтобы ее подбросили до работы знакомые на машине. В четверг напилась и поехала к первому встречному из клуба, который с утра посадил ее на такси, удивившись, что она не собирается заезжать домой. В выходные просидела дома - так много сериалов, так мало времени! В понедельник пришлось признаться себе, что ей страшно заходить в метро. Для моральной поддержки она захватила с собой Дашу, хоть та и вяло сопротивлялась - ей никуда не надо было. И ничего не случилось. Темные тоннели не манили, ветер не подталкивал к краю, жить, конечно, хотелось не особенно, но вполне в рамках утра понедельника. Мосты, высокие этажи, восьмиполосные шоссе, острые предметы, круглые таблеточки и крюки для люстр тоже не вызывали суицидальных настроений. И даже вечером, сражаясь за место в забитом поезде, Марта не поймала себя ни на каких мрачных мыслях.
Поэтому утреннее, пришедшееся на самый час пик, желание оттолкнуться посильнее и встретиться с поездом на глазах у сотен утренних пассажиров, застало ее врасплох.
- И ты цеплялась за людей? Серьезно?
- Я сказала: "Пожалуйста, подержите меня за руку, мне страшно", - Марта пририсовала деревянной палочкой лучи к спирали, нарисованной на ее капучино. Потом добавила глаза. Улыбку. Нарисовала ушки.
- Солнечный заяц? - улыбнулся Эрик, наблюдая за ней. У него был ристретто, но он явно жалел, что нельзя сделать кофе еще крепче.
- Кофейный кролик. Двоюродный брат Солнечного зайца, - Марта отставила чашку в сторону, не собираясь пить.
- Заказать другой? Без рисунка? - тут же предложил Эрик.
- Не надо, - Марта выудила зубочистку из салфетницы и принялась разламывать ее на части. - Потом я позвонила Сашке. Думаю, если мне без него так жизнь не мила, может попробовать еще разок? Даже на его условиях.
- В компании с той девицей?
- Ну, лучше жить униженной собакой, чем умереть гордым львом. Или там было наоборот? В общем, он с трудом меня вспомнил, представляешь?
- Не очень, - покачал головой Эрик и залпом выпил свой кофе, тут же сделав знак официантке повторить. - По-моему, тебя нельзя забыть даже на последней стадии Альцгеймера.
- Тогда я пошла к психотерапевту.
- И как? - Эрик наклонился к ней, внимательно глядя в глаза, словно ответ был очень-очень ему важен.
- Когда пью таблетки - все хорошо. Ну как - хорошо... Я себя-то перестаю осознавать на такой дозе. А меньшая не помогала.
- Поэтому ты их не пьешь?
- Поэтому не пью, - Марта строила из обломков зубочисток маленькую крепость. День выдался теплый, весна пришла окончательно, поэтому Эрик предложил посидеть на веранде, хотя там был выставлен всего один столик. Зато никто их не подслушивал, и можно было жаловаться сколько угодно.
Они снова столкнулись в метро. Марта стояла в переходе и собиралась с духом, чтобы второй раз за день встретиться с голодным зевом тоннеля. Эрик появился из ниоткуда, сразу ее обнял и предложил опоздать на работу. Выпить кофе, раз они так давно не виделись. И рассказать, почему она плачет.
- Что будешь делать? - они молчали уже несколько минут. Эрик крутил чашку с кофе, Марта просто смотрела в сторону.
- Жить. - Марта посмотрела на него, но он не поднял головы. - Пока получится.
- Ясно. - Эрик легко вскочил со стула, бросил на столик купюру, чмокнул Марту в висок. - Держись там. И звони, если что.
- Э... - но он уже снова исчез, так и не оставив своего номера. Марта достроила крепость и выпила остывший капучино с кроликом.
Если бы у нее все-таки был номер Эрика, она позвонила бы ему сегодня. Пока он не успел забыть свое вчерашнее предложение. И если успел - все равно позвонила бы. Она уже позвонила Даше, психотерапевту, маме, трем коллегам и даже в банк. Сашке она не позвонила только потому, что после того раза все-таки стерла его номер. Никто не отвечал, звонки срывались, абоненты были недоступны, а связь все время пропадала. Неудивительно - в метро такое случается постоянно. Но именно сейчас Марте нужно было поговорить хоть с кем-нибудь!